Шрифт:
Сам Чижик понуро сидел в углу и уныло теребил свой длинный нос.
– Что же нам теперь делать?
– пробормотал он.
– Надо немедленно найти миссис Харрис. Любой ценой.
– Кержич резко развернулся на каблуках.
– Но...
– Или вы хотите потерять свою долю?
Его собеседник зябко поежился:
– А может, просто подождем, пока она вернется?
Евгений Иванович недобро рассмеялся:
– Вернется! С чего вы взяли, что миссис Харрис вернется? Она вам это обещала?
Чижик моргнул бесцветными глазками:
– Ну, не бросит же она целый завод... Послушайте, а может, объявление в газету дать? Что мы готовы пересмотреть прежние требования и...
– Да заткнитесь вы, бога ради!
– набросился разъяренный Кержич на владельца похоронного бюро.
– Вот послал Бог идиота.
– Но на самом деле, зачем нам секреты ее производства?
– Пан Чижик был так расстроен, что, казалось, даже не обращал внимания на оскорбления. Лично мне вполне достаточно процента с прибыли. А с вашей бескомпромиссностью мы ничего не решили, только вынудили ее на бегство...
– Помолчите, дайте мне подумать!
– перебил его Кержич.
Но пан Чижик продолжал размышлять вслух:
– Тогда надо обратиться в полицию. А вдруг с ней произошло несчастье?
– Повторяю, если вы не заткнетесь, я убью вас!
– прошипел Кержич. Он прикрыл глаза и запрокинул голову.
– Куда, черт побери, она могла сбежать? Нет, что-то здесь не так...
– Послушайте, мистер Кержич, - снова подал слабый голос Чижик, - если я вам пока не нужен, может, мне вернуться в Чехию?
Евгений Иванович чуть приоткрыл один глаз:
– Зачем?
– Я должен похоронить сестру.
– Сестру?
– Кержич резко опустил голову и качнулся к собеседнику.
– У вас что, умерла сестра?
– Да...
– Как? Когда?
– Да третьего дня. Несчастный случай.
– Чижик достал из кармана платок и шумно высморкался.
Взгляд Кержича стал подозрительным.
– Как же вы об этом узнали? Вы ведь были в Америке.
– Мне позвонили.
– Кто?
– Племянник. Муж Риммы.
– Вот как?
– Кержич сцепил руки.
– А откуда он об этом узнал?
Владелец похоронного бюро ответил не сразу. Он еще раз высморкался, неторопливо сложил свой огромный платок и спрятал его в карман.
– Так они вместе были. Путешествовали, так сказать...
– Вместе путешествовали?
– Да.
– Вместе с тем самым детективом, что вы наняли?
– Да.
Кержич посмотрел на Чижика так, словно хотел, чтобы тот лопнул на сто частей.
– Так отчего же вы, болван, мне сразу этого не сказали?
Гробовщик растерялся:
– О чем?
– Что все ваши оставшиеся родственники объединились в розысках!
Чижик пожал костистыми плечами:
– Я не думал, что это имеет какое-то отношение к нашему делу. Я просто попросил госпожу Быстрову съездить в Москву, встретиться с моим племянником и привезти видеокассету их последней поездки по Чехии...
Кержич изменился в лице:
– Ни слова больше - немедленно в аэропорт! Остальное расскажете по дороге...
Рывком подняв Чижика, он потащил его к выходу.
Глава 31
1
Завтрак начался в гробовом молчании. Подавленное настроение рыжеволосого военачальника передалось и остальным участникам похода. Деловито стучали вилки, но никто не произносил ни звука. Даша с ужасом наблюдала, как люди поглощают пищу, все они казались ей отвратительными вурдалаками. Наконец нервы не выдержали.
– Я вот недавно прочитала, что умеренность в еде продлевает жизнь, заявила она, обведя стол тяжелым взглядом.
– А от сладкого, меда например, развивается кариес и диабет - очень опасные заболевания...
Завтракающие оторвали глаза от тарелок.
– ...Но самое страшное, когда в мед добавляют какие-либо еще ингредиенты, - продолжала молодая женщина.
– Особенно животного происхождения. При длительном хранении такой мед превращается в яд. Старый мед - это смерть!
Катя поперхнулась соком, а Полетаев вскинул правую бровь. Он как раз открыл упаковку меда, чтобы намазать себе тост. После неожиданного сообщения подполковник незамедлительно отложил нож и принялся искать на упаковке дату выпуска.