Я мычу, и он отпускает мой рот. Но вместо того, чтобы приказать ему не мешать, выплёвываю:

– Что за бред ты несёшь?!

Фэйри бьёт меня по щеке.

– Приди, наконец, в себя! У нас нет времени! Собирайся – живо!

– Ты убил мою мать!
– рычу я, пытаясь отвесить ему оплеуху.

– Я убил твою тюремщицу и спас тебя, дура неблагодарная! Хочешь помереть без моря – извини, не могу тебе этого позволить! Я, видишь ли, поклялся! Тебя! Защищать!

Мы дерёмся – фэйри снова зажимает мой рот. Я кусаюсь, отбиваюсь, но гленец, конечно, сильнее. Мы не замечаем шум внизу – по крайней мере, я слышу его краем уха, но меня куда больше волнует залезший на меня фэйри, пытающийся одной рукой закрывать мне рот, а другой – удерживать мои запястья.

– Ну как знаешь, - рычит фэйри, подхватывая с пола один из моих учебников – катаясь, мы сшибли тумбочку.

Я снова кусаю и вижу, как фэйри размахивается. Сейчас оглушит меня и тоже убьёт. Или хуже…

Что хуже – не знаю, но произойти это не успевает. Глаза Сильвена закатывается, он падает, утыкаясь шеей мне в лицо. Я машинально – и удивлённо – замечаю на нём ошейник (вчера же лично сняла!), а потом фэйри отпихивают в сторону, и надо мной склоняется Марк.

Ещё никогда я не была так рада его видеть.

– Арин? Ты в порядке?

Бросаюсь ему на шею и только сейчас замечаю, что плачу. Марк обнимает меня, встаёт – и ставит на ноги. Я почти сразу падаю на кровать и смотрю, как Марк оглядывается, замечает маму. Очередная молния странно искажает его лицо – но то, что он делает потом, ещё страшнее. Марк наклоняется, спокойно выдёргивает из маминой шеи нож и идёт к фэйри.

В последний момент я кричу: «Не надо!»

Марк замирает, бросает на меня странный взгляд и изменившимся голосом говорит:

– Он напал на тебя.

Да…

– Нет, - выдыхаю я. Лучше всё объясню потом – и городской страже. Не Марку – я не хочу видеть, как он будет убивать беззащитного фэйри. Как те выпускники Академии на арене. – Это… недоразумение.

Брови Марка поднимаются, и я отвожу взгляд.

– Оставь его. Пожалуйста. Там… там, у тебя за спиной… позови стражу.

– Стражу? – повторяет Марк. Внимательно осматривает комнату, лежащего под ним фэйри. – Этот зверёк хотел похитить тебя? Увезти в Гленну?

Я быстро киваю – мой взгляд утыкается в занесённый над фэйри нож. С лезвия тонкими струйками течёт чёрная в темноте кровь.

– Марк… стража…

– Арин, какая стража?! – оглушает меня Марк. – Ты хочешь умереть? Познакомиться с застенками Туманной башни? Точно? Как ты будешь объяснять дознавателям, что твой зверёк не исполнял твой приказ?

Я ошеломлённо молчу. Не знаю – но разве нельзя доказать такие вещи магией? Или… Но это же не был мой приказ! Я же…

– Арин, нужно торопиться, - бросает Марк, опуская нож. – Когда гроза уйдёт, опустится туман. Тогда бежать будет поздно.

– Бежать? – шепчу я.

– Да, - теперь уже Марк, а не фэйри роется в моём шкафу. Вижу, как отправляются в мешок мои шерстяные синие юбки, за ними – янтарная заколка, шарфы. – Я спрячу тебя, поговорю с отцом - и мы решим, как быть. Обещаю: через полгода ты вернёшься домой свободной дамой.

– Дамой? – у меня в голове не укладывается, и Марк, словно понимая это, оставляет одежду, подходит ко мне.

– Арин, любимая. Доверься мне. Хорошо? – его руки обнимают мои. – Я не дам тебя в обиду. Я не позволю никому тебе навредить. Понимаешь?

– Да.

Туман в голове сгущается – я чувствую себя очень слабой. Слабеньким мокрым мышонком, которого убаюкали и пообещали сыр. Марк любит меня и действительно сделает для меня всё. Мама ему верила. У него влиятельная семья. С ним я в безопасности.

– Спасибо, - выдыхаю я, глядя, как Марк собирает мои сорочки, заколки и зачем-то – книги.

Гроза за окном стихает. Грома уже почти неслышно. Только дождь барабанит по подоконнику, очень знакомо и спокойно.

– Хочешь взять зверька с собой? – интересуется Марк, мельком глянув на фэйри.

– Да, - выдыхаю я.
– Марк, куда мы…

– Ну конечно, ко мне, - усмехается юноша. – А куда, ты думала, я тебя потащу? У меня дома ты будешь в полной безопасности.

Да… Я смотрю, как чётко и спокойно Марк чертит круг переноса, в голове снова туман – на этот раз облегчения. И тихий вопрос бьётся за ним, но я стараюсь не думать. Марк мне поможет. Мне нужна помощь. Сейчас.