Шрифт:
«Он-на сб-бежала. Уб-била св-вою м-мать и сб-бежала в Глен-ну».
«Невозможно», - Рэян снова повернулся к портрету. «Она не убийца. Это же видно».
Видно. Ну да. Она не убийца – а у меня кровь на щеке. Всё как всегда.
«П-поинтересуйся у г-городской ст-тражи», - предложила я, снова принимаясь писать. «К-королю он-ни н-не отк-кажут».
Рэян усмехнулся и тихо заметил:
«Странно. Вы похожи. Ты замечала?»
Перо дрогнуло у меня в руке, оставив кляксу на пергаменте.
«Н-нет».
Рэян пожал плечами. А я сама потом, оставшись одна, долго глядела на русалку. Похожи? Только Рэян замечал наше «сходство». Ничего похожего, ничего. Она красивее меня. И всегда будет красивее, даже если я изуродую её лицо раскалённым железом – я поняла это ещё в Инессе. И потому пальцем её не тронула.
Время катилось медленно, как подгоняемый ветром валун. Я зарывалась в документы, Рэян сопровождал меня в поездках по Дугэлу. И ничего не менялось. Порой, лёжа одна в постели, я закусывала подушку и жмурилась, пока перед глазами не появлялись чёрные цветы.
Гленна исполняла договор, и на границе было мирно. Торговля с Никэлом шла вовсю – а в один из дней на инесском корабле неожиданно прибыл никэльский лорд со своей фавориткой. Он был дальним родственником короля – я слышала про его род. Древний, ещё от первых людей, союзников фэйри.
Я встретила его ласково – раз с Никэлом мы теперь друзья – и, подумав, что, быть может, хоть это развлечёт моего принца, пригласила лорда и его спутницу на прогулку. И обрадовалась, когда Рэян сказал ночью, что знает этого никэльца. «Он был в моей свите, когда приезжал в Инесс. Посадишь его в тюрьму тоже?»
Зачем? С Никэлом Дугэл нынче дружит. К тому же, этот побережец – такой обаятельный молодой человек.
«Не сомневаюсь», - сказал Рэян и отвернулся к окну. А я подумала, что надо будет пококетничать с юным Мартином. Пусть я и некрасива – но все же мужчины собственники? Так говорили фрейлины, когда обсуждали своих поклонников. Что-что, а в мужчинах эти курицы разбирались точно лучше меня.
«Ляг рядом», - попросила я, когда поняла, что уснуть не получается.
«Заведи себе любовника», - устало откликнулся Рэян.
Темнота вызверилась на моего принца, зашипела, потянувшись, но он даже бровью не повёл.
«Лордов ты уже запугала, но купечество тобой обласкано. Среди них наверняка найдётся покладистый молодой человек. Обрати внимание».
«Т-так и сд-делаю», - прошипела я, обнимая подушку.
Темнота, успокоившись, потянулась ко мне. Я спала под её бормотание и видела Рэяна: он улыбался. Мы шли рука об руку по набережной. Снова светило солнце и снова я была счастлива. Пока не появилась русалка, нынче частая гостья моих снов. И, улыбнувшись мне, протянула Рэяну кинжал из рыбьей кости.
Я не успела её остановить.
Глава 15. Арин и Илва
Арин
Утро начинается с воды в лицо. Холодной, конечно же.
– Ты просыпаться не собиралась, - как ни в чём не бывало говорит Сильвен, ставя кувшин обратно на тумбочку. – Я тебя три раза звал. Что, к принцу уже не хочется?
– К какому?
– я вытираю лицо ладонью, слизываю капли с губ.
– А-а-а…
Сильвен усмехается – как-то нервно. Он бледнее обычного и выглядит так, точно выпил тоник перед сном – лицо осунувшееся, а глаза возбуждённо сверкают. И движения резкие – не удивлюсь, если кувшин он на меня случайно пролил. Хотя с Сильвена станется устроить мокрую побудку.
– Арин! Не засыпай!
Я зеваю и действительно пытаюсь устроиться на кровати, обняв подушку – ну и что, что мокрая. А может, ну его, этого принца, мне так спать хочется…
Второе пробуждение выходит куда веселее – Сильвен совершенствуется. Теперь он не просто выливает на меня кувшин – он бросает меня в бассейн купальни, хорошо хоть полный воды. Ледяной.
Я с визгом вылетаю оттуда через пару мгновений и, дрожа, начинаю стучать по камням, регулирующим воду.
– Сд-дурел? Щас я т-теб-бя так иск-купаю! – от холода у меня зуб на зуб не попадает.
Фэйри торопливо отходит к двери.
– Лучше скажи: тебе что-нибудь нужно? Чтобы быстро привести себя в порядок? Твой герцог уже три раза заходил и грозил уйти без нас.
– Вот и шёл бы, - я пробую воду пальчиком и блаженно опускаю всю руку. Тёплая… - Сильвен, я одна пойду. В смысле, ты останешься ждать здесь.
Фэйри таращится на меня – и вряд ли это из-за того, что я скидываю с себя мокрую сорочку и, голая, ныряю в бассейн.
– Арин, ты, может, ещё не проснулась? Или окончательно сошла с ума? Крыша поехала… поплыла?