Зомби были все ближе.

Танк двигался медленно, – и отстал от спутников. Это хорошо. Теперь надо разделить Прыгуна и Безглавого.

Я швырнул вперед кусок мертвеца, облитый моей кровью. Прыгун принюхался. Одним броском он добрался до оторванной руки, и стал стремительно пожирать.

У меня была лишь пара минут, – пока монстр поймет, что его обманули. Оставит кусок мертвечины, и набросится на меня.

И этого времени мне должно было хватить.

Я рванулся к Безголовому, сжимая оторванную руку зомби.

Тот заклекотал, вытягивая вперед длинные, уродливые лапы.

Я не сопротивлялся. Дал схватить себя, и подтащить ближе. Пасть мутанта распахнулась, сверкнули острые зубы. Я с силой впихнул туда руку зомби.

Челюсти мертвеца сомкнулись. Он начал жевать кусок мертвечины, наслаждаясь вкусом моей свежей крови.

Его лапы по-прежнему крепко сжимали меня, – но мои руки оставались свободны. Я вонзил ему в глаза пальцы. Вязкая стекловидная жидкость потекла по моей коже.

Я выдавил мутанту белки, как изюм из булочки.

Он ослеп. Я вонзал пальцы все глубже и глубже в мертвую плоть, пока не нащупал ребра. Обхватил их, продавливая гниющее мясо. Потом, напрягая все силы, рванул на себя, – словно открывал дверцы шкафа.

Одним рывком я разворотил грудную клетку мутанту.

Там, где у живого человека бьется сердце, – у зомби пульсировал, обливаясь слизью и гноем, мозг. Я обхватил его обеими руками, сжал, раздавил в ладонях.

Тело зомби содрогнулось.

Огромные зубы лязгнули, но тварь уже не могла управлять своим телом. Все, что осталось от мертвеца, – это огромный кусок неподвижной плоти.

Я сорвал с себя холодные руки, – и в этот момент Прыгун рванулся ко мне. Я врезал ему кулаком в висок. Сила моего удара, и энергия прыжка твари сложились вместе.

Череп хрустнул, мои кости заныли.

Острые клыки Прыгуна потянулись к моему горлу. Цепкие руки вцепились в меня. Я врезал ему кулаком в кадык. Это очень уязвимое место, даже для живого человека. Сквозь мертвую плоть моя рука прошла довольно легко.

Я сжал позвоночник зомби, и рванул на себя.

Его рот распахнулся, и мертвеца стошнило внутренностями.

Я снова дернул хребет.

Прыгун захрипел, глаза ожившего трупа закатились. Я рванул еще, – и вырвал у него из тела кусок позвоночника.

Мертвое тело зомби рухнуло на песок арены.

Танк был уже в двух шагах от меня.

Я знал, – ни один удар, ни один маневр не помогут мне его победить. Поэтому просто ждал.

Мертвец шагнул ко мне, и его тяжелая лапа рассекла воздух.

В ту же секунду, я схватил за руку Безголового. Рванул его вверх, – его лапа зацепилась за верхние перекрытия, а ноги коснулись Танка. Я едва успел отскочить.

Мощный удар тока пробил двух мертвецов.

Танк качнулся.

Сделал неверный шаг, потом еще.

И рухнул в песок.

Кровь вытекала из его глаз и ушей.

Зомби был мертв, и я победил.

– Третий раунд!

Я стремительно обернулся к воротам.

Там стоял Утопленник.

Синяя кожа, лицо разбухло, глаза выпучились. Встреча с ним – верная смерть для сталкера, даже если тот хорошо вооружен.

Что уж говорить обо мне.

– Убей его! – закричали сверху.

Увы, – болеют они за зомби.

Я выпрямился. Размял плечи, готовясь к бою. Раны на моем теле сильно болели, – и эта боль приносила мне радость и наслаждение.

С каждой секундой, сок гуавы помогал моему телу восстанавливаться.

Утопленник сделал пару шагов и остановился.

Рот его приоткрылся, горло дернулось. Густая струя ядовитой слизи ударила туда, где только что я стоял. Я упал на песок и перекатился.

– Мочи! – кричала толпа.

Мертвец закинул голову назад.

Я видел, как набухает его грудь, булькает, и колышется.

Я еле успел подняться, когда он плюнул снова. Ядовитая слизь полоснула по песку, совсем рядом со мной.

Я понял, что не смогу его победить.

Даже если мне удастся приблизиться к Утопленнику, – я сам себя погублю. Ударю его, и на меня обрушится поток ядовитой слизи.

Люди на трибунах смеялись.

– Говорил я, что он издохнет! – выкрикнул кто-то.

Я рванулся вперед, перекатился, и оказался за спиной зомби.