– Найдите его, ваша светлость - слышался голос и шуршание платья.

Принцесса шла к нам, таща на буксире служанку. Та умоляла ее вернуться к занятиям.

– Обязательно, - серьезно произнес я, представляя, что Рион должен мне как минимум замок, земли и титул у себя в государстве. Еще немного, и получится герцогство.

– Только внимательней смотрите!
– приказала принцесса.
– Это - приказ принцессы!

– Я буду очень внимателен. Буду смотреть за каждым деревом, за каждым кустом, в каждом обороте, - с улыбкой перечислял я, видя как усмехается король.

– Иди, дорогая, - кивнул он дочери. Подбежала еще одна служанка и они, вдвоем с первой потащили принцессу из зала.

Король вздохнул, словно о чем-то задумываясь. В зале все еще пахло бисквитом и цветами.

– А вообще, я тут подумал, - вздохнул король, отдавая мне обратно указ.
– Раз тебе так понравилась моя дочь, а официальной помолвки у тебя не было, то я предлагаю тебе жениться на моей девочке. А потом, когда меня не станет, ты взойдешь на престол. По поводу своей невесты не беспокойся. Мы поищем ей какого-нибудь жениха. Думаю, девочка в обиде не останется. Так как? Ты согласен, мой мальчик?

Глава 18

Герцог

Я направлялся к дому, понимая, что брак с принцессой открывает мне путь к трону.

То, о чем когда-то мечтал мой отец.

"Рано или поздно меня не станет", - слышал я в голове голос короля.
– “Так вот, я против ее брака с Рионом. Так как других детей у меня нет, то по-факту два государства объединяться. Наше славное государство не заслуживает того, чтобы стать "просто какими-то землями" в приданном принцессы. Я хочу сохранить его, сохранить его традиции. Я не хочу, чтобы оно растворилось в чужом, как капля вина растворяется в воде. Надеюсь, ты согласен, мой мальчик.

Снег валил крупными хлопьями, метель поднимала их и бросала в лицо. Дом Шепардов, возле которого я стоял, обзавелся снежной шапкой.

А ведь перед отъездом у меня состоялся странный разговор.

“Так бы сразу и сказал, что ты решил закрепить помолвку кольцом! Она вышла с таким видом, словно вы уже расстались", - заметил Аспен.
– “Ну раз у вас все хорошо. “

– Не переживайте!
– послышался голос Тесс, а она бежала к нам.
– Цили уехала с Астрид на лесопилку! Она же пообещала оборотням, что решит вопрос?

– Я за ней, Аспен отцеписы - рыкнул я, но Аспен вцепился в меня, а запыхавшаяся Тесс встала передо мной.

– Аспен! Держи его крепче. С тобой он никуда не улетит!
– кричала Тесс, подбегая к нам.
–

Не смотря на то, что любви между вами нет.

Откуда ты знаешь? Или что? Эрцилия что-то говорила обо мне и о своих чувствах ко мне?!

– Но. раз вы решили быть вместе, - мягко начала Тесс.
– Может, начнете с доверия? Аспен, держи его крепче!

– С какого доверия?
– рыкнул я, а они оба висели на мне. Оттолкнуть их я не мог.

Сейчас, в гневе я мог не рассчитать силу. И эти двое нагло этим пользовались.

– Обычного, Даниэль, - вздохнул Аспен.
– Ты ей не доверяешь. И не удивляйся, что она не доверяет тебе! И каждый разговор у вас, словно битва!

– Пустите!
– рыкнул я, видя, как Тесс вцепилась в мою руку. Если Аспена еще можно было отстранить, а потом попросить прощения, то с Тесс этот номер не прокатывал.

– Научитесь доверять друг другу!
– выдохнула Тесс.
– Мы с Аспеном доверяем друг другу!

Он испугался и поревновал немного, но я сказала ему, что с детства хотела большую-большую собаку. И мы решили, что как только поженимся заведем ее. Но если бы мы не доверяли друг другу, то все бы закончилось. Аспен бы меня не простил! А я бы, оглядываясь на него не смогла бы смягчить ситуацию. Кто-то должен был показать оборотням, что мы готовы разговаривать, а не сражаться.

Нянюшка называет это “задать тон беседы".

– Доверять?
– выдохнул я. А мне в два уха заорали: Да!.

– Ты же сам хотел посадить жену под замок, не давая ей ни капельки свободы: -заметил

Аспен в правое ухо.

– Моя сестра не станет сидеть в замке под замком, потому что ты ей не доверяешь!
–

кричала в левое ухо Тесс.

– Я понимаю, что горький опыт с твоей мамой заставил тебя не доверять женщинам, -

произнес Аспен.

– Если жена нужна тебе только для того, чтобы она сидела в замке и в нужное время рожала наследников, то выбери кого-нибудь другого! Эрцилия на такое не согласиться!
–