– Ты прав. – Говорю я. – Не отступлюсь.

– Поэтому я хотел сказать, что согласен на сотрудничество.

– Правда? – Мои брови поднимаются.

– Да, давай сделаем это вместе.

Его взгляд опускается на наши руки.

Мне так неловко, что хочется отпустить его ладонь, но я не делаю этого. Вдруг это прикосновение – самое правильное из того, что со мной случалось?

– Я рада, что ты согласился. – Говорю искренне.

– Тогда с тебя план. – Замечает Хельвин.

– Всенепременно.

Мы улыбаемся.

Но у меня к нему есть еще один вопрос.

– Откуда у тебя этот шрам, Бьорн? – Я настолько захмелела от этой близости, что смело тяну руку и касаюсь пальцами белесой полоски на его шее.

Парень задерживает дыхание, его кадык дергается, а веки смыкаются.

– Я защищал сестру. – Наконец, отвечает он едва слышно. – От упыря.

– Это тогда, когда она…

– Да, полгода назад.

Мне становится еще труднее дышать.

– Он… укусил ее?

Бьорн, молча, кивает. Затем сглатывает и продолжает:

– С того дня она в коме.

– Ты очень любишь ее, да? – Жить не могу без глупых вопросов.

Еще один кивок.

– Мы с ней понимали друг друга без слов.

Воспоминания его ранят.

Я медленно веду пальцем по его шраму. След был глубоким. Бьорн стискивает челюсти, но не отстраняется.

– Прости. – Шепчу я.

– Ничего. – Говорит он еле слышно.

Что-то внутри меня тает, превращается в воду. Я зачем-то касаюсь пальцами кончиков волос Бьорна, глажу его горячую грудь. Все это похоже на какую-то невыносимую пытку, которую никто из нас не может прекратить. Мы молчим, не смотрим друг другу в глаза и почти не двигаемся. И только мои пальцы продолжают медленно и болезненно изучать его тело – то тут, то там.

Какого черта?..

– Держись подальше от Микке, хорошо? – Вдруг хрипло произносит Бьорн.

– Что? – Словно просыпаюсь я.

Возвращаюсь в реальность. Его слова меня обжигают, отталкивают.

– Это его отец напал на Кайю.

– Но… - Я делаю шаг назад, моя рука падает плетью вниз.

Бьорн приближается и обхватывает руками мои плечи.

– Кто-то поднял его из могилы с этой целью. Это мог сделать только другой сильный колдун. Понимаешь?

– Я не… - Меня трясет.

– Вампирами не становятся от укуса - забудь все, что ты видела в кино или читала в книгах. – Его пальцы больно впиваются в мою кожу.
– Кровососом можно стать, только поднявшись из могилы. И только с чьей-то помощью! Кто-то использовал отца Микке для того, чтобы тот обратился и напал на мою сестру!

– Боже…

– Мать Микке живет тихо, не привлекая внимания, и она клянется, что ее сын не интересуется тем, чем занималась их семья. Но я прошу тебя, Нея, пожалуйста, будь с ним осторожна! Не доверяй! А еще лучше… еще лучше, просто держись подальше.

Ветер мелко треплет его волосы, сосны за нашими спинами мягко шелестят ветвями, внизу мелодично журчит река, и мое сердце во всей этой мелодичности окружающей обстановки выглядит слоном посреди посудной лавки –грохочет так, что все мое тело буквально сотрясает ему в такт.

– А ты? – Спрашиваю я, глядя в светлые глаза Бьорна. «Ты будешь держаться подальше от Лены?» - хочется спросить мне, но вместо этого произношу: - Ты не боишься стать вампиром, когда умрешь? Ты же…

– Я предпочту умереть. – Твердо отвечает Бьорн. – Просто умереть. Навсегда.

46

Я появляюсь в районе Лаппар только через час. Обхожу развалины старых саамских зданий и оказываюсь возле трейлера Фриманов. Не успеваю постучаться, как дверь распахивается: на пороге стоит Анна. Она стряхивает пепел с сигареты, зажатой в длинном мундштуке, и поторапливает:

– Где ты так долго шаталась? Скорее входи!

Женщина будто чувствовала мое приближение.

– Нея была на гандбольном матче, мама. Я же тебе говорила. – В проеме рядом с ней появляется фигурка Сары. Анна исчезает в глубине темного трейлера, и подруга добавляет шепотом: - Ты где, блин, так долго бродила?

– Я сделала крюк. – Пожимаю плечами.
– Через речку.

Сара вглядывается в мои глаза.

– Хм, не врешь. – Затем двумя пальцами, точно пинцетом, подхватывает какой-то листик, запутавшийся в моих волосах. – Разве мы не договаривались держаться подальше от леса?

– Так и было, но… - Перехожу на шепот. – В общем, я была не одна, меня проводили. Не переживай.

– Кто? – Она так и не дает мне пройти в трейлер.

– Один знакомый. – Отмахиваюсь.

Но чувствую, как жар медленно подбирается к лицу.