Я обнимаю ее в ответ.

— Ты этого достойна.

Я помню тот снежный день в старом дайнере ее матери так же хорошо, как и она. Тогда я сказал ей, что надеюсь когда-нибудь увидеть ее своей невесткой, — и ничуть не кривил душой. Я хотел этого не только ради благополучия брата, но и для нее самой. Она заслуживала лучшей семьи и лучшего будущего. Как Мия… и я.

Ведь человеческая жизнь слишком быстротечна, чтобы соглашаться на меньшее.

56

Мия

— А вы поженитесь до или после рождения ребенка? — спрашивает Пенни. — Если это не мое дело, так и скажите.

Бекс, проверяющая готовность курицы в духовке, тихо посмеивается.

— До. Джеймс настоял. М­не-то абсолютно без разницы, но он хочет уладить все до появления малыша.

Мне приходится изо всех сил сдерживаться, чтобы не начать откровенно разглядывать ее прекрасную кухню. Хоть я и не особенно разбираюсь в дизайне, но распознать высокое качество и хороший вкус могу — а здесь всего этого хоть отбавляй. Шкафчики выкрашены в глубокий оттенок синего, белая столешница сверкает, словно снег, а на стальной кухонной утвари не видно ни единого пятнышка. Яркая плитка кухонного фартука идеально дополняет общую картину и добавляет цвета, а медные кастрюли и сковороды на стене выглядят как настоящие музейные экспонаты.

Интересно, Себастьян здесь уже готовил? Сегодня он предлагал Бекс помощь, но она настояла, чтобы он пошел в гостиную и провел побольше времени с Джеймсом. Мы же с Пенни, наоборот, остались с ней на кухне, и теперь мило болтаем втроем. Когда она работала в «Лавандовом чайнике», графики у нас почти не совпадали, так что я знаю ее лишь по вечеринке в честь дня рождения Купера: тогда она показалась мне очень приятной девушкой. Теперь же, познакомившись с ней поближе, я отлично понимаю, почему Пенни всегда так хорошо о ней отзывается. Бекс невероятно красивая и веселая — она идеально вписывается в семейство Каллаханов, как в целом и сама Пенни.

Я делаю глоток коктейля, изо всех сил стараясь не хмуриться. Эта кухня до того не похожа на мою семейную, что мне хочется смеяться. Я чувствую себя измотанной, как будто события сегодняшнего утра произошли со мной в какой-то другой жизни. В отличие от хаоса, царившего дома у моих родителей, здесь все чисто и аккуратно. Запеченная курица с картофелем и салат. «Московский мул» и сырная тарелка прямиком из магазина натуральных продуктов.

Пенни, подергивая ногой, допивает свой коктейль.

— Резонно.

— Мы хотим устроить скромную семейную свадьбу — может, в августе, — говорит Бекс. — Было бы идеально успеть после тренировочных сборов, но перед началом сезона. Джеймс хочет попросить у Сандры и Ричарда разрешения провести торжество у них дома.

— Я уверена, они согласятся, — уверяет ее Пенни. — Ты будешь очень хорошенькой невестой.

Она фыркает, доставая из холодильника листья салата.

— Да уж.

— Ты будешь выглядеть замечательно. Да, Мия?

Я киваю, стараясь вежливо улыбнуться. Жаль, Киви остался в гостиной с ребятами: он отвлек бы меня от навязчивых мыслей.

— Даже потрясающе.

Бекс улыбается.

— Вы такие милые.

— Я вот не знаю, какую хочу свадьбу, — говорит Пенни. — Наверное, в глубине души я была бы рада, если бы она состоялась в Аризоне, да и Куперу там понравилось не меньше, чем мне.

— Вы с ним об этом говорили? — спрашивает Бекс, складывая листья салата в большую миску и затем промывая овощи.

— Давай я тебе помогу, — предлагает Пенни, наблюдая, как она достает авокадо и пакетик семечек.

— И я, — говорю я. — По крайней мере, уж овощи нарезать я смогу.

— Себастьян будет тобой гордиться, — шутит по­друга и, толкнув меня бедром, вручает мне нож и несколько огурцов. — Да, мы об этом говорили, но в ближайшее время обручаться не планируем, пока нам достаточно наших татуировок.

— Точно! — восклицает Бекс. — Ты просто обязана показать мне. Конечно, я уже видела фото, но уверена, в жизни они еще красивее.

Я благодарна Пенни за то, что она старается поддерживать непринужденную атмосферу, но на самом деле от этого я чувствую себя только хуже. Сейчас мне совсем не хочется слышать о ее идеальных отношениях с братом Себастьяна: я пытаюсь переварить мысль о том, что Бекс беременна. Конечно, я понимаю, что это не имеет ко мне никакого отношения, и все же мне больно думать о том, как ее свекровь будет рада внукам, когда сама я сегодня сказала своей матери их от меня не ждать.

Я наблюдаю, как Бекс восторженно рассматривает татуировку Пенни, символ их с Купером отношений, хотя это и нельзя сравнить с обручальным кольцом, — и едва не режу палец. С шипением отдернув руку, я прикусываю щеку.

Хотя я и стараюсь не заглядывать в будущее, сейчас оно смотрит мне прямо в лицо.

Рассчитывает ли Себастьян, что через пару лет я по-прежнему буду рядом? Мне неизвестно.

Заслуживает ли он этого? Несомненно.

— А что насчет детей? — интересуется Бекс. — Планируете когда-нибудь?