– Не хочешь меня больше,- усмехнулся Забалуев.- Покаешься...

Он с шумом прошел в прихожую и хлопнул дверью.

– Егора он усыновить захотел,- улыбнулась Люба.- Не нужен ты нам, сволочь.

Ночная темнота навалилась на город. В доме напротив окна гасли. И вскоре стали слышны гудки маневровых машин на сортировочном узле железнодорожной станции.

Игорь бросил окурок в темные кусты под окнами.

– Ох, ты,- вдруг прошептал он, глядя в ночное небо.- Вика, иди сюда! Иди быстрей!

– Что случилось?- Встревожено отозвалась она из комнаты.

– Да иди же ты сюда!- Повторил Игорь.- Смотри!- Показал на несущийся в восточной части неба сгусток огня.

– Это метеорит,- улыбнулась Вика.

– Да?- В тон ей улыбнулся Игорь.- А я думал – инопланетяне...

– Ты ни разу не видел падающей звезды?

– Я раньше многое не замечал,- теперь Игорь смотрел не в небо, а на нее.- Прогуляемся? Ночь такая теплая.

Было так тепло и тихо, что они решили пройтись по одной из центральных улиц, расцвеченных рекламными щитами и витринами магазинов. Захотелось посмотреть на таких же молодых и счастливых.

– Садись,- Игорь открыл перед Викой дверцу.

– А вот и наш ковбой!!!- В темноте под старыми кленами хлопнули автомобильные дверцы. Под уличный фонарь вышло несколько крепких парней с битами.

– И выманивать не надо,- сказал один из них.- Вы мне денег должны, пацыки.

– Игорь, кто это?- Со страхом спросила Вика.

– Беги в подъезд, Вика,- Игорь закрыл ее спиной.

– Игорь...

– Беги!!!- Он посмотрел на нее так, что у Вики сердце оборвалось.

– Да, ты не дергайся, Игореха!- Рассмеялся Денис.- Мы не догоним, пуля догонит!- Он показал ему револьвер.

– Быстро!- Выдохнул Игорь, продолжая смотреть Вике в глаза.

И она бросилась бежать:

– Помогите!!!

И на ее счастье из их подъезда вышел высокий мощного сложения мужчина. Это был Забалуев и настроение у него было кстати для драки.

– Чё орешь как потерпевшая?- Недовольно осведомился он.

– Они его убьют!!!

– Эти клоуны, что ли?!- Кивнул Забалуев на Дениса с приятелями.

– Да помогите вы ему!

– А ты меня потом поцелуешь?- Ухмыльнулся Забалуев.

– Что?!

– Который из них твой, спрашиваю...

– В белой рубашке.

– Оба на!- Хлопнул в ладоши Забалуев.- Это же Игореха!.. Э-э, черти! А ну-ка, отскочили от него и убежали по-бырому!

– Пошел отсюда!- Крикнул Денис.

– Коновалов, ты, что ли?!- В свою очередь крикнул Виталик.- От кореша моего отойди, на!..

– Балда, ты?!- Денис заткнул револьвер за пояс.

– Не ты мне кликуху давал,- сказал Забалуев, остановившись рядом с Игорем.- Не тебе ее трепать... Как дела, сосед?- Спросил у Игоря.

– Золотая, на, молодежь достала,- осклабился тот в ответ.

– Чё, Коновалов, полюбовно разойдемся?!- Забалуев с насмешкой посмотрел на Дениса.- Или на "счетчик" встрянешь?..

– Повезло тебе,- Денис посмотрел на Игоря.- Снова... Уходим,- бросил подельникам.

– Коновалов, ты все понял?!- Остановил его Забалуев.

– Да,- Денис картинно пятился от них, выставив перед собой открытые ладони.- Да...

– Я за вами клоунами приглядывать буду... Ты чё так неосторожно?- Спросил Забалуев уже Игоря.- Эти клоуны похоронят, как "здравствуй" скажут!

– Старые дела,- усмехнулся Игорь.- Спасибо, Витя.

– Да, ладно,- Забалуев хлопнул его по плечу.- Береги себя! Краля твоя мне поцелуй должна!.. Не забывай, красивая,- он посмотрел на Вику.

Игорь проводил его улыбкой.

– Игорь,- Вика так и стояла, прижавшись к нему крепко-накрепко.

– Что?

– Мне гулять уже не хочется...

– Мне тоже...

И они в голос, немного нервно расхохотались.

В это утро Шугуровы проснулись очень рано. Летний рассвет заглядывал в окна.

Николай Андреевич открыл балконную дверь и в комнату ворвался птичий гомон и гул ветра в кронах деревьев. Шугуров вышел на балкон, полной грудью вдохнул свежий утренний воздух. Ему приятно было в этот час смотреть на ясное небо с росчерками перистых облаков, на темные дома и скверы, которых еще не коснулись первые лучи солнца.

Галя наблюдала за ним с постели. В эту минуту она вдруг явственно почувствовала настроение мужа. Тоже прошла на балкон и обняла Николая:

– Привет!