Шрифт:
— Ребята, это вы! Да еще и так скоро!
— Привет, Бекс, — говорит Купер, целуя ее в щеку. — Ну, как тут у вас дела?
— Уже получше, — произносит она, обнимая Пенни. — Мия, ужасно рада снова тебя видеть! Мы всех вас так жда… Киви, ну-ка стой на месте!
Из-за двери высовывается милый долговязый щенок с белой в коричневую крапинку шерсткой. Когда Бекс преграждает ему путь на улицу, он заходится жалобным лаем.
— Милый, собака…
— Я иду, иду. — Джеймс подхватывает щенка на руки и с широкой улыбкой обводит нас взглядом. — Простите, он у нас еще не вполне понимает, что такое дверь.
— Когда вы успели завести собаку? — требует объяснений Купер.
Киви извивается в руках Джеймса, то и дело норовя лизнуть лицо. Впустив нас внутрь и заперев дверь, Джеймс отпускает его, и тот тут же начинает носиться, радостно обнюхивая наши ноги и сумки с вещами.
Пенни становится на колени и берет щенка на руки. Он сразу же начинает облизывать ей щеки, но даже это не заставляет ее отпустить его.
— Его зовут Киви? Я сейчас умру, как это мило! Мия, скорее иди погладь его.
Долю секунды Мия настороженно смотрит на щенка, но, когда он падает перед ней животиком кверху, она, не устояв, тоже опускается на колени, чтобы приласкать его. Кажется, я даже замечаю проблеск улыбки на ее лице — и слава богу. На самом деле в мире существует мало таких печалей, которые не смог бы развеять очаровательный песик, а у того, что разлегся сейчас перед нами, очарования в избытке. Я понятия не имею, какой он породы, но его неуемная энергия и блеск в глазах оказываются заразительными.
— Поверить не могу, что ты нам ничего не рассказал! — упрекает брата Купер. — Лично я считаю, что, не отправив нам фото в ту самую секунду, как вы его взяли, ты нарушил кодекс чести всех братишек.
— Поддерживаю, — говорю я. — Лично я до глубины души оскорблен тем, что ты сразу же не познакомил его со своими дядюшками.
— Вот сколько фотографий своей кошки я отправляю тебе каждую неделю? — продолжает наседать Купер. — Не меньше десяти!
— А по-моему, и все двадцать, — со вздохом произносит Пенни. — Постой… подумать только: они тоже дали питомцу фруктовое имя! Я только сейчас поняла! Потрясающе!
— Он у нас совсем недавно, — суховато говорит Бекс. — Вы сначала послушайте, как он вообще у нас оказался.
— Так-так, решила начать с самого интересного, моя принцесса? — шутливо спрашивает Джеймс.
Бекс встает на цыпочки и целует его в щеку.
— Ну уж нет, сначала напитки. Хотите чего-нибудь, ребята? Сырная тарелка уже ждет.
— Я все принесу, — говорит Джеймс. — А ты, милая, пока проводи их в гостиную. — Он начинает подниматься по лестнице. — Она сейчас подбирает фотографии, чтобы сделать на стене коллаж, — вы просто обязаны посмотреть. Главной там будет одна из ее работ, разумеется.
В гостиной щеки Бекс уже полностью залиты румянцем. Она смущенно заправляет волосы за ухо — сегодня они чуть короче, чем в нашу последнюю встречу. Одежда на ней совершенно обычная: легинсы и футболка с надписью «Внешние отмели», но выглядит она, как и всегда, замечательно. Прежде чем исчезнуть в кухне, Джеймс бросает на нее восхищенный взгляд, и я надеюсь, что со стороны выгляжу так же, когда смотрю на Мию.
Мы устраиваемся на удобных диванах. Я не знаю, нанимали ли они для оформления интерьера специалиста или подбирали все сами, но комната в бело-голубых тонах выглядит приятно просторной. Огромные окна, благодаря которым здесь столько света и воздуха, выходят на оживленную улицу, а на стене напротив уже вырисовываются очертания коллажа, о котором говорил Джеймс. Работы Бекс я узнаю с первого взгляда: снимок старой закусочной ее матери, утро на пляже Китти-Хок42, руки Джеймса, сжимающие футбольный мяч.
Я похлопываю ладонью по свободному месту рядом с собой, но Мия лишь крепче сжимает сумку с вещами.
— Бекс, — говорит она, — а где у вас можно переодеться? Ужасно хочу снять это платье.
— Да, конечно, сейчас, — отвечает та. — Гостевая спальня наверху: как поднимешься по лестнице, сразу налево. Вас с Себастьяном мы решили поселить там, а Пенни и Купера — в комнате справа от холла.
Мия улыбается.
— Спасибо. У вас просто замечательный дом, кстати. Уже не могу дождаться, когда увижу остальные комнаты.
— А я не могу дождаться, когда смогу узнать тебя поближе, — говорит Бекс. — А то помню тебя только по «Лавандовому чайнику». Ты всегда казалась мне классной девчонкой.
— Так забавно, что ты тоже когда-то там работала, — подхватывает Мия.
— Она очень классная, подтверждаю, — говорит Пенни. — Как дела со студией, кстати? За последние пару месяцев подписчиков в «Инстаграме»? у тебя стало хоть отбавляй!
— Думаю, по большей части все из-за того, что до окружающих вдруг дошло, кто мой жених, — объясняет Бекс, усаживая на колени Киви и поглаживая его за ушами. — Хотя…