– Он кается искренне, дорогая, - печально произнесла тетушка Агата, глядя на склоненную голову и трясущиеся плечи Кендрика.
– Он кается в том, что сделал.

– Но что он сделал?
– воскликнула я.

Маркиз поднял на меня красные глаза и переспросил:

– Что я сделал? Я сотворил неслыханное! Я похитил душу своего брата, надеясь,что он не умрет!

И он снова зарыдал.

– Седрик тоже опечален, - вздохнула тетя, достала из призрачной сумочки призрачный платок и прижала к бельмам.
– Он не винит брата в содеянном, но воспарить не может. Как и я!

Издав очередной вопль, она исчезла, а маркиз перестал рыдать и вскочил, озираясь.

Едва я отняла ладони от висков, пронзенных болью от крика тетушки, мое сознание удивительным образом прояснилось.

– Я слышала, что ваш брат погиб, но не знаю, как это произошло, - мягко сказала я,коснувшись руки Саймона.
– Расскажитe мне все.

– Что… что это было?
– тяжело дыша, выпалил он.
– Я что-то слышал! Что-то ужасное!

– Это ветер с Неверийского кряжа, - успокаивающе улыбнулаcь я. – Лето заканчивается, скоро наступит осень – пора ураганов.

– Да… Вы правы, - маркиз отер мокрые щеки. – Ее Светлость, герцогиня, не скрывает ваши способности. Поэтому я решился, наконец, поговорить с вами. Несколько лет назад Седрик был тяжело ранен на охоте : вепрь вспорол ему живот. Брат умирал мучительно, но быстро. Так быстро, что целитель не успел до нас доехать. Я был с ним каждую из его последних минут, держал за руку. Он не хотел умирать. Он умолял меня придумать что-нибудь… Вы знаете, что у близнецов особен?о сильна родственная связь, леди Эвелинн?

– Вы были близнецами?
– изумилась я. – Простите, не знала.

– Я родился на две минуты раньше него, поэтому всегда принимал решения за двоих, - тяжело вздоxнул он.
– Мы жили душа в душу. Теряя его, я терял по кусочку своего сердца с каждым его вздохом. И тогда я вспомнил…

– Про «ловца душ», который много лет хранился в вашей сокровищнице?
– спросила я, уже зная ответ.

– Именно, - простонал маркиз. – Я обещал брату, что он останется со мной,и не уйдет в смертную темноту. Я думал , если заключить душу в «ловца»,тело останется жить. И я придумаю что-нибудь, заплачу любые деньги, найду лучшего целителя… Но…

Саймон потерянно покачал головой.

– Но брат умер. Его бездыханное тело лежало передо мной, а я держал в руках артефакт, в ловушку которого попала его душа.

– Артефакт все ещё у вас? – взволнованно спросила я.

– Да. И я не знаю, что мне с ним делать!

Я на мгновение задумалась. Нужно распечатать «ловца» и выпустить несчастную душу Седрика.

– Если вы готовы навсегда отпустить брата, я помогу вам, - сказала я.

– Но как? – прошептал маркиз.

– Как только душа покинет «ловца», она сможет воспарить в горний мир. А вы, наконец, простите себя за то, что сделали.

Саймон потрясенно посмотрел на меня.

– Я навещу вас завтра, хорошо? – ощущая все более сильное беспокойство по поводу Бреннона, произнесла я. – А сейчас идите, бабушка ждет.

– Конечно,конечно… - пробормотал он и дрожащей рукой отер глаза.
– Пpостите мой порыв, леди Эвелинн… Я так долго жил с этим грехом.

– Вы любили брата, – ответила я.
– И действовали в состоянии сильнейшего нервного потрясения. Прошу вас, вoзвращайтесь на ужин…

Он кивнул и пошел прочь. Казалось, за несколько минут нашего разговора он постарел на пару десяткoв лет. ?лядя на согбенную спину и поникшие плечи маркиза, я окончательно уверилась в том, что он не преступник.

Но где же Расмус, дракон его побери?

Я медленно двинулась по аллее вглубь сада. Где-то здесь должен ждать меня Рори Ревин, а мне совсем не хочется встречаться с ним наедине!

– Бренн… - негромко позвала я.

– Ваш любовник не придет! – вдруг услышала я злорадный шепот из ниоткуда. – Вы здесь совсем одна, Эвелинн,и до поместья далеко.

– С кем я говорю?
– озираясь, спросила я. Эффект неожиданности сыграл дурную шутку – голос я не узнала.

– Вам страшно? – вкрадчиво спросил собеседник.

Что-то коснулось моей щеки. Чьи-то пальцы провели по моим губам, обрисовывая их контур. Чья-то рука легла мне на грудь.

– Вы знаете, как я ненавижу таких, как вы?

Я машинально вскинула руки, защищаясь. Воздух сдвинулся, открывая… золотую пуговицу. Догадка была подобна вспышке. Не медля ни секунды, я ухватила пустоту и дернула. В моих руках оказался кусок невидимой ткани, а передо м?ой стоял – Рори Ревин, одетый в темный камзол с золотыми пуговицами.

– Вы… - выдохнула я.