Я написал буквально пару слов. А потом ножом для писем надрезал руку. Капли крови стекали во флакон, а я закрыл его крышкой.

– Посмотрим, - усмехнулся я, а потом вышел на улицу. Письмо и флакон исчезли, а я посмотрел на лес и вернулся в дом.

– Тебе письмо от короля!
– задохнулся Аспен.
– Точнее, не тебе, а Шепардам. Я успел его перехватить... Даниэль! А что ты делаешь?! Ты с ума сошел.

Глава 38

Ночь перед свадьбой я нервничала, не находя себе места. С момента встречи с оборотнями я не видела Даниэля.

– Не переживай, - погладила меня Тесс, накрывая своим одеялом.

– Кто будет плохо спать, тот на свадьбе будет выглядеть, как жеваный крот!
– проворчала няня.

– А ты как, нянюшка, замуж выходила?
– спросила Тесс.
– Расскажи!

– Да, расскажи!
– попросила я, понимая, что нянюшка редко нам рассказывала о себе.

– Как женятся оборотни?
– спросила Тесс, присаживаясь на кровати.

– Ага! Чтобы завтра было три жеваных крота!
– фыркнула няня.
– И не подумаю!

– Ну ня-я-я-яны - гнусаво и гадкими голосами протянули мы. Нянюшка проворчала, а потом рыкнула.

Мне и самой было интересно узнать. К тому же мне действительно не спалось от нервов.

– А какое у тебя свадебное платье было?
– спросила Тесс.

– Местами коричневым, - буркнула няня с усмешкой.
– Ну еще бы! Я только на свадьбе с женихом познакомилась.

– А гостей на свадьбе много было?
– пристала Тесс.

– Три белки!
– фыркнула няня.
– Три белки - это много? Ладно, на днях вам все равно замуж выходить, так что слушайте. Погода была чудесная. Я в тот день даже не знала, что у меня свадьба. Я вообще за хворостом пошла в лес. Дай, думаю, схожу!

А то печь топить нечем! Смотрю, на меня волк смотрит из чащи. Ну я начинаю пятится. А

потом испугалась и побежала. А зря! Догнал он меня в три прыжка. И тут же у нас и свадьба, и первая брачная ночь и все-все-все. Прямо на какой-то коряге. Я ему эту корягу, которая мне в спину упиралась, еще много лет припоминала. Потом он притащил меня в замок, платье выдал, брачную ночь повторил. Вот тут мы и познакомились. Я хотя бы имя его узнала! Вот так женятся оборотни.

Тесс попыталась что-то сказать, но у нее, как и у меня не было слов.

– Думаешь, Сигурда остановила зима?
– спросила Тесс.

– Так я тоже не летом пошла!
– фыркнула няня.
– А теперь спите!

Тесс еще что-то спрашивала про оборотней, про то, как они женятся, про то, как работает истинность... Но я уже почти спала. Силы покинули меня примерно на половине рассказа.

Утро началось с резкого хлопка раздвинутых штор.

– Вставай, моя девочка!
– всхлипнула няня. А в комнату набежала толпа служанок.

Они несли платье и все необходимое.

Я пока еще плохо соображала, но меня уже купали, причесывали перед зеркалом, пока я смотрела на свое сонное лицо. В комнате постоянно кто-то бегал. Носили ленты, шпильки, а я стояла босыми ногами на пуфике, глядя на роскошное платье -подарок Риона.

Няня командовала парадом, а я пыталась представить себя в замке у Даниэля. Он и правда любит меня, раз решил на мне жениться?

Сердце заходилось в груди, когда я смотрела на себя в зеркало. К дому подъезжали кареты, а я лишь слышала стук колес и разговоры про подарки.

Настроение у всех было приподнятым. А я все с тревогой смотрела на себя.

Темные локоны спадали на обнаженные плечи, шпильки сверкали среди волос, словно звезды в ночи, нежный атлас корсета подчеркивал узкую талию.

– Принцесса, - всхлипывали служанки, расправляя юбку. Из юбки торчало кокетливое колено. По последнему писку моды.

– О, богиня!
– обалдел мой мистер Шепард, глядя на меня со слезами.
– Какая же ты у меня красавица!

Мне все говорили о том, какая я красивая. И как мне идет этот ванильно – лимонный цвет.

А я прекрасно понимала, что Даниэль вряд ли скажет мне хоть один комплимент.

– Вы только посмотрите на нее!
– вздыхала няня, пока служанки с сияющими улыбками держали за моей спиной огромное зеркало, чтобы я могла увидеть себя сзади.

– А теперь все вышли! Я хочу поговорить с Эрцилией!
– строго произнесла няня.

Служанки опустили зеркало, прислонили его к стене, а я спустилась с пуфика и обула туфельки с нежными бантами.

– Итак, моя голубка, - заметила няня, закрывая дверь.
– Все, что ты должна знать о первой брачной ночи! Обычно такие вещи рассказывает матушка, но в нашем случае расскажу я.