Шнырёв закричал громко и захлёбываясь. А Володя для завершения картины опустил меч и одним взмахом разрезал Шнырёву штанину.

Надо отдать должное приятелям Шнырёва. Они не кинулись врассыпную при виде меча, а, наоборот, роняя карты и бутылки, с кулаками бросились на Володю. Володя отпрыгнул и кру-танул "мельницу". Одного из парней он при этом задел, и тот зашипел от боли.

– Всех порежу!
– крикнул Володя.
– Давайте! Давайте!

Видя, что перед ними не просто мальчишка, забавляющийся мечом, а настоящий мастер, парни охолодили свой пыл и отступили. Шнырёв повалился на скамейку.

– Из меня кровь течёт, - завыл он.
– "Скорую" вызывайте, суки!

Но парни стояли, с ужасом глядя на Володю.

– И так будет с каждым!
– сказал Володя очень тихо и с мечом в руке пошёл прочь.

Никто за ним не погнался.

* * *

Наставник ждал Володю в своей квартире на Лесной.

– Что случилось, Воин?
– спросил он ещё в прихожей.

– Я ушёл, - сказал Володя.
– Я ушёл из дома.

Наставник провёл его в гостиную, усадил на диван, отобрал тубус и повторил свой во-прос:

– Что случилось? Почему ты ушёл из дома?

– Я не могу больше!..
– выкрикнул Володя.
– Они... они...

Ему перехватило горло; слёзы рвались, душили, и он замолчал.

Наставник встал, сходил на кухню и принёс ему Володе стакан воды. Володя выпил и ему несколько полегчало.

– Всё расходится, господин Наставник, - сказал он, справившись с голосом.
– Всё рас-ходится. То, чему учит нас Господь, с тем... что я вижу...

– Но ты ведь знаешь, что так и должно быть. Мир несовершенен, и мы призваны для то-го, чтобы улучшить его, очистить...

– Очистить, - с горечью в голосе сказал Володя.
– От Шнырёва - да, очистить. Но от мамы тоже очистить? От дяди Серёжи тоже очистить?

– На то воля божья, - осторожно сказал Наставник.

– Но я же не знаю, что говорит мне Бог... Я спрашивал, но он промолчал... Я пошёл и дрался со Шнырёвым... хотя это и не драка была... так... и Бог снова промолчал. Почему?

– Ты пребываешь в сомнениях? Что-то гложет тебя?

– Гложет... Почему для воцарения новой жизни я должен нести смерть?.. Я его ударил, а он... он даже не защищался...

– Я думаю, тебе нужно отдохнуть, - сказал Наставник.
– Ложись, поспи у меня, а вече-ром поговорим. И помни: всё правильно, твои сомнения объясняются тем, что ты становишься взрослым человеком, а взрослому человеку свойственен критический взгляд на мир и на своё место в мире. Ты задаёшь серьёзные вопросы, и на них нужно искать серьёзные ответы. Вече-ром мы поищем их вместе.

Успокоенный такими речами Наставника, Володя согласился с его предложением, лёг в знакомой маленькой спальне, под канделябром, и, как ни странно, очень быстро заснул. Снил-ся ему Шнырёв. И почему-то - брат Василий, покойник. Во сне Володе казалось, что это один и тот же человек. Он заносил меч, рубил этого ненавистного двуликого монстра; из ран монстра выплёскивалась кровь, но он всё ещё был жив, лез на Володю, и скоро Володя понял, что кровь затопила всё вокруг и нет сил поднять меч и продолжить схватку.

Вскрикнув, Володя проснулся. Было семь часов вечера, а в гостиной раздавались голоса. Наставник с кем-то разговаривал на повышенных тонах, и Володя, прислушавшись, даже разо-брал несколько фраз.

– Ты что же думаешь, - говорил Наставник, - я так просто пойду и...

– Ты пойми, Лёва, - говорил его собеседник, - другой возможности у нас не будет. Я случайно узнал об этих переговорах. Артём с "генералом" Шика в баньке парился... Такая воз-можность... Я ареал расширю... у меня уже задел на их территории... и ты тоже... весь город будет наш...

– Своим бы быкам поручил!.. А то...
– и дальше неразборчиво.

– Рад бы, да не могу. Кто-нибудь потом обязательно проболтается. В баньке под пивко. Как тот "генерал"...

– Хорошо...
– сказал Наставник.
– Тогда давай...

Володя не понял, на что согласился Наставник, но обороты беседы резко понизились. Володя полежал ещё несколько минут, потом встал, оделся. Дверь тут же распахнулась и во-шёл Наставник.

– А, ты уже встал?
– спросил он рассеяно.

Потом плотно прикрыл за собой дверь. И жестом приказал Володе сесть. Сам сел рядом и почти шёпотом сказал следующее:

– Ты успокоился, Володя? Ты чувствуешь в себе силы действовать?

Володя ответил не сразу. Шок от внезапного осознания вины полностью не прошёл, но если Наставник говорит, что нужно действовать - значит, нужно действовать, а не распускать сопли. Их можно будет распустить потом.

– Я готов, - сказал Володя.
– Я готов действовать, господин Наставник.

– Тогда слушай меня внимательно, - зашептал Наставник.
– Сейчас мы пойдём... э-э... наказывать нечестивцев. Это насильники и убийцы. Их давно пора было бы покарать, но наше земное правосудие слишком неповоротливо. С нами пойдёт... брат Виктор... ты его помнишь?