– Вчера я был у короля. Он подписал закон о том, что убийство волчат наказывается также, как убийство ребенка, - произнес Даниэль.

– Ты сейчас серьезно?
– прошептала я. Вот, оказывается, где он был. – Спасибо тебе.

И снова воцарилась пауза.

– Король предложил мне свою дочь, - после долгой паузы произнес Даниэль. – И я отказался.

– Почему?
– обалдела я. Это же принцесса! Обычно принцессы так себе. А тут прямо красавица!

– Потому что...
– произнес Даниэль, а я застыла.

– Ты слышал?
– спросила я, оборачиваясь на звук. И тут я увидела, как между деревьев мелькнула фигурка в капюшоне. Она неловко пробиралась через сугробы.

– Кто это?
– насторожилась я, всматриваясь в капюшон.

Глава 24

Первой мыслью было, что за нами следит няня. Но я отбросила ее сразу. Во-первых. Если бы это была няня, то на ней бы была ее любимая кацавейка, подаренная папой. И вряд ли она бы стеснялась сама и в выражениях, увидев нас наедине.

И даже мысль о том, что вокруг снег, и ничего постыдного случится не могло, няню бы не успокоила. Нянюшка искренне считала, что настоящей любви не помеха даже метель.

Но на няню фигурка была не похожа. Слишком маленькая и хрупкая. Несколько раз она обернулась на дом, пряча лицо в капюшоне.

При этом в руках у нее был какой-то сверток. Она прятала его под плащом, но когда ветер поднимал плащ, его было немного видно. Нас она не замечала. Наверное, потому что на фоне черного леса черные одежды герцога сливались с деревьями.

И тут, когда она перешагнула через сугроб, плащ зацепился за ветку и капюшон слетел. Я

увидела растрепанную Донну.

Мне захотелось окликнуть ее, но она уже исчезла из виду.

– Нам нужно за ней, - произнесла я, глядя на герцога.
– Нужно срочно ее остановит.

Она идет в лес! Там опасно! Там оборотни!

– Кажется, она к ним и идет. Точнее, к нему, - мрачно бросила Даниэль, а я выбралась из-под его плаща, чувствуя, что согрелась достаточно.

– Я могу вернуть ее обратно, - произнес Даниэль.
– Я сейчас взлечу, схвачу ее, и мы вернем ее в дом.

На мгновенье мысль показалась здравой, но потом я вспомнила, как испугалась и вцепилась в дракона.

– Не надо. Мы ее напугаем! А ей нельзя бояться! Ты помнишь, что она беременна!
–

произнесла я.

Этот вариант мы отметаем. Позвать на помощь мы не успеем. Нам нужно следовать за ней, ведь пока мы зовем на помощь, с Донной может что-то случите: А никого рядом не окажется!

– Нам нужно предупредить ее! И следовать за ней!
– сглотнула я, понимая, что лучше было бы объявить всем про угрозу. Но я побоялась вызвать панику. Я была уверена, что никому не приспичит в лес в ближайшее время. Отцу не надо ехать на „лесопилки, ведь ими снова занимаюсь я. Тесс не ходила в лес. Так что угрозы никакой не было, но зачем в лес направилась Донна?

Я бросилась за ней, радуясь, что снега не было, поэтому цепочка следов виднелась отчетливо. Она уводила куда-то в сторону старой дороги.

– Осторожней, послышался шепот на ухо, а меня поддержали за локоть.

Я обошла лед, припорошенный снегом, и двинулась по следам.

– Я, кажется, знаю, куда она пошла, - произнес Даниэль.
– Там стоит старое поместье

Мальдонадо. Я так понимаю, это ее поместье.

– Может, она хочет вернуть шкатулку обратно в дом?
– спросила я, глядя на лицо герцога.

Какую шкатулку?
– спросил Даниэль, а я совсем забыла, что так и не рассказала о ней.

– Шкатулок, из-за которой начался весь скандал, изначально было две. Одну, я так понимаю, старый герцог подарил семье Мальдонадо, а вторую семье Элмор. И Астрид с

Вальборгом забрали шкатулку графа, чтобы убедить его вступить в стаю.

Ведь по-хорошему, он не хотел.

Я подумала и тут же добавила.

– Как выяснилось, они желали ему добра, - вздохнула я, покосившись на хмурые брови герцога.

Было прохладно, а мне на плечи тяжелым грузом упал подбитый мехом черный плащ.

Руки герцога защелкнули серебряную застежку в виде головы дракона.

Даниэль протянул мне свои перчатки.

– Ну ты же сам замерзнешь.

Так что возьми обратно,- неловко произнесла я, глядя на его тонкий камзол.

– Не забывай. Меня укусил оборотень. Я - пушистый северный дракон, - усмехнулся

Даниэль, а я вспомнила про укус оборотня и улыбнулась. Это, конечно, было неправдой, но на душе стало теплее.