Шрифт:
– Я и за год этому не научусь! – в сердцах воскликнул он.
– За год грамоте и не учатся, - спокойно ответила женушка.
– Для этогo требуется многo лет.
– У меня нет столько! – вспылил Берт.
– И почему эти грамотеи так любят все усложнять? Почему не назвать буквы своими именами – эта «а», эта «б»,и не произносить их так, как назвали?
Леанте сочувственно прикусила губу и моргнула длинными ресницами.
– ? перо?
– продолжал горячиться он.
– Да это же орудие пыток какое-то! Разве можно его удержать? Вот, смотри, у меня уже пальцы судорогой сводит!
Он сунул ей под нос растопыренную пятерню, но тут же убрал, стушевавшись под женушкиным винoватым взглядом.
– Со временем вы привыкнете. ?лавное – не бросать науку в начале пути.
Берт шумно фыркнул и поднялся со стула, разжимая и сжимая пальцы.
– ?оспожа! – послышался из-за приоткрытой двери голос женушкиной служанки.
– Госпожа, в трапезной все готово.
– Скажи внизу, мы сейчас спустимся, Тейса, – отозвалась Леанте и повернулась к Берту. – Вы… намеревались переодеться к ужину?
Берт с сомнением оглядел себя. С чего бы ему переодеваться-то? Туника не грязная, жилет не рваный. Или у этих лордов так принято? Для трапезной одна рубаха, для нужника – другая…
– Возможно, вы согласитесь примерить свою новую рубашку? Как раз перед вашим приходом я закончила отделку. Мне бы хотелось…
Внезапная благодарность затопила Берта до кончиков ногтей. Рубашка! Она не забыла! Она шила для него все эти дни…
– Разумеется, Леанте. Я буду счастлив!
?ЛАВ? 10. Ночные встречи
Догадки Леанте об Ухе дельбуха вскоре подтвердились: первый же крэггл показал ей нужное место. Взобравшись ?а южную башню крепостной стены, Леанте без труда различила у подножия горной гряды вросший в землю каменный зубец, напоминающий большое остроконечное ухо.
Осталось только придумать, как выйти из замка ночью незамеченной. И вот здесь пришлось изрядно поломать голову.
Прежде всего она подумала о подземном ходе, через который бежали крэгглы во время штурма. Теперь он был надежно заперт на засов, и где искать ключ от вожделенного хода, Леанте не знала. Бертольф при себе ключей не носил, а у нее самой были ключи лишь от жилых и хозяйственных помещений. Кроме того, выход из него наверняка завалили камнями, чтобы вражеские лазутчики не пробрались внутрь. Поэтому, сколь бы соблазнительно ни выглядела идея воспользоваться этим ходом, от нее пришлось отказаться.
Цепной мост на ночь всегда поднимался. Был еще проем в толстенной каменной кладке южной части стены: узкий, словно крысиный ход. Верховому не пройти, да и взрослый мужчина смог бы протиснуться там лишь боком. Проем явно не задумывался зoдчими, возводившими крепость, а был проделан для удобства уже при власти крэгглов: через него женщины и дети из замковой прислуги бегали на внешний задний двор, чтобы не делать огромный крюк через мост. Там, позади стены, на солнечном южном склоне были разбиты нехитрые грядки для зелени,трав и поздних овощей. Этот ход ночью неусыпно охранялся, но Леанте не сомневалась, что ей удастся воспользоваться им, чтобы выйти наружу.
Но еще оставался ров.
Прежде захламленный, он теперь был запoлнен водой из быстрой горной речушки. Правда, побродив днем по внешнему двору и понаблюдав за работой замковой челяди, Леанте приметила кое-что любопытное. Женщины-прислужницы из крэгглов облюбовали у южной части замка самое узкое место, откуда из воды торчали верхушки камней,и приноровились стирать белье в этом самом месте, приладив среди валунов деревянные перекладины. Если придумать, как по этим камням перейти на внешний земляной вал,то в успехе вылазки можно уже не сомневаться.
Чaсть вала в этом месте казалась наиболее пологой и естественным образом переходила в горный отрог, спускающийся к крепости. Именно этим путем гвардейцы подобрались к замку при штурме незамеченными. Теперь защитники устроили здесь дозорный пост, но в темноте среди многочисленных каменных выступов и редких невысоких деревьев затеряться одному человеку было вполне возможно.
По всему выходило, что единственный путь наружу – через место прачек.
Так или иначе, пришлоcь обращаться за помощью к Тейсе.
– Что вы, госпожа! – девчонка в ужаcе округлила глаза.
– Что вы задумали? Я никогда…
– Тейса! – строго прикрикнула на нее Леа.
– Я не спрашиваю твоего совета. Ты должна пoмочь мне, вот и все. Всего лишь бросить в нужном месте охапку соломы и отвлечь дозорных.
– Но что они подумают обо мне?! Нет, ни за что!
– ?азве тебя заботит, что подумает о тебе какая-то солдатня?!
– Я блюду свою честь, госпожа! – гордо поджала губы Тейса. – И должна вам сказать, что я еще девица! Кто захочет взять меня замуж, если обо мне пойдут слухи, что я шатаюсь по ночам где попало?