И мы сидели в комнате – Мира возилась с телефоном, а я смотрела в окно, и до моих ушей

доносилась музыка из соседнего дома – какая-то мелодичная песня о любви. Над водой

неподалеку все еще взрывался фейерверк – судя по всему, та компания неплохо запаслась им.

– Невероятно шумный праздник, - вздохнула Мира. – Терпеть не могу всю эту помпезность и такие

церемонии. Мне больше по душе тихое празднование…

– Мы вполне можем его устроить, - улыбнулась я. – Пойдем!

Мы вышли во двор, и я достала бенгальские огни. По пути на улицу я захватила коробок спичек,

так что через несколько мгновений в наших руках тоже были искристые звезды.

– О, - Мира взглянула на небо, держа в руках огонек. На ее лицо падали диковинные тени. –

Восхитительно!

– За День независимости! – прошептала я.

– За День независимости,– повторила тетушка и положила руку мне на плечи. Обнявшись, мы

сидели и смотрели на наши маленькие фейерверки, пока они не догорели, и последняя искорка

не растворилась в воздухе.

Глава 12

Ежегодная баптистская церковная ярмарка, устраиваемая сразу после благотворительного

маскарада по случаю Дня независимости, была популярна. Очень популярна. В восемь утра мы с

Мирой уже были на месте, так же, как и большая часть горожан.

Церковь была небольшой, напоминала рисунок с открытки, а на лужайке перед ней раскинулись

ряды палаток, между которыми ходили покупатели, прицениваясь к винтажной одежде,

украшениям для интерьера, посуде и прочему, и прочему, и прочему. К церкви вела красная

ковровая дорожка, по обе стороны которой стояли витражи из цветного стекла. Их-то я и пошла

разглядывать, когда тетушка устремилась к торговцам. Несколько человек, в том числе и пастор,

приветливо помахали ей рукой, но и без злых языков не обошлось.

– О боже, ты только посмотри, – этот голос я узнала моментально – Мира Спаркс вышла на

шопинг!

Оглянувшись, я заметила Беа Уильямсон, ее подругу и Большеголовую дочурку, все они стояли

неподалеку и смотрели на мою тетю, изучавшую ролики в одной из палаток.

Возможно, дело было в том, как вчера я сумела постоять за себя перед Кэролайн Давэйс. Или я

просто ждала этого все это. Как бы то ни было, я вдруг ощутила растущее желание поставить Беа

на место. Я сделала несколько шагов по направлению к ним. Беа нарядилась в длинное цветастое

платье и шляпу с широкими полями, а длинные светлые волосы завила в локоны. Дочку она тоже

приодела – на малышке было голубое платье с белыми оборками и такая же шляпка, как у

матери, только поменьше. Беа лениво скользнула по мне взглядом – очевидно, она меня не

узнала.

Морган сказала, что у нее какие-то счеты с Мирой, но я до сих пор не знала, в чем конкретно было

дело. Впрочем, иногда причина не так уж нужна.

Беа с подругой пошли к длинному столу, где были выставлены поделки местных умельцев, и я

пошла за ними, остановилась рядом и притворилась, что изучаю странную фигурку из колеса для

белочки.

– Я вообще в шоке, что она не явилась сюда в первых рядах, - ядовито заметила Беа. – Мне вообще

казалось, что уж она-то точно будет ночевать тут в палатке, чтобы закупиться раньше всех.

– Ох, Беа, – рассмеялась ее подруга, - ты ужасна.

– Просто это было бы неудивительно, - пожала плечами Беа. – Каждый раз, когда я ее вижу, меня

перекашивает, - она дернула плечом.

Мой нос сморщился, и я вспомнила, как это делала Кэролайн, видя меня. Да, пожалуй, теперь я

могла бы ее понять. Отчасти лишь, но могла бы. Я нашла взглядом Миру. Это не мое дело, и раз

она ведет себя так, словно ничего не происходит, я должна поступить так же.

Но это казалось мне неправильным. Этого мало!

Я обошла стол и встала прямо напротив Беа. Она удивленно подняла голову, а в следующий миг

узнала меня. Мои ладони невольно сжались в кулаки, а щеки запылали, я была готова к тому,

чтобы, если потребуется, ударить ее за то, как она позволяет себе высказываться о моей тете.

Еще не зная, что я собираюсь сказать, я сделала вдох поглубже и…

– Коли?

Мира. Она стояла прямо за моей спиной, положив руки на руль велосипеда, в корзине которого