Лима злилась. И ее злило, что она злится, не в силах поставить собственные эмоции под контроль.

– А мы? бродяги? делаем все, чтобы держать нашего врага в постоянном напряжении, - добавила девушка, с веселым прищуром взглянув на Лиму.

– Значит? вы подстрекаете илотов к бунтам?
– Этот же вопрос она задавала и Клеону.

– Не скажу ни {да}, ни {нет}, подруга.

Лима села рядом с ней, обхватила руками колени.

– Тебе страшно, - заметила Таис, слегка толкнув ее плечом.
– Знаю.

– А тебе?

– Бывает. Страхом можно управлять, со страхом можно свыкнуться и подчинить его себе.

– Вы все ненормальные.

– Ты права, - улыбается Таис, - но ты не лучше нас. Я не слепая, вижу.

– Что?

– Тебя влечет в наш мир. Как тебе Ксанта?

– Ничего меня не влечет.

– Зачем же ты пришла?

– Хотела отговорить Клеона от самоубийства.

– Он ясно дал понять, что справится.

– Он бахвалился. И вел себя как последний идиот. Я злюсь поэтому. Ему не нужна моя помощь? у него на подхвате целая армия, оказывается.

Таис долго смотрела на нее.

– Подруга, хочешь, скажу, что с тобой происходит?

Нечто в гримасе Лимы убеждает Таис, что да, она хочет.

– Ты влюбилась.

– Нет! В Клеона? В этого?
– Лима выдавливает из себя саркастический смешок - она надеется, что он именно такой.
– Нет, ни в коем случае!

Таис кивает, улыбаясь: да, да, да. Лима толкает ее плечом.

– Прекрати! Ничего ты не знаешь обо мне!

– А к чему? Невероятно, ты такая наивная! Твои чувства к Клеону написаны на твоей мордашке. Даже когда ты кривишь ее, все равно, каждая черточка говорит сама за себя.

Лима задирает голову, издавая презрительное фырканье.

– Эй, я тебя не осуждаю, если что. Клеон не может не произвести впечатление. Все нормально. Можешь влюбляться сколько угодно.

– Я не влюбилась!
– бросила Лима, вставая и машинально отряхивая штаны сзади.

Таис строит глазки, хлопает ресницами. Ну-ну!

Лима силится подыскать подходящий аргумент. К счастью, Клеон, сам того не подозревая, выручает ее из неловкой ситуации. Выскочив из темного проема за железной дверью, илот подошел к ним. По-хозяйски оглядел обеих.

– Подружились? Отлично!

– Я бы так не сказала, - тут же заявила Лима, отодвигаясь от Таис подальше.

Илот кивнул.

– Теперь мы не разлей вода, - подражая широкой Клеоновой улыбке, заявила Таис.

– Чушь!
– Лима бросила в нее полный адского пламени взгляд. Ноль эффекта.

– Ладно, об этом после поговорим.
– Клеон хлопнул в ладоши.
– Лима, теперь я твой. Прогуляемся?

– Самое время, - бросила Таис голосом маленькой девочки и, когда Клеон отвернулся, сделала Лиме несколько знаков руками. Лима не поняла их значения. Она надеялась, что ее ответная гримаса была достаточно внушительной.

Илот направился вдоль стены, под его ботинками захрустели мелкие камешки. Девушка пошла за ним, нарочно не говоря ни слова. Хотела заставить его заговорить первым.

Наконец, когда они отошли достаточно далеко и очутились на пустой автостоянке, Клеон сдался.

– Хорошо! Все. Говори. Говори, что у тебя на уме.

Лима запустила руки в карманы.

– Много. Даже не знаю, с чего начать?

Илот смотрел на нее серьезно, готовый к любой неожиданности. Кажется, он научился угадывать, в каком Лима настроении.

Первый вопрос:

– Что я только что видела?

– Спецоперацию по захвату олимпийца.

– Хорошо. Сделаю вид, что поняла. Для чего?

– Пленный. Лима, не знаю, как ты? но я на войне. Все мы на войне.

– Начинаю думать, твой отчаянно храбрый поступок, когда ты спас незнакомую девушку от убийц, был не таким и бескорыстным.

Так. Удар пропущен. Клеон замигал.

– Нет, неверно? Пойми, это был такой шанс - как еще заманить гоплита в ловушку? А здесь он фактически сам полез в нее. Дурак! Он дал слово илоту, но забыл, что господин не дает слова рабу! Кодекс чести? что их погубит? это их представления о мире?

– Получается, ты соврал нам обоим, - подытожила Лима, пропустив мимо ушей последнее замечание.

– Слушай, план мы разработали позже. Там, у склада, все было по-настоящему. Разве я мог пройти мимо? Или подождать, когда они с тобой закончат? Лима, очнись! Не пойму, в чем ты меня обвиняешь!

Она молчала.

– Агису я соврал, частично? Он получил свой поединок. Тут все без обмана, ты видела.

– Ты почти убил его.

– Мог бы. Хотел. Очень. Объяснить почему?

Лима опустила взгляд под ноги, на мысы своих старых ботинок, на трещины в асфальте, сквозь которые проросли сорняки.