Он собрался с мыслями и набрал её номер.

— Да, Демид? — её голос был как всегда спокойным и уверенным.

— Привет, — сказал он, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Ты дома?

— Да, а что?

— Я подумал, может, заскочить к тебе? Просто посидим, поболтаем.

Она сделала паузу, и Демид уже почти услышал её вздох.

— Хорошо, — ответила она. — Но только без спонтанных идей, вроде твоих последних гонок.

Он рассмеялся, чувствуя облегчение.

— Обещаю.

Прежде чем отправиться к ней, Демид остановился у небольшой кондитерской, которую он однажды заметил, когда они вместе гуляли по городу.

Он вошёл внутрь и оглядел полки с изящно оформленными коробками. Продавщица приветливо улыбнулась:

— Что-то конкретное ищете?

— Что-то сладкое, но не слишком приторное. И чтобы выглядело красиво, — ответил он, растерянно оглядывая ассортимент.

— Может, попробовать наше фирменное печенье с орехами и карамелью? — предложила она, показывая на витрину.

Демид кивнул.

— Отлично. Запакуйте, пожалуйста.

Пока она упаковывала покупку, он задумался: «Она никогда не просит ничего для себя. Но я хочу, чтобы она знала, что мне не всё равно.»

Прежде чем направиться к её дому, он сделал ещё одну остановку — у небольшого магазина, где однажды услышал, что она любит определённый сорт зелёного чая.

— Добрый вечер, мне нужен зелёный чай, тот, что с жасмином, — сказал он продавцу.

— Конечно, у нас есть свежая партия, — ответил мужчина, доставая упаковку.

Демид заплатил и отправился к Кристине, чувствуя, как внутри него растёт странное волнение.

Когда она открыла дверь, он увидел, как её лицо слегка смягчилось. Она была в уютной домашней одежде, волосы распущены, и выглядела расслабленно.

— Привет, — сказал он, протягивая ей пакет с печеньем.

— Что это? — спросила она, удивлённо подняв брови.

— Просто решил тебя порадовать, — ответил он с лёгкой улыбкой. — И ещё…

Он достал упаковку чая и протянул ей.

— Твой любимый.

Её глаза слегка расширились. Она взяла пакет и кивнула:

— Спасибо, Демид. Это… очень мило.

Когда они устроились на полу в гостиной, Демид смотрел, как она наливает чай и раскладывает печенье на тарелке.

«Она даже не понимает, как я ей дорожу. Как хочется быть для неё кем-то большим, чем просто парень, который иногда её веселит,» — думал он.

Он знал, что в её жизни было слишком много сложностей, слишком много разочарований, чтобы она так просто впустила его в своё сердце.

Но он был готов бороться за её доверие.

«Я знаю, что она чувствует что-то ко мне. Осталось только доказать, что я заслуживаю её.»

Они сидели на тёплом пушистом пледе на полу её уютной гостиной и болтали о какой-то ерунде. В углу комнаты мягко светила лампа, создавая атмосферу спокойствия и уюта. На низком журнальном столике стоял чайник с ароматным зелёным чаем, две чашки и тарелка с печеньем, которое Демид неожиданно привёз с собой.

— Ты сама виновата, — сказал он, откинувшись на диван и наблюдая, как она смеётся над его шуткой.

— Почему это я? — фыркнула Кристина, её губы растянулись в улыбке.

— Ты не предупредила, что в тебе есть это… — он сделал паузу, подбирая слово, — ехидство.

— Я не ехидная! — возразила она, но её смех был слишком заразительным, чтобы воспринимать слова всерьёз.

Демид наклонился ближе, его взгляд стал мягче.

— А ещё ты делаешь это, — добавил он.

— Что это?

— Смеёшься. И заставляешь меня забывать обо всём остальном.

Кристина застыла на мгновение. Эти слова прозвучали слишком искренне, слишком близко к тому, что она сама начала ощущать.

С Демидом ей было спокойно. Этот парень с его упорством, уверенностью и даже дерзостью сумел пробиться через стены, которые она так тщательно строила. Она начала ему доверять, пусть и медленно.

«Он такой молодой,» — мелькнула мысль, но она тут же отогнала её. Возраст терял значение, когда он был рядом.

Она вдруг поймала себя на том, что впервые за долгое время ей хотелось быть слабой, позволить себе просто быть рядом с кем-то, кто не будет требовать от неё ничего сверх меры.