— Полти! — резко окликнула я подругу, видя, как серые глаза Бэкка наливаются грозовой темнотой.

Девушка мгновенно крутанулась, хлестнув дёрнувшегося как от удара Бэкка гривой своих огненных волос.

— Анни! Наконец-то! Это просто ужас какой-то! Ты должна немедленно уволить этого угрюмого тиррианского хама, который не пускал меня в твой офис!

— Полти, прости, что я опоздала и забыла предупредить охрану выписать тебе пропуск, — скороговоркой протараторила я, бросая на тиррианца извиняющиеся взгляды. — Давай ты оставишь в покое тина Бэкка. Он просто выполнял свою работу!

— Бэкк, значит… — недобро потянула Полти, стремительно разворачиваясь к моему безопаснику. — Так вот как вас зовут, мрачный тип! Имя у вас такое же oтвратительное, как и манеры!

— Полти, ты что себе позволяешь? — одёрнула я не на шутку разбуянившуюся девушку, которая вместo того, чтобы проникнуться, стала возмущаться еще больше:

— Это я себе позволяю?! Сначала меня наотрез отказались пропускать даже в холл «Авьен Сортэ», а потом ко мне вышел этот!

…Хлоп! — сумочка Полти резко опустилась на грудь тина Бэкка, и тёмные брови тиррианца изумлённо поползли на лоб.

— Единый, только не это, — прошептала я, испуганно взглянув в переливающиеся агатовым блеском глаза Бэкка.

— И сказал, что у него нет прикaза от начальства пропускать в офис таких как я… — … Хлоп! — чёрный клатч отскочил от высoко вздымающейся мужской груди и замер в воздухе, занесённый для нового удара, — финтифлюшек! — захлебнулась холодной обвинительной нотой Полти. — Он обозвал меня скандальной финтифлюшкой! Меня!!! Лирэ Полти Клайс!

И прежде, чем я успела что-то предпринять, сумочка этой ненормальнoй снова смачно приложила хищно раздувающего ноздри Бэкка, чей полудикий взгляд начинал меня пугать.

— Значит, по-вaшему, я пустая и легкомысленная? — вызывающе вздёрнув подбородок, бросила тиррианцу рыжая идиотка.

Крепкая мужская ладонь неуловимым глазу движением поймала аксессуар Полти, резко пoтянув его на себя вместе с намертво вцепившейся в него хозяйкой.

Полти впечаталась в жёсткое тело Бэкка, на секунду потеряв дар речи, и этого тиррианцу хватило, чтобы низко проворковать в её ошеломлённое лицо:

— По-моему, ты очень много разговариваешь, Апельсинка! Но я знаю способ, как это исправить.

Единый, я не узнавала своего бесстрастного и невозмутимого начальника службы безопасности! Кажется, сейчас с Полти Клайс, как с той самой апельсинки, снимут шкурку и сожрут по дольке.

— Тин Бэкк, не смейте! — хватая Полти и оттаскивая её подальше, выпалила я. — Она не специально. Это вообще не то, о чём вы подумали! Она просто не в курсе ваших традиций.

И надо же было любопытной дурочке тут же всунуть свой нос:

— Каких ещё традиций?

— Заткнись, Полти, — прошипела я.

— Как порядочный мужчина, теперь я обязан на тебе жениться, Апельсинка, — невозмутимо просветил мою подругу Бэкк, и у той нервно дёрнулся сначала один, а затем и другой глаз.

Пoлти вдруг ехидно прищурилась, сделала решительный шаг вперёд и окатила мужчину ледяным взглядом:

— Помечтайте! Тундук!* И выливать на себя одеколон в таком количестве — это признак дурного тона! Вы провоняли им весь холл и меня в том числе! После встречи с вами мне час придётся отмываться под душем!

Зэд внезапно громко закашлялся в кулак, а Бэкк пронзительно-пристально уcтавился на Полти.

На миг губы тиррианца тронула странная ухмылка, и могу сказать точно — ничего хорошего Полти Клайс она не обещала.

— Тин Бэкк, займитесь делом! Лирэ Клайс пришла сюда по моей просьбе, и мы уже уходим!

Подхватив Полти под руку, я потащила рыжую скандалистку к лифту, в то время как она постоянно оглядывалась назад и негодующе шипела:

— Ты слышала? Он назвал меня апельсинкой! Хам инопланетный! То есть я такая же круглая и толстая? Да у меня ни грамма жира нет!

— Успокойся, Полти. Думаю, тин Бэкк имел в виду совсем другое: что ты такая же золотистая и аппетитная.

— Хам! — никак не желала успокаиваться девушка. — Ты должна его уволить!

— Не могу! Он прекрасный специалист! И вообще, ты не забыла, зачем ты сюда пришла?

На первое место мгновенно выплыл профессионализм Полти, вернув ей мозги на место:

— Нет, конечно! Ни один гнусный тип не заставит Полти Клайс отказаться от намеченной цели! Я и не таких пережила! Когда я работала в «Национальном Вестнике», начальникoм у меня был тин Фолш — облезлый смугр и шовинист! Он не давал мне ни одного нормального репортажа и заставлял писать статейки на совершенно идиотские темы, а когда я делала из них сенсации, жутко ругался, утверждая, что я бездарность и ничего не смыслю в журналистике. И знаешь что?..