— Золотое и пурпурное, — поправила Тео. — И с блестками.

— Простите, что разочаровала вас, — огрызнулась Изабель, устав слушать, как обсуждается ее наряд, — но у меня сегодня выходная ночь.

— О, — понимающе кивнула Летиция и улыбнулась Тео. — Как это мило со стороны Терренса, правда? Он так великодушен. И всегда был таким заботливым хозяином. Видишь, он даже дает выходные своим…

— Летти! — строго оборвала ее Тео.

— Знаю. Я слишком много говорю, — покраснела та.

— Да уж, — кивнула Тео. — Но мы пришла сюда не за этим.

Летти суетливо взмахнула ручками.

— О, да-да, не за этим! — Она взглянула на Изабель своими голубыми, слегка навыкате, глазами. — Но я думала, что для начала следует поговорить о том о сем…

— Все-таки правила вежливости…

— Если ты хочешь ее купить, — рявкнула Тео, — тебе для этого совершенно необязательно быть вежливой!

Летти моргнула.

Удивленно моргнула и Изабель.

— Да-да, — согласно кивнула Летти и глубоко, нервно вздохнула.

Изабель молча ждала продолжения, переминаясь с ноги на ногу

— Да не мнись же! — сказала Тео. — Давай! В конце концов, это твоя идея.

— Мисс Изабель, — осторожно начала Летти. — Не согласились бы вы… Не согласились бы…

— Да? — спросила Изабель.

— Не согласились бы вы… взять пять тысяч фунтов и оставить Терри в покое?

— Пять тысяч фунтов? — воскликнула Изабель, стараясь скрыть изумление. Ей стало не до правил хорошего тона, и она плюхнулась на кровать. — Пять тысяч фунтов!

— Есть! Я сделала это! — воскликнула Летти. — Я сделала это, Тео!

— Да, — согласилась Тео. — Ты сделала.

Она взглянула на неподвижно сидящую, ошеломленную Изабель и сказала:

— Ну что? Берете пять тысяч фунтов и уезжаете?

Изабель потрясенно покачала головой. Они предлагали ей деньги! Точь-в-точь как она предлагала их Молли. Суммы, правда, были несопоставимые, но суть одна и та же.

— О, дорогая, — сказала Летти. — Не раздумывайте!

— Tео! Она качает головой!

— Вижу, — мрачно ответила Тео. — Только не говорите, что вам не нужны пять тысяч.

— Нет, — быстро ответила Изабель. — Этого я никогда не скажу.

— Еще бы, — фыркнула Тсо. — Это неплохая сделка.

— На вашем месте любая женщина уцепилась бы за такое предложение руками и ногами!

Изабель коротко рассмеялась.

— Откуда вам знать, как поступит женщина на моем месте?

— Это моя ошибка, — запричитала Летти. — Я… Я не правильно спросила! Слишком быстро! И напугала вас.

— Когда я очень удивлюсь чему-либо, я тоже всегда пугаюсь… Ох… Опять я все испортила!.. Но я так хотела помочь Терри!

На глазах у нее заблестели слезы.

— Нет! — поспешно ответила Изабель. — Вы здесь ни при чем.

Летти зарыдала. Изабель спрыгнула с постели и бросилась к ней. Села возле ног Летти и машинально протянула руку, лишь в последнюю секунду обнаружив, что у нее нет носового платка.

— Она все всегда принимает так близко к сердцу? — спросила она Тео.

— Да, — кивнула Тео и протянула Изабель кружевной платочек. Та схватила его и сунула в руки Летти. Рыдания сменились всхлипываниями, и Летти сказала:

— Н-нет. Я д-должна б-была г-говорить вежливее, н-не так г-г-грубо!

— Неправда, — ответила Изабель. — Дело было непростым, и вы справились с ним, как сумели. Это очень трудное дело, я знаю, поверьте! Можно сотню раз репетировать этот разговор перед зеркалом — все равно в жизни он пойдет совсем иначе.

Летти перестала всхлипывать и подняла голову.

— Вы в этом разбираетесь, верно?

— Да-а, — растерянно пробормотала Изабель, сообразив, что на самом деле сказала только что Летти. — Р-разбираюсь.

— Тогда почему не берете деньги? — в своей солдатской манере сказала Тео.

— Потому что…

Две пары глаз напряженно уставились на Изабель.

— Потому что… он мне очень нравится. Вот почему.

— Что насчет денег, так он их мне и так дает сколько мне нужно, а помимо того, он прекрасный любовник, чтобы вы знали.

— Он… что? — переспросила Летти. Глаза у нее мгновенно высохли.

— Лучший любовник, который у меня когда-либо был, — повторила Изабель.

Тень улыбки скользнула по губам бедной Летти. Изабель тоже улыбнулась: она подумала о том, что раз у нее никогда не было любовника, то все, сказанное про Терри, можно, пожалуй, и ложью-то не считать.