Сейхан Султан и Рейна настороженно переглянулись.

— Какая калфа? О чём ты говоришь?

Элие-хатун побледнела, поняв, что её обвели вокруг пальца. Встревоженная Сейхан Султан спешно поднялась и подозрительно посмотрела на Шах Султан, которая сделала вид, будто наслаждается праздником. После она направилась в свои покои, а следом за ней поспешила Элие-хатун.

Шах Султан, взглянув на сеньору, оставшуюся сидеть на месте, проговорила:

— Что же вы, сеньора, не бежите своей сестре вслед, как всегда?

Рейна жёстко ухмыльнулась ей и, проигнорировав слова султанши, она степенно удалилась из гарема. Султанши проводили ее насмешливыми взглядами, после чего Шах Султан заметила в дверях гарема Фериде-калфу, которая кивнула ей. Улыбнувшись Эсмехан Султан, с которой они одновременно поднялись, Шах Султан направилась к дверям. Сюмбюль-ага, Фахрие-калфа и наложницы, перестав танцевать и веселиться, поклонились им.

— Уже поздно. Пусть заканчивается веселье. Я и Эсмехан Султан возвращаемся в свои дворцы.

— Как прикажете, султанша, — поклонилась Фахрие-калфа, смотря вслед уходящим госпожам.

Топкапы. Дворцовый сад.

Две кареты ожидали султанш у ворот Топкапы, что стояли в полумраке вечера на дорожке.

— Слепок печати управляющей смогла сделать? — вопрошала Шах Султан, смотря на свою калфу.

— Да, госпожа.

Эсмехан Султан и Шах Султан обменялись довольными улыбками.

— Пришёл конец змее Сейхан, и наступило время моего правления.

— Все наши враги падут, султанша, — вторила ей Эсмехан Султан. — Михримах Султан, безвластная, покинула столицу. Сейхан же осталось жить недолго.

— Поражаюсь твоему уму, Эсмехан. Ты воистину дочь Нурбану Султан. Как подобный план пришел тебе в голову? Даже дьявол не в состоянии такое придумать…

— То ли еще будет, султанша, — самодовольно усмехнулась та. — Наши мужья будут править в Совете, а мы в в гареме. Осталось лишь избавиться от Хюмашах Султан и её мужа Ахмеда-паши, который стоит на пути наших супругов.

— Что же, доброй ночи, Эсмехан, — в знак прощания кивнула Шах Султан.

— Доброй ночи.

Топкапы. Покои управляющей.

Беспокойная Сейхан Султан, войдя в покои, никакой калфы не обнаружила. Шехзаде Мурад и Махмуд разбили вазу без присмотра и игрались с её осколками. Испуганно ахнув, Сейхан Султан спешно подошла к сыновьям и забрала их из осколков, отсадив в сторону.

— И где эта калфа, о которой ты говорила, Элие?! — крикнула она, гневно взглянув на служанку, которая собирала осколки. — Шехзаде чудом не поранились!

— Ушла, видимо, — виновато лепетала служанка. — Клянусь, султанша, она была здесь и сказала, будто вы зовете меня!

Подоспевшая Зейнар-=хатун взяла шехзаде за руки и увела в детскую. Рейна Дориа после зашла в покои и, оглядевшись, помрачнела.

— Что за калфа? — вопрошала Сейхан Султан. — Как её имя?

— Не знаю… — растерянно ответила Элие-хатун, опустив глаза. — Она не назвалась.

— И ты оставила ее вместе с моими сыновьями в одиночестве?! Аллах, сохрани…

— Ингрид, это все не случайно, — хмуро проговорила Рейна, подойдя к сестре. — Немедленно нужно проверить не пропало ли чего важного.

Сейхан Султан испуганно ринулась к шкафчику и достала печать управляющей гарема, а после облегченно выдохнула.

— Печать здесь, а более ничего ценного нет, кроме украшений.

— Уверена, это дело рук Шах Султан. Не зря она устроила это празднество. Это был способ отвлечь тебя и оставить эти покои пустыми. Что-то ей было нужно здесь…

Сейхан Султан помрачнела, взглянув на сестру.

Дворец Шах Султан.

Шах Султан, восседая за письменным столом в кабинете мужа, писала какое-то письмо. Закончив, наконец, она с улыбкой взяла из рук Фериде-калфы копию печати управляющей гарема, сделанную ее дворцовым мастером за час работы. Султанша с ухмылкой оставила печать на письме, а после скрутила его в трубочку и взялась за новое письмо.

— Сейхан Султан воистину не спастись после того, как это письмо прочтет повелитель, — усмехнулась Фериде-калфа.

Шах Султан, закончив со вторым письмом, положила оба в позолоченный футляр и, ухмыляясь, передала его калфе.

— Моим горестям пришел конец, Фериде. Сейхан тоже, как оказалось, беременна. Аллах сохрани, чтобы она стала той женщиной из предсказания. Она умрёт, и единственной женщиной в династии, родившей девочку, стану я! После всего того, что я предоставила в этих письмах, ей не спастись. Тогда-то власть моя воцарится в Топкапы.