– Ставлю на то, что она до безумия прекрасна, - радостно протянул Брайан.

– Не буду спорить, ибо тоже уповаю на это, - отозвался Сиан, скользя взглядом по фигурам приглашенных юных леди.

– Надо будет отыскать Эбила и спросить его о том, какая она, ведь именно он сейчас общается со Стефанией.

Близнецы вышли на порог собственного дома и вдохнули ночную тишину, пропуская ее частички в свое тело. Отпив по небольшому глотку из хрустальных бокалов, они переглянулись и в глазах каждого вспыхнули озорные, хитрые и коварные огоньки, которые загорались лишь тогда, когда впереди намечалось нечто знаменательное. И в эту ночь это было появление Стефании в их жизни.

Ребята вывалились на улицу, теплый ночной воздух окутал их с головой. Девушка взглянула на подданные карты, но звонкое ржание серого жеребца привлекло ее внимание. Она уже было ломанулась к Сильвиусу, который нетерпеливо и радостно топтался на месте, вскидывая головой, когда цепкие руки Аллин остановили ее.

– Ну Матушка, - взмолилась полукровка, - я хочу поехать с Лукианом на Сильвиусе.

– Я вроде тебе сказала нет, - снова отрицательно качнула головой Аллин, - ты испачкаешь платье.

– Это рунная ночь, - положил руку на плечо своей жене Финикс, - пускай делает то, то хочет. Или ты хочешь заключить ветер в клетку?

– Ты ей слишком многое позволяешь, - недовольно буркнула белокурая красавица, видя, как ее дочь уже взбирается на коня, - до добра это не доведет.

– Я всего лишь позволяю ей идти тем путем, который ей начертали звезды.

– Сильные мира сего никогда не бывают счастливы, - печально отозвалась нимфа, касаясь пальцами руки мужа, - мы не просили этой чести у небес.

– Но она выпала на нашу долю, а значит нам остается нести ее с гордо поднятой головой.

Финикс помог забраться своей жене в карету. Он видел, как Стефания нагнулась вперед и потрепала серого жеребца по холке, от чего тот радостно заржал.

– Я тоже рада тебя видеть Сильвиус, прокатишь меня сегодня с ветерком? – в ответ конь покорно закивал головой.

– Ты готова к ночной прогулке?

– Я готова ко всему, кроме встречи с грядущим, - смотря в даль, отозвалась Стефания.

– Все будет хорошо, - прошептал ей на ухо Лукиан, и конь сорвался с места, унося их навстречу новому началу конца.

========== Глава 2. Рунный бал ==========

Девушка распахнула глаза. Словно отодвинув темно-пурпурно штору кареты, она подняла свои веки, и перед ней раскинулся чудесный вондерландский вид. Наверху небо темнело от надвигающейся грозы. Иногда в фиолетово-синеватых складках белесыми лентами проскальзывали молнии. Воздух был тяжел и наэлектризован, а все существо Стефании стремилось наружу и ввысь. Перед глазам все также лежали песочно-золотистые покрывала с зеленоватыми вкраплениями. Это было удивительное время, когда на свободные земли приходила зима. Вот только на вечно раскаленной земле она была иной и удивительной, чем в остальном мире. Здесь не было снежных метелей, вместо них приходил сезон бурь и гроз. В самом начале он сопровождался грохочущими раскатами, шквальным ветром, а где-то к середине, как раз к рунному году, все замирало. Это было всего пару дней, словно земля по воле Создательницы всего сущего останавливалась и готовилась к переходу в новое время. Грозы и бури не несли в себе дождя, поэтому Каним не боялась приехать на бал промокшая с головы до ног. Они с братом неслись впереди всех остальных, радуясь скользившему по их лицам, встречному ветру, который нес в себе вспыхивающие искорки. Стефания аккуратно коснулась шеи жеребца и Сильвиус покорно сбавил шаг.

– Ты чего?

– Мы успеем на этот пресловутый бал, дай насладиться этим чудом.

Полукровка снова окинула взглядом темнеющие в природной тени просторы и поежилась от холодных ноток, забирающихся под мантию, но тут же ее охватили волны тепла, исходящие от тела брата.

– Волчья кровь потрясающая, - нежась в тепле отозвалась Стефания, - она творит настоящие чудеса.

– А ты холодна, - сжимая ее руки проговорил Лукиан, - ты не заболела? Может не поедем на этот бал?

– Кровь нимфы берет вверх в моем теле, поэтому и кожа холодна, как лед, - смотря в даль, отозвалась девушка.

– Это опасно, не перейди грань, - осторожно проговорил новорожденный оборотень.

– Но ты же стал волком, - неопределенно дернула плечами юная заклинательница, - почему мне нельзя?

– Ты же умная, - хмыкнул Каним, - и знаешь, чем чреват полный переход в образ нимфы.

– Не волнуйся, - весело заулыбалась девушка, запрокидывая голову назад, и видя перевернутое лицо брата со смуглой улыбкой, - я ни за что не откажусь от волчьего зрения, слуха и обоняния. Хотя на счет него я бы еще подумала, а то постоянно чувствовать запах твоих вонючих портков ужасно.

– Будто ты всегда пахнешь розами, - недовольно фыркнул волк.

– Ты что? – наигранно изумилась девушка, - я же леди, от меня всегда благоухает манерами и покорной вежливостью.

– Я рад, что ты моя сестра!
– восторженно воскликнул юноша, - других бы я не выдержал.

Лукиан и Стефания радостно засмеялись и их звонкий, юный смех поднялся от их уст и рассеялся над просторами Вондерландии. Они еще долго смеялись и много вспоминали о том, что было и обсуждали то, что еще будет, строя планы и обсуждая все, что с ними приключилось за последнее время.