Юноша оборачивается.

– Есть. Зачем?

– Моя госпожа заколдована. Посмотрите, её связь с духами воды запечатана, - ровным тоном отвечает фэйри. – Возможно, она просто забыла, что… она, - он морщится, сражаясь с фразой, и, наконец, говорит, другую, - что вы знакомы.

Юноша поворачивается ко мне, смотрит недоверчиво.

– Сильвен уверен, - со вздохом поясняю я, - что я русалка. И всю дорогу пытался меня убедить в этом, пока я не приказала замолчать. Потом в этом же были уверены фэйри в деревне. И вообще, судя по всему, весь мир уверен, что я морская фэйри и пытается убедить в этом меня. С ума сойти недолго!

Вместо того чтобы посочувствовать, юноша быстро встаёт.

– Сейчас, - бросает он Сильвену и стремительно, почти бегом выходит из комнаты. Когда за ним захлопывается дверь, я поворачиваюсь к фэйри.

– Ты с ума сошёл? Маг? Я сегодня уже разок тонула во сне, мне не понравилось! Зачем мне колдун?

– А мы не за этим шли к Побережью? – Сильвен слабо улыбается. – И ещё: по-моему, ты этого человека тоже знаешь.

– Нет, я.., - голова идёт кругом. Кто-нибудь, да объясните же, наконец, что происходит!

– Успокойся, Арин, - голос фэйри доносится как из тумана. – Если тебе будет грозить опасность, я не дам им тебя тронуть.

– С чего это? – зло бросаю я, понимая, что если что, я даже убежать не смогу. С моими-то ногами!

– Потому что я твой сайе, - голос Сильвена вздрагивает на последнем слове. – И обязан тебя защищать.

Мы смотрим друг на друга – долго, пока не открывается дверь и в комнату не входит юноша-побережец и следом за ним – девушка моего возраста. Тогда Силвьен отворачивается и отходит к огню, глядя на «гостей» исподлобья. А я понимаю: да, будет защищать. Не знаю, кто такой сайе, но Сильвену я верю. От этого становится немного легче.

– Госпожа, если вы позволите.., - девушка, тоже темноволосая, в синем мужском костюме, садится на кровать рядом со мной. – Обещаю, больно не будет.

Удивлённо смотрю на неё. Волшебница? Она? Такая молодая?

– Элена – ученица Вийлы, королевского мага Никэла, - тихо говорит юноша-побережец. – Не бойся, Санна.

– А вы меня тоже узнаёте? – устало вздыхаю я, глядя на девушку.

Та улыбается.

– Нет. И если это недоразумение, мы сейчас же его разрешим. Госпожа, позвольте вашу левую руку.

Я протягиваю ей руку, на которой у меня браслет. И чуть не отдёргиваю, когда ученица королевской ведьмы берёт меня за запястье.

– Я не желаю вам вреда, госпожа, - повторяет Элена. – Постарайтесь расслабиться.

Я жду, что меня опять затянет холодная, жуткая вода. И вода действительно появляется: голубая, ребристая, покрытая барашками пены, она ослепительно бликует на солнце и покачивает меня, нежно, как мать качает ребёнка в колыбели. Я поворачиваюсь на спину, раскидываю руки и смотрю в бесконечное синее небо, которое иногда прочерчивают белые крупные птицы – я никогда их раньше не видела в Дугэле даже на картинках.

В ушах то, что я считала гленским чудовищем, тихо шепчет что-то знакомое, успокаивающее. И я расслабляюсь, закрываю глаза. А когда открываю – вода исчезает.

– На вас заклятье, госпожа, - волшебница отпускает мою руку и устало морщится. – Очень сильное. Простите, я не в состоянии его снять. Не уверена даже, что моя наставница на это способна.

– Что за заклятье, Элена? – вмешивается юноша-побережец.

Волшебница поворачивается к нему.

– Памяти, милорд. Кому-то было нужно, чтобы госпожа всё забыла.

«Ты танцевала в круге камней, Арин, глупая моя девочка. Поэтому ты ничего не помнишь…»

– Кому? – вырывается у меня.

Волшебница смотрит на меня и качает головой.

– Я не знаю, госпожа. Но это женщина.

Мама… Нет, только не это!

– Молодая женщина, - уточняет волшебница. – Примерно вашего возраста.

Я выдыхаю. Нет, мама, конечно,бы никогда не стала… Она – нет, никогда. Но почему…

– Мне говорили, что я всё забыла после круга камней. Я полукровка, во мне нет магии, и я полезла в круг, чтобы загадать желание. Магия ударила по мне.

– Нет, госпожа, - убеждённо отвечает волшебница. – Кто бы вам это ни рассказывал, он лгал. Нам известны основные принципы работы каменных кругов Дугэла. Они просто не отзовутся, если в круг вступит полукровка или человек без магии. Они останутся всего лишь камнями. Иное невозможно: их должен пробудить маг земли, и только он. Даже артефакты не работают.

Я прижимаю пальцы к вискам – голову прошивает резкая боль. Мама лгала мне? Зачем?!

– Вы говорите правду? – я умоляюще смотрю на волшебницу. – Госпожа Элена?