– Малышка моя, - пробормотал он.
– Сколько можно говорить? Идем же. Идем в спальню.

Он притянул ее к себе и поцеловал, но и это оказалось не так, как раньше: колени не слабели, черная слепящая волна страсти не захлестывала ее с головой.

На миг она вдруг вспомнила тот вечер, когда ее поцеловал Кори, и по всему ее телу пробежала, как тогда, сладкая обморочная дрожь.

– Нет, - вырываясь, крикнула она.
– Сейчас я не хочу, не могу! Пожалуйста, дай мне еще время.

Саймон насупился.

– Что случилось? Ты что, уже успела меня забыть?

– Мне нехорошо, - прошептала она.
– Можно, я прилягу на несколько минут?

Он тут же переменился.

– Милая, что же ты мне сразу не сказала?

Потом она лежала одна, в полной темноте, мучилась и не могла ни на что решиться. Ее голова металась по подушке. Зазвонил телефон. Саймон в соседней комнате ответил и пошел закрывать дверь спальни.

Вдруг это Кори?
– мелькнула у Гэрриет нелепая мысль, и, дотянувшись до телефона на столике, она сняла трубку.

Узнав голос Ноэль, она невольно сжалась.

– Как дела, дорогой?

– В общем неплохо, но что-то она не спешит на меня вешаться, как ты обещала, - послышался в трубке капризный, немного раздраженный голос Саймона.

– Ничего, впереди еще много времени. Через двадцать четыре часа она у тебя будет делать все, что ты скажешь, или ты не тот мужчина, с которым я была сегодня ночью.

Саймон рассмеялся и страстно зарычал в трубку.

– О, как было прекрасно! С тобой всегда прекрасно. Ну что ж… Ради тебя придется постараться.

– Попробуй закрыть глаза и притвориться, что это я.

– Если бы это была ты! Надеюсь, ты там с Кори не забудешь меня совсем?

– Дорогой, - низким, дурманящим, как снотворное, голосом сказала Ноэль.
– Не будь я от тебя без ума, разве бы я стала добиваться, чтобы эта роль досталась тебе и мы могли бы провести все лето вместе?

– Пожалуй, не стала бы.

– Как тебе твой сын и наследник?

– По-моему, совершенный уродец. Я, правда, не очень-то разбираюсь в младенцах, но ты как будто сказала, что он копия я. Неужто я такой?

Гэрриет положила трубку и вышла в ванную. Ее вырвало. Потом она еще долго дрожала, прислонясь спиной к двери ванной, и никак не могла сообразить, что ей делать дальше. Наконец она умылась и пошла в гостиную. Саймон развалясь сидел в кресле.

– Привет, красавица, - лениво улыбнулся он.
– У тебя такой вид, будто ты только что встретила привидение.

– Я сняла трубку в спальне и слышала весь твой разговор с Ноэль.

Саймон вздохнул.

– Вот это уже было лишнее. Ты же знаешь, подслушивать нехорошо…

– Саймон!
– Она едва сдерживалась.
– Прекрати! Поговорим серьезно хоть раз в жизни. Давно ты любишь Ноэль?

– Я не люблю ее.

– Хорошо, сколько раз ты с ней спал?

– Раз, два - какая разница? Я не люблю ее. Я люблю тебя.

– Я не верю, что ты меня любишь. Я же слышала, как ты с ней разговаривал.

– Послушай, неужто ты никогда не слышала, что дорога в кино лежит через постель? Мне нужна эта роль - так что ж, ради нее мне трудно переспать со стареющей примадонной, вроде Ноэль?

Гэрриет смотрела на него с нескрываемым ужасом.

– И ты собирался быть со мной и с ней в одно и то же время? Нет. Нет. Мне этого не понять.

Он долго насмешливо разглядывал ее, сунув руки в карманы и склонив голову набок, потом лениво рассмеялся.

– Ну, стало быть, я ничем не могу тебе помочь. Веселее, малышка, учись видеть во всем смешное.

Гэрриет покачала головой.

– Я не нахожу тут ничего смешного. И я хочу домой.

***

Ночь была ясная, и звезды струили на дорогу голубоватый электрический свет. Луна, взошедшая над скалистыми вершинами, дрожала в реке размытым отражением. Оторвав взгляд от дороги, Саймон обернулся к Гэрриет.

– Зря ты туда возвращаешься. Всякого, кто становится у Ноэль на пути, ждут крупные неприятности. На Кори можешь не рассчитывать: как бы нежно он к тебе ни относился, все равно ты нужна ему только для забавы. Так что стоит Ноэль сказать словцо, он вышвырнет тебя за дверь.

Войдя в дом, Гэрриет сразу же столкнулась с Ноэль, которая выходила из гостиной.

– А, привет, - сказала она.
– Милые уже успели разбраниться?

Гэрриет набрала в легкие побольше воздуха и сказала:

– Я слышала весь ваш телефонный разговор с Саймоном. Мне нужно немедленно поговорить с Кори.