П-ПАМФ-Ф!

Некромант повалился на землю как подкошенный. Окружавшие его светящиеся линии развеялись, а не успевшие вылезти из земляных трещин чудовища превратились в клубы вонючего дыма. Увидев это, я так удивился, что на какую-то секунду отвлёкся — и это едва не стоило мне моей драгоценной жизни.

ДУМ! Угодившее в меня заклятие было такой силы, что прикрывающие меня барьеры исчезли, а хроно-контур деформировался и почти развеялся.

«А, ч-чёрт!» — покачнувшись, я ускорился и несколько раз переместился, прикрываясь вновь созданными щитами и уклоняясь от брошенных в меня заклятий. Да уж, не ожидал я такого выступления от своего маленького ушастого друга. Не ожидал…

— V-va-a-a-a-a!

— Syrh-ha-a-a-a!

Некроманты дружно завыли, и территория вокруг Древа озарилась отсветами от их щитов и перенасыщенных силой энергетических линий. Заклятия полетели в меня и ведьму нескончаемым градом.

— Искатель! — услышал я возглас Осени. — Не стреляй из своего оружия, я открываю порта…

По глазам ударила яркая вспышка. Земля неподалёку от останков волшебного Древа вспучилась, а оказавшиеся поблизости некроманты телепортировались в разные стороны. Послышался громкий шелест и из земляных глубин показались длинные древесные корни. Вытягиваясь и переплетаясь, они начали быстро закручиваться и соединяться во что-то вроде широкой воронки, из темноты которой внезапно пробились световые лучи. Мгновение — и из новообразовавшегося портала вырвалось что-то стремительное и довольно большое, тут же стрелой унёсшееся куда-то в небо.

«Что за чёрт?» — успел удивиться я, а земля вокруг необычного портала принялась стремительно покрываться островками зелёной травы.

— Во славу Владыки!

— За Мельнторн!

Ситуация изменилась. Если раньше пятерым некромантам противостояли я и получившая ранение Осень, то теперь вокруг пространственного прохода одна за другой появлялись другие ведьмы. Воспользовавшись ситуацией, я атаковал ближайшего ко мне некроманта и, пробив его щит, отсёк двуногому чудовищу голову.

— Готов…

Откуда-то с неба послышался пронзительный птичий крик и на стоящего рядом с порталом некроманта спикировало что-то вроде огромной птицы.

«Так вот кто вылетел из портала! — подумал я, мельком рассматривая крылатое и при этом человекоподобное существо. — Интересно, кто это такой?»

Окружив себя новыми щитами, я нашёл взглядом другого некроманта и, ускорившись, побежал к нему, но тот внезапно странно выгнулся и исчез, а осмотревшись, я понял, что одновременно с ним пропали и все остальные. Выждав несколько секунд и просканировав окрестности низины, я понял, что они опустели. Некроманты решили отступить.

— Ушли, значит… — усмехнувшись, я нашёл взглядом сидящую на земле Осень и удовлетворённо кивнул. — Живая… Хорошо. Феникс, ты где?

«Здесь», — мигнула в воздухе надпись и рядом со мной появился выпачканный чем-то чёрным ушастый зверёк. Шерсть на его правом боку была сильно опалена, а одно из длинных ушей поцарапано. Улыбнувшись, я опустился на одно колено и окружил своего тотема восстанавливающим узором.

— Ничего. Поймаем для тебя пару копильщиков — и будешь как новый.

Феникс дёрнул здоровым ухом и усмехнулся.

«Не против».

Я поднялся и посмотрел в сторону Осени, вокруг которой стояли ведьмы и то странное крылатое существо, которое почти разорвало одного некроманта. Осень улыбалась и что-то говорила, а ведьмы и их крылатый соратник смотрели на меня. Я решил подойти к ним поближе.

— Всем привет. — сказал я и обвёл взглядом незнакомые лица. Ведьмочки были молоденькими и одетыми, подобно Гиннсе, в дорожные костюмы. У ног одной из них сидел толстый рыжий кот, а вокруг двух других носились подобия крохотных белок.

— Немыслимо. — зашептала одна из ведьм, но я расслышал. — Кто это такой? Ни один человек не может владеть такой силой! Даже храмовники…

— Ты Храмовник? — громко поинтересовалась другая.

— Нет. — ответил я. — Я — маг из другого мира. Я уже говорил об этом ва…

— Ой, смотрите! — взвизгнула, перебивая меня, худенькая ведьма со светлыми волосами. — Там — феникс!

Ведьмы ошеломлённо уставились мне за спину, и я оглянулся. Феникс шёл ко мне неторопливым шагом, а подойдя поближе, коротко прыгнул, приземлившись на моём правом плече.

«Извини, Мастер. — написал он в воздухе передо мной. — Я показался им только сейчас, раньше они меня не видели».

— Всё в порядке. — тихо ответил я и посмотрел на ведьм:

— Как Осень?

— Х-хорошо. — неуверенно ответила та, которая посчитала меня Храмовником. — Мы поможем ей восстановиться и… — она хотела сказать что-то ещё, но стоящая рядом с ней миниатюрная девушка внезапно схватила её за локоть.

— Нолли, это ведь Анриель! — тихо произнесла она. — Наверняка он! Помнишь, что нам рассказывала Гиннсе?