– Та-ак...
– с замиранием сердца осознала я смысл услышанного.
– Натэя, а ты вообще, умеешь подвалы прокладывать?

– Не-ет. Мама отказалась от нашей магии. По этому, и умерла так быстро. А меня она принципиально ничему не учила. Так что, мы с Танасом неполноценные аланты... Да ты скажи, это что, проблема? Я же ничего в этом не смыслю.

– Ветвяна, - вышел вперед прижавший к себе притихшую Манефу Танасик.
– А ты мне покажи, как их прокладывать. Я быстро учусь.

– Я тебя обязательно всему научу и, никакая это не проблема! Просто, вносим в наш дальнейший план некоторые корректировки, - расплылась я своей семье.
– И моих сил хватит, чтобы сгонять несколько раз туда и обратно на короткое расстояние. Например, вон до тех каменных ворот, - махнула я рукой в сторону памятника древнейшей архитектуры.
– А потом сориентируемся по обстановке. Ну, так кто со мной... первым?

– Я, конечно. Я же мужчина в нашей семье. Значит, должен быть первым, - храбро заявил мальчик.

– Пусть идет, - кивнула на мой немой вопрос Натэя.

– Ну, давай, мужчина. Только кошку свою пока оставь. В подвал больше двух живых существ сразу нельзя. Это первый урок.
– взяла я его за руку.

И Танасик первым выпрыгнул на землю около нашего высокого ориентира. А потом, наказав ему строго настрого никуда не отлучаться, я таким же образом вернулась за своей сестрой, маячившей на краю каменного балкона.

– Ветвяна, мне показалось, что за дверью в коридоре кто-то есть, - испуганно прошептала она, едва меня завидев.

– Да?.. Значит, надо подстраховаться. Ты сможешь сделать так, чтобы ее никто не смог открыть?

– Ну да. Я так много раз делала, чтобы Танас из дома без спроса не сбежал... Пока он снимать заклятие не научился. Оно намертво скрепляет дверь с косяками и...

– Так давай, делай, - нетерпеливо подтолкнула я ее к цели под протестные вопли распознавшего наш замысел Бучи.

– Ну и с чего так орать? Я же пообещала жизнь, а не возвращение с почестями. Если ты такой ценный кадр, то, рано или поздно, тебя отсюда вытащат. Так что, сиди и жди, - зловеще оскалилась я мужику.

– Ах, вы жабы облезлые!
– пуще прежнего заорал он.
– Помогите!!!

Тут и я явно расслышала топот за нашей дверью, а секундой позже ее и вовсе с той стороны попытались открыть. Но, заклятие Натэи, отшлифованное на собственном сыне, сработало качественно, однако...

– Валим, - уверенно заявила я, схватив ее за руку.
– Они уже поняли, что похоронить нас не удастся. И в любой момент могут организовать погоню.

– Ага, - мотнула она головой и сиганула в темный подвал.

А на той стороне нас поджидал сюрприз... в виде порхающего над Танасиком эльфа:

– Ну, наконец-то!
– устремилась ко мне Тиниэль.
– Я тут уж изголодалась вся, вас поджидая.
– Как ваши дела? Кстати, алант Вета, познакомь меня со своей семьей, - расправила она прямо в воздухе свое пышное платьице.

– Тиниэль, подружка, - протянула я, со стыдом осознав, что совсем про нее забыла.
– Потом познакомитесь. Времени в обрез. А я тебя поздравляю - настал твой звездный час.

– Хорошо. Что я должна делать?

– Ветвяна, - тут же дернул меня за подол Танас.
– А Манефа? Ты ведь за ней вернешься?

– Обязательно вернусь, если вы с мамой пообещаете меня слушаться, - пошла я на бессовестный шантаж.

– Обещаем. Правда, мама?
– запрыгал вокруг нее мальчик.

– Обещаем. Говори, - закусила губу Натэя.

– Говорю. Вы сейчас, вместе с этим замечательным эльфом, махнете до ближайшей деревни по эльфийской тропке и будете там меня с Манефой, Танасик, ждать. Кстати, в дороге сами и познакомитесь. Договорились?
– вперила я нетерпеливый взгляд в каждого из них по очереди. И, увидев положительную реакцию, продолжила.
– А ты, подружка, как только доставишь их по назначению, вернешься за мной с Манефой, Танасик. Тебе все понятно, Тиниэль?

– Да, - пискнула она в ответ.

– Ну, так, валите! Валите отсюда быстрее!
– подтолкнула я уже сорвавшуюся с места троицу. А сама, глубоко вздохнув, прошептала.
– Надеюсь, у меня хватит сил еще на два подвала...

Сил хватило на один... И, постаравшись абстрагироваться от опять поднявшего хриплый ор Бучи, я опустилась в свою глубокомысленную позу и, закрыв глаза, начала собирать из родной стихии крохи, необходимые, чтобы вернуться обратно. Дело шло туго. К тому же, к крику мужика прибавился звук, сильно напоминающий дверной таран. Манефа, почуяв надвигающуюся беду, жалась ко мне и жалобно мяукала, но я продолжала сидеть, упорно игнорируя все это безобразие...