– Там было мокро.

– Только не там, где Я был, - сказал Кит.
– Но я очень рад, что ты пришел. Пойдем, давай

убираться отсюда, пока нас кто-нибудь не увидел.

К счастью, эта часть города была довольно тихой, без особого движения вечером, к тому

же их защищало то, что большинство людей не способны были различить волшебство

даже под самым своим носом. Если бы кто-то и следил за ними, он бы просто увидел

ребенка, играющего со своей собакой, которые упали прямо посреди улицы, и

наблюдающий не сумел бы заметить то, что произошло с ними ранее.

Кит встал и отряхнулся, чувствуя себя странно, потому что мог двигаться.

– Теперь можно и домой, - заключил Понч, снующий перед ним.

– Это точно, - сказал Кит, и они направились обратно вниз по улице.

– Я голоден!

– Посмотрим, когда доберемся до дома.

– Собачье печенье! - рявкнул Понч и понесся вдоль улицы. Кит шел следом за ним.

Когда он вошел в заднюю дверь, его отец держал кастрюлю со спагетти в руках, чтобы

вылить воду в раковину.

– Ты вовремя, - сказал он.

Кит в изумлении уставился на настенные часы. Прошло всего лишь пятнадцать минут с

тех пор, как они ушли. Его папа недоуменно посмотрел на него:

– Ты в порядке? Выглядишь, словно увидел привидение.

Кит покачал головой.

– Умм... Я в порядке. Я потом объясню. Оставь мою порцию в кастрюле на время, если

не трудно, папа.

Он направился в гостиную и сел возле телефона.

Его трясло. Он просто сел здесь и позволил времени идти своим ходом, у него не было

особого выбора, в то же время он наслаждался чудесной нормальностью гостиной: слегка

обшарпанные лампы, которые его мать отказывалась выбросить, ковер, явно

нуждающийся в чистке пылесосом. По крайней мере, здесь был и ковер, и пол, и не было

той ужасающей пустоты под ногами. Наконец Кит взял себя в руки настолько, чтобы

взять телефонную трубку и набрать местный номер.

Спустя пару гудков кто-то взял трубку. Голос произнес: "Том Свейл"

– Том, это Кит.

– Привет, приятель. Давно от тебя не было вестей. Как дела?

– Том, - Кит запнулся, не будучи уверенным, как начать разговор. - Я хотел кое-что

спросить про твоих собак.

– О, нет, - голос Тома звучал обеспокоенно.
– Что они опять натворили?

– Ничего такого, - сказал Кит.
– И я хотел узнать, как у них это получается.

Тут возникла пауза.

– Мы не могли бы заново начать этот разговор? – сказал Том. - Потому что я где-то

отстал от твоей мысли. Давай сначала.

– Уф, хорошо. Анни и Монти...

– Ты сказал, они не делали чего-то.

– Насколько мне известно.

– Так. До сути этого разговора смог бы докопаться только Шерлок Холмс, не меньше. Но

все же продолжим.

Кит рассмеялся.

– Окей. Том, твои собаки приносили к тебе домой... ты знаешь. Странные вещи?

– Однажды даже тебя, насколько я помню.

– Эй, не хитрить.

Он похолодел от того, в каком тоне разговаривал со Старшим волшебником, отличным

человеком, который справлялся с обеими своими работами и явно не нуждался в

выслушивании дерзостей от тринадцатилетнего школьника. Но Том от души

расхохотался.

– Окей, я заслужил. Ты спросил меня, как они проделывают это?

– Да.

– Тогда я вынужден признать, что я не знаю, как именно. Питомцы волшебников часто

становятся странными, насколько тебе известно.

– Но всегда ли они...

– Ну, за исключением нашего попугая, который был странным с самого начала, а затем

обратился в одну из Существующих Сил... Это было просто обличье птицы, они часто

проделывают подобные штуки.

– А есть какие-нибудь теории насчет того, почему...

– Целая куча. Самая популярная связана с тем, что волшебники искривляют вокруг себя

пространство-время, так что мы, можно сказать, концентрируем изменения вокруг себя...

и существа, связанные с нами в течение длительного времени, зачастую приобретают

некоторые волшебные качества. Надеюсь, тебе это поможет.