Шрифт:
Зипо выглядел растерянным. Отлично.
– Хрут Ярп, владевший им, был вашим братом. Один безухий помог ему скрыться…
– Безухий? – В глазах мелькнуло что-то похожее на воспоминание. Он знает его? – Ты лжешь!
Нура не успела ответить, в дверь настойчиво постучали. Звук разнесся по всему дому эхом. А в зал заглянул перепуганный сопровождающий, оставшийся у двери:
– Босс, там… Бумсланг.
Минох?
Сверху спустился громила, в руках его ничего не было. Наверное, не успел добраться до рюкзака.
– Чтоб его! Что ему тут понадобилось?
Наги молча переглянулись, а Нура, пользуясь моментом, запустила руку за книги. В тишине щелчок замка был оглушительно громким… Замок? А затем раздались шаги… Сложно было описать их звук… Это была поступь смерти…
– Бумсланг! – Зипо двинулся вперед, явно желая поприветствовать и разорвать полотно густого страха, накрывшее присутствующих.
– Три раза, – послышался ровный голос. Он вибрировал и вонзался в кожу. – Три раза ты нарушил приказ Сейма. Только три раза предупреждает мэшас [23] .
23
Мэшас – палач или каратель. Слово из языка нагов.
– Да брось, Мин…
Повет упал. Он упал не так, как падают, лишившись сознания. Он упал так, будто был сделан из дерева. Прямой и твердый, он глухо стукнулся об пол. Двое нагов рухнули так же. Нура сжала рукоять пистолета, не решаясь достать его.
Тени будто шевелились, подкрадываясь ближе. В проходе показался Минох. Как всегда, в черном, как всегда, бледный, как всегда, с ничего не выражающим лицом и… без перчаток… Не как всегда.
Ужас пробежался ледяными касаниями по позвоночнику. Зипо и его наги были и вполовину не так страшны, как Бумсланг. Пальцы Миноха будто были испачканы углем… Они были пропитаны тьмой, которая разбегалась по его венам черными линиями. Нура невольно вспомнила сказки про тех, кто использовал магию Шарана во зло. Мрак въедался в их души, и первыми всегда страдали руки, творящие колдовство… Значит, Минох…
– Чародей, – пробормотала Нура. Байк Кеи кто-то вывел из строя с помощью Древней магии…
– Прости, я не хотел, чтобы все так вышло. – Тон Бумсланга и правда был пропитан эмоциями, чего раньше за ним не водилось… И что это? Жалость? – Но я обязан…
Нура выхватила пистолет. Однако тени стали жуткими щупальцами, стиснувшими запястья и щиколотки, удерживая ее на месте.
– Но кое в чем Зипо был прав, – Минох снова говорил холодно, как обычно, – ты явно достала документы. И мне нужно знать все. Мне придется проникнуть в твой разум, и лучше, чтобы ты не сопротивлялась…
Пространство вокруг казалось смазанным, тусклым, а мысли стали комками, запутанными и хаотичными. На Нуру опускалась тяжелая усталость, и тело ослабло, а пистолет почти выпал из рук.
– Это был ты? – кое-как прошептала она. – Кея… Ты…
– Тише, спи.
Глаза слипались, а тьма мягко укутывала в кокон. Сознание медленно растворялось во мраке…
Глава 34. Гнездо
Книжная лавка, в которой работала Нура, уже закрывалась, когда Уроборос остановил байк рядом. Он следил за тем, как дверь запирает одна из коллег Пташки, но ее самой не было… Неужели она действительно упорхнула раньше? Проклятие! Именно сегодня!
Ругаясь под нос, Уроборос помчался через неоновые вывески города к дому Нуры. Уже на подъезде туда в глаза бросились два мобиля со знакомыми номерами. Один принадлежал Зипо, а второй Бумслангу. Калитка и дверь в гнездышко Пташки были распахнуты. Ничего хорошего это не предвещало…
Уроборос едва успел остановиться, сразу слезая с мотоцикла и вбегая внутрь. В коридоре лежали двое нагов, а в зале с камином нашелся и Зипо без сознания. Однако больше внимания отнимал, разумеется, Минох…
Его руки, выпачканные тьмой и смертью, обычно скрывали перчатки, но сейчас их не было… Зато была Древняя магия. Чародей играл мраком, и его путы, словно лианы, обвивали Нуру, теряющую сознание. Времени на размышления не оставалось, потому Уроборос просто потянулся к силе, доступной эльфам, и выпустил ее через себя.
Яркая вспышка взорвалась в комнате, ослепляя Миноха и уничтожая темную энергию. Этого хватило, чтобы Уроборос подскочил к Пташке, удерживая ее от падения. Она щурилась, будто только что проснулась, одной рукой нервно сжимая пистолет. Когда серебряные глаза наткнулись на спасителя, губы Нуры дрогнули в хрупкой улыбке.
– Что темному эльфу понадобилось здесь? – Бумсланг быстро оправился от внезапной атаки. Он настороженно выпрямился, растопырив почерневшие пальцы, к которым ползла тьма, клубившаяся у его ног. – Ты от Ногата?
– Я сам от себя.
Фразу сопроводили обжигающие вспышки, несущиеся на Миноха. Он успел прикрыться, но шквал силы протащил его по полу, вжимая в стену. Уроборос увлек Пташку за собой, чтобы успеть сбежать, но та протестующе повисла на нем:
– Подожди! Нет! Мне нужно… Полминуты! Наверху!