– А что у неё со мной, я без понятия, – грубое дополнение было уже ни к чему.

Нина, скрывая улыбку, прошла за ним обратно в библиотеку, а спустя полчаса коллеги выходили оттуда, нагруженные свитками. Ещё стопку пыльных фолиантов Снейп левитировал перед собой.

– Иди спать, – строго сказал зельевар, едва они перешагнули порог.

Нина попыталась возразить, что хочет помочь, но Северус был непреклонен.

– Обсуждению не подлежит. Спать. Тебе завтра вести все уроки.

Уходя в спальню, девушка вызвала эльфийку Винки, велев ей снабжать профессора горячим чаем в течение ночи.

Глаза долго не хотели закрываться, Нина ворочалась в широкой кровати и думала о том, начнёт Снейп зелье сегодня, или у него ещё полно теоретического материала для поисков… В конце концов сон пересилил, но уже в 7 утра она поднялась, бодрая и «готовая к труду и обороне».

Северус, казалось, всю ночь не вставал с места за столом. Даже потертое кресло сейчас будто сильнее нуждалось в отдыхе, чем он сам. Механическими, отточенными за долгие годы движениями, зельедел размеренно переворачивал страницы пыльных томов, склонив застывшую голову и пробегая строки одним только движением глаз. Рядом стояло шесть одинаково недопитых чашек с крепкой заваркой, – Винки выполняла поручение исправно.

Нина подошла к нему со спины и расслабляющими движениями заставила его поднять голову и размять плечи.

– Доброе утро, – тихо произнесла она. – Как успехи?

Валяющийся на полу столь необходимый 2-й том энциклопедии наводил на мрачные мысли. Свитки рядом со Снейпом, через один надорванные или перечёркнутые, тоже не воодушевляли.

– Пока никак, – процедил он. – Но есть пара вариантов, – он встал, и Нина приготовилась слушать, но Северус лишь в задумчивости ходил по кабинету.

– Тебе надо отдохнуть, хотя бы немножко, – бодро сказала она.

– Нет, сейчас бессонное сварю, полегчает. Сейчас не до сна, надо скорее вернуть Сивиллу и разобраться с Петтигрю, – Северус ушёл в душ.

– Надо скорее разобраться с василиском, – вздохнула Нина, набрасывая мантию. В кармане что-то зашуршало, и она достала свой обрывок листа с парсел-тангом. – Да я же знаю что делать! Северус! Кто там первым уроком по зельям?

– Слизерин, сдвоенный, – донеслось сквозь шум воды.

– Отлично!!! – завопила Нина с тем же восторгом, – это же прекрасно!

Девушку только что осенило, как быть с их главной проблемой. Она нашла простое решение, которое само имело неплохую магическую силу.

– Я пойду, Сев! Увидимся днём!

– Куда в такую рань? – он даже выключил воду, чтобы расслышать.

Нина, подозревая, что если она скажет правду, он её не отпустит или подвергнет план серьёзной переработке, ответила просто:

– Подготовлюсь к уроку и провожу наших на завтрак.

Она завернула в мантию меч Годрика Гриффиндора, убрала в карман изуродованный крестраж, и выскользнула из кабинета.

Открыв гостиную Слизерин изученным ночью заклятием, девушка поднялась в спальню сначала к девочкам, потом к мальчикам, и, собрав недовольных студентов в зелёно-серебристых пижамах внизу, произнесла:

– Завтрак по-прежнему будет в гостиной. Какие у кого первые уроки? Кроме зельеварения, оно у 4-го курса, так?

– Да, и у 5-го. А у нас утренняя тренировка, – заявил Малфой.

– Так, мадам Трюк, значит, ещё?

– Трансфигурация, твареведение, ЗОТИ вместе с Гриффиндор, чары…

– Понятно, – вздохнула Нина, она-то наивно думала передать их следующему преподавателю и убежать по своим делам, но не учла, что у всех курсов предметы разные. – Преподавателей я предупрежу на завтраке, чтобы забрали вас из Большого зала. Игрокам в квиддич быть в лётной форме. Ваш декан сегодня занят экспериментальным зельем, урок проведу я, и он будет теоретический, здесь в гостиной. Поэтому на завтрак те, у кого зелья, не идут!!! – подчеркнула Нина. – Перед уроком я провожу на занятие 2-й курс на ЗОТИ, поэтому задание 4-му и 5-му курсу дам сразу, пишите, – лаборантка подождала, пока они достанут перья и чернила. – Свиток длиной в полтора метра на тему «Зелья, позволяющие изменять внешность». Если я опоздаю, приступать к заданию. Если о моём опоздании узнает кто-либо из преподавателей – к свитку прибавится ещё полтора метра, надеюсь, все меня поняли. Сколько там у нас времени? Без пятнадцати восемь… а пойдёмте-ка, ребятки, в Большой зал, быстро все одеваться-умываться! – Нина плюхнулась на чёрный кожаный диванчик. Зелёные стены действовали умиротворяюще, и она совсем по-доброму смотрела, как бегают и суетятся, не прекращая возмущений ни на миг, юные школяры.

Рядом присел одетый в мантию для полётов Драко Малфой, прилаживая к предплечью кожаный щиток для игры в квиддич, он спросил:

– А почему Вы сами нас не проводите?

– Не могу же я разорваться на весь факультет, – вздохнула Нина. – Моя задача сегодня, чтобы вы не отвлекали декана от важных дел. Поможете, мистер Малфой? – весело добавила она, и ловец засветился улыбкой.

На завтраке заместитель декана послушала поздравления с назначением от немало удивлённых коллег, – оказалось, директор самолично вывесил вчера приказ в холле.