Он слегка сжимает ее ладонь.

— Ну, моя принцесса, расскажи.

Она широко улыбается, и у нее на щеках появляются ямочки.

— Я беременна.

Долю секунды все молчат, пытаясь осознать сказанное. Затем я вскакиваю и крепко ее обнимаю. Купер, чье лицо озаряется лучезарной улыбкой, поступает точно так же.

— Обалдеть можно, — восклицает он, — поздравляю!

— Это потрясающе! — подхватываю я и, слегка покачав Бекс в объятиях, переключаюсь на Джеймса.

— Ребенок, — снова и снова повторяет Купер, — у вас будет ребенок!

Бекс утирает поблескивающие в уголках глаз слезы.

— Да. Вы оба станете дядями.

Купер бросает на меня веселый взгляд.

— Эта работенка нам по плечу.

Я даю ему пять.

— Это уж точно.

— Поздравляю! — восклицает Пенни, обнимая будущих родителей. — Какой уже срок? Бекс, ты выглядишь просто замечательно!

— Да, ты отлично выглядишь, — подхватывает Мия. Киви, залившись громким лаем, носится под ногами, преследуя свой хвост. — Если честно, я даже и не думала, что причина может быть в этом.

Бекс смеется.

— Да уж, да уж. На самом деле мы так и собирались вам сегодня все рассказать. Я сейчас на пятнадцатой неделе — так что уже пошел второй триместр, слава богу.

— Первый прошел не совсем гладко, — говорит Джеймс, слегка вздрагивая.

— Я практически не могла есть: меня постоянно рвало, — объясняет Бекс. — И еще я много плакала. Хотя тут ничего не изменилось. На днях я увидела в «ТикТоке» видео про утенка, который принял кошку за свою маму, и разрыдалась так сильно, что Джеймс даже подумал, будто у меня что-то болит.

Джеймс на этих словах округляет глаза и бросает на нас с Купером настолько красноречивый взгляд, что мы оба начинаем громко хохотать.

— Пожалуйста, никогда больше меня так не пугай.

— Я переживала, что буду ужасной матерью… и поэтому мы решили завести собаку, — тихо говорит Бекс. — Подумали, что, заботясь о Киви, я смогу как бы потренироваться.

— Определенно, — сухо произносит Пенни.

— И это была отличная идея! — ободряет невесту Джеймс. — Он тебя просто обожает, и ты прекрасно за ним ухаживаешь.

— Подождите, — говорю я, — а когда ребенок родится?

Бекс поеживается.

— В декабре.

— Все будет хорошо, — успокаивает ее Джеймс.

— Мы хотели, чтобы наш первый ребенок родился, когда Джеймс будет свободен от футбола, — объясняет она. — Но декабрь — это самый пик сезона.

— По-другому у нас вряд ли бы получилось, — говорит он. — Постараемся попасть между матчей.

Мне совершенно очевидно, что они ведут подобный диалог далеко не в первый раз. Бекс, нахмурив брови, упрямо смотрит на Джеймса. Мы с Купером переглядываемся. Уверен, у них все будет в порядке, но все же декабрь — самый сложный месяц для футболистов Национальной лиги, так что винить Бекс за то, что она так переживает, я не могу. Вполне возможно, у нее начнутся роды прямо в разгар какого-нибудь матча.

Конечно, решение уйти из бейсбола я принял не из-за Мии и не из-за того, что, как я надеюсь, ожидает нас в будущем, но, думая об этом сейчас, не могу не признать, что это решение все упрощает, и это меня очень радует. Я даже и представить не могу, как разъезжал бы по стране и играл в бейсбол, оставив ее дома одну — беременную или с ребенком. К тому же у нее есть собственная карьера и увлечения, а мне меньше всего хотелось бы, чтобы из-за меня ей пришлось чем-то жертвовать.

— Мы будем вам помогать, — обещает Купер. — А маме с папой вы уже рассказали? А Иззи?

— Пока только Иззи, — отвечает Бекс. — Пару недель назад мы с ней встретились за обедом, и она сразу же все поняла.

— Это просто поразительно, и все же я совсем не удивлена, — усмехнувшись, произносит Мия.

— Скажи? — говорит Бекс. — Ну, в общем, мы хотели сообщить всем, когда уже точно убедимся, что все идет хорошо.

— И сейчас все просто замечательно, — продолжает Джеймс. — Бекс чувствует себя прекрасно, наша маленькая горошинка — тоже. Маме с папой мы скоро все расскажем, просто хотели сначала сообщить вам.

— Мама точно в обморок упадет, — говорит Купер. — Мне уже не терпится увидеть ее реакцию.

В этом он прав. Хотя Сандра в этом вопросе старается не давить на Джеймса и Бекс, как и на всех остальных, она лелеет мысль о внуках с самого дня их помолвки. Им стоит уже сейчас начать готовить место для всех подарков, которыми она завалит малыша.

— Из вас получатся замечательные родители, — говорю я. — Поскорее бы уже!

Бекс снова сжимает меня в объятиях.

— Спасибо, — шепчет она мне на ухо. — Я не забыла, как сильно ты хотел, чтобы я стала частью вашей семьи.