– Джордж Мур, - сказал человек сурово, - ты привел к нам чужака?

– Она мой Л...
– Мур сделавший шаг вперед, чтобы ответить вопрошающему, вдруг пошатнулся, словно истратив силы на ответ, и рухнул на руки подхватившего его человека.

– Я истратил всю энергию второй жизни, - прошептал Джордж, - скорее, отведи меня к Гош аль-Це!

Человек подхватил его на руки и, несмотря на свою тонкую фигуру и небольшой рост, побежал к замку. А Полли осталась в окружении трех существ в масках. Они молча указали на ворота замка.

Полли поглядела на темнеющею глыбу замка, страшась того, что там может ее ожидать. Но деваться сейчас ей было некуда, и Полли, как под конвоем, проследовала внутрь. Они прошли подвесной мост, потом каменный двор. Решетка за ними с лязгом опустилась. И Полли почувствовала себя мышкой в лапах этих странных кошек.

Ее завели в огромный полупустой зал, холодный и сырой, и оставили одну. Двери закрылись. Полли, пугливо озираясь в темноте, сделала шаг к огромному, во всю стену, камину, в котором еле теплились угли. Она села в стоящее у камина кресло. "Надеюсь Мур не умрет, -не сдержала она эгоистичной мысли, - иначе меня отсюда точно живой не выпустят".

В комнату вошел человек в красной мантии и в маске. Полли не сомневалась, что под маской также скрывалось кошачье лицо.

– Хотя вы и спасли Джорджа, но вы оказались там, где непосвященным быть нельзя. Вас следует умертвить. Так как вы видели слишком много...

– Но я ничего не видела!
– возмутилась Полли. Все это было ужасно несправедливо. И зачем только она добровольно притащилась сюда!

– И все же чужакам здесь не место!
– зло выкрикнул человек.
– Скиньте её в ров, - сказал он кому-то позади двери. Тотчас же появились двое охранников, которые, выхватив короткие мечи, подошли к Полли.

Полли не могла поверить, что её убьют и скинут в ров, и это произойдет прямо сейчас! Она осталась стоять как вкопанная, и охранники подтолкнули её к выходу. Но не прошла она и трех шагов, как запыхавшийся голос откуда-то сверху, еще еле слышим, закричал:

– Стойте! Не трогайте девушку!

Главный в красной мантии сделал жест, и охранники с Полли остановились. Наконец, Полли увидела в коридоре спешащего к ним седобородого старика, непонятного цвета хламида развевалась на нем, голова его была абсолютно лысая, и Полли, к удивлению и даже неожиданности, признала в нем обыкновенного человека.

– Стойте, стойте...
– старик припал к косяку, не в силах отдышаться.

– Не надо было так спешить, - сказал главный спокойно, - в вашем возрасте это как-то неподобающе...

– Извините, повелитель, но жизнь Джорджа Мура и этой девушки ценней!
– прохрипел старик. Он закрыл глаза, видимо, чтобы не кружилась голова.

– Что может быть ценней нашего уважаемого Гош аль-Це?
– развел руки повелитель.
– Кто будет осуществлять переходы в следующие жизни для комуров?

– Осторожней, повелитель, - шепнул один из охранников, - чужая еще слышит вас.

– Что с того? Через минуту она будет мертва. Потому что, - он сверкнул глазами, глядя на Полли, - никто и никогда не должен знать о нас! Мы тень с без промаха разящей рукой.

– Нет-нет, - Гош аль-Це открыл глаза и оторвался наконец от косяка, - вы не будете умерщвлять её никаким способом!

Повелитель хотел что-то сказать, но старик перебил его:

– Нет, и лишать памяти не будете.

Он подошел близко к повелителю и прошептал ему что-то на ухо.

– Что?
– повелитель вздрогнул.
– Но это ведь только легенды?! Так?
– он переводил взгляд то на старика, то на Полли. Гош аль-Це отрицательно покачал головой и сказал:

– Она трижды подтвердила это.

– Может, просто совпадение?
– нахмурился главарь.

Старик покачал головой.

– Она слишком слаба для Л"Ангха, - не сдавался повелитель.

Как только повелитель произнес это странное слово, охранники вдруг отскочили от Полли в испуге и в то же время в почтении.

– Это не подтверждено, - сказал повелитель охране, - так что держите её пока в поле зрения и не убирайте оружия.

– Не надо противиться, повелитель, - вздохнул старик.

– Так это или не так, мне все равно, - отрезал повелитель.

– Но надеюсь, вам не безразлична жизнь одного из комуров. Ведь вас осталось так мало.

Повелитель вопросительно посмотрел на старика. Тот продолжил:

– К сожалению, я не могу провести Джорджа Мура в следующую жизнь - рана его слишком ужасна и прибыл он слишком поздно. Он умирает. Но думаю, если она истинная Л"Ангх, она может помочь мне спасти его.