Подозрительно знакомого. Не может быть! Все мое благодушие слетело вмиг, и я, не решаясь распахнуть ясные очи, сделала неуверенный шаг назад. Но побег не удался, так как проход загородило нечто твердое и теплое. И наверняка очень злобное.

– Куда-то собралась?
– раздался над ухом вкрадчивый баритон.

Уже нет. Насколько я понимала, разговор предстоял долгий.

– Твоя судьба изменилась, - без предисловий начала бабушка Рана, раскладывая на березовом столе карты, в которых должно было быть мое будущее. К слову сказать, у каждого Ведущего свой способ определять судьбу Клана и его членов. Я, например, получала видения непосредственно от соприкосновения с предметом и ясную картинку, что надо делать. Бабушка гадала на картах. А другие Ведущие пользовались рунами, камешками и прочей магической ерундой, без дара не работающей.

– ... периодами жизни, - бабушка внезапно умолкла, - Лира, ты меня совсем не слушаешь, а это важно.

Четыре пары глаз смотрели на меня с упреком.

– Извините, - я потупила взор, стараясь сосредоточиться, - повтори, пожалуйста.

– Десятка мечей характеризует высшую точку кризиса. Тебя ждет очень опасное и трудное время, рубеж между двумя периодами жизни. Ты будешь в аду, но сумеешь выйти на свет. Правда, никто не мешает тебе остановиться и не рисковать, - бабушка сделала паузу, внимательно глядя в мое лицо, но, не заметя признаков страха, продолжила, - семерка посохов предупреждает тебя о трудностях. Нельзя недооценивать противника, сначала оцени реальность угрозы, и лишь затем действуй.

Я машинально дотронулась до ноющего шрама. Какой, однако, верный совет. Жаль, не вовремя.

– Перевернутая двойка монет - аркан помощи. Доверяй своим друзьям, они придут на подмогу в нужный момент. И, наконец, - Шарана перевернула последнюю карту и хитро улыбнулась, - туз чаш. Тебе надо его пояснять или сама помнишь?

Естественно, помню, он выпал мне сразу, в день моего рождения. У нас в семье существует традиция - новорожденному читают его судьбу, давая символичную карту. Моей оказалась туз - Хранитель, оберегающий нечто светлое и доброе, видимо, меня. За все это время я ни разу его не видела, но периодические гадания с постоянным выпадом злосчастной карты подтверждали, что Хранитель где-то рядом. Я исподтишка посмотрела на сидящего в кресле Диона, но он успел поймать мой взгляд.

– Так что поясняет эта карта?
– поинтересовался демон.

Я почувствовала, как медленно заливаюсь краской.

– Ничего особенного. Старого друга, - выдавила я сквозь зубы. Бабушка фыркнула, но сразу посерьезнела.

– Деточка, теперь у тебя есть выбор. И я не буду удерживать тебя в Клане. Решай сама.

– Мне надо поразмыслить, - ответила я, покусывая нижнюю губу.

Нарька, собирающая карты, чуть не выронила их обратно, согнувшись в приступе смеха.

– Когда-то я это уже слышала, - лукаво подмигнула мне она.
– Ты ведь не собираешься возвращаться в Плутово к старосте?

Я представила подобную перспективу и ужаснулась.

– Не бойся, - бабушка пригладила мои волосы, заправляя выбившуюся из косы серебристую прядь, - туда я тебя больше не отпущу. Хватит мне и двух твоих неудавшихся свадеб.

Вот трепло! Все уже разболтали! Я вспыхнула, одновременно прожигая друзей злым взглядом, а Элиас с Дионом недоуменно переглянулись.

– Про одну я знаю, - друид было оперся о столик, но последний подозрительно затрещал и Лис убрал руки, - а когда была вторая?

– О, эту историю лучше всего рассказывать на свежем воздухе. Пойдем, я даже покажу тебе памятный камень, с которого все начиналось, - Нарька подхватила Элиаса под локоток и вытащила его из дома.

Бабушка тоже встала, и, отряхнув от невидимой пыли синее платье, взяла мои руки в свои. Я откровенно любовалась величественностью ее жестов, ощущая теплоту немного шершавых ладоней. Правильное, округлой формы лицо, с очень красиво очерченным носом, мягкой улыбкой и с сапфировым глазами обрамляли черные, как смоль, волосы. Слегка полную фигуру скрадывали темные одеяния, а серебряная диадема в волосах сверкала таинственным блеском. Если бы не седые пряди и мудрый взор, я не дала бы бабушке больше пятидесяти.

– Таль, ты не забыла, что сегодня праздник?

– Какой?

– Последнего Листопада.

Я опустила голову, стараясь скрыть охватившее меня смятение. Плохо. Значит, придется проходить под деревом Истины, и если моя кровь все-таки подействовала на Ди...

– Ты ведь придешь?

– Я ...не знаю.

– Ладно, не буду давить. Следуй за своим сердцем.

Бабушка ласково потрепала меня по макушке, и неторопливо удалилась.

Осознав, что в доме остались только мы с Дионом, я поняла, что и мне пора сматывать.

– Подожди, - он успел схватить меня за руку у самой занавеси, - мне кажется, нам надо поговорить.

– Разве?
– я неторопливо повернулась, пытливо заглядывая в карие глаза.
– С чего бы?

Похоже, мой холодный тон его задел. Ой, не стоило злить демона. Я заметила, как сузились его зрачки, и порадовалась, что сняла артефакт различия еще до входа в деревню. Разгневанный, Дион и в человеческой ипостаси выглядит опасно, а каким он является в демонической, я даже думать боялась.