В этот момент её телефон зазвонил. Кристина нахмурилась, взглянув на экран.

— Кто это? — спросил Демид, глядя на её реакцию.

— Антон, — ответила она, поднеся телефон к уху.

— Какой именно? — его голос стал на тон ниже.

— Антон, здравствуйте, — сказала она в трубку, игнорируя вопрос Демида.

Он откинулся назад, наблюдая за ней с холодной серьёзностью.

Ее собеседник говорил что-то быстро и возбуждённо, объясняя, что конфликт в его команде нарастает и что ему срочно нужна её помощь. Он умолял её приехать в офис, чтобы разобраться с ситуацией.

— Хорошо, Антон, — ответила она после паузы. — Я посмотрю свой график. Возможно, смогу завтра вечером.

Она отключила звонок и положила телефон на стол.

— Завтра вечером? — произнёс Демид, его голос был напряжённым.

— У него серьёзный конфликт в команде, — сказала она, пытаясь сохранить спокойствие. — Ему нужно, чтобы я помогла.

— Серьёзный конфликт? Или он просто нашёл очередной повод, чтобы пообщаться с тобой? — его слова звучали резко.

Кристина подняла бровь, удивлённая его тоном.

— Ты ревнуешь? — спросила она, её голос стал холоднее.

— Нет, — быстро ответил он, но его взгляд говорил обратное. — Просто я не понимаю, зачем ты снова соглашаешься.

— Это моя работа, Демид, — спокойно произнесла она. — И я не собираюсь её менять из-за твоих подозрений.

— Твоя работа — это лекции, а не вечерние поездки к студентам, — уколол он.

Она нахмурилась.

— Ты начинаешь переходить границы.

Он провёл рукой по волосам, явно раздражённый.

— Крис, просто пойми… этот Антон, он явно что-то задумал. Я знаю его натуру.

— Может быть, — согласилась она. — Но пока он не переступил черту, у меня нет причин думать о нём иначе.

Демид хотел что-то возразить, но промолчал. Он не хотел портить вечер, но ощущение тревоги и ревности не отпускало.

Они продолжили сидеть в тишине, но атмосфера была уже не такой лёгкой.

Кристина задумалась: «Почему он так реагирует? Потому что ему действительно не всё равно? Или потому что он не доверяет мне?»

Демид, напротив, думал о другом: «Этот Антон… он использует любой шанс. И она это знает.»

Вечер, который начинался с доверия и смеха, теперь стал напряжённым. Каждый из них пытался найти ответы на свои вопросы, но их беспокоило одно: а есть ли между ними доверие, чтобы справиться с этим?

Демид несколько секунд молчал, а потом неожиданно наклонился ближе, его глаза пристально смотрели в её.

— Хорошо, тогда давай так: я приеду за тобой после этой встречи.

Кристина моргнула, немного удивившись.

— Ты хочешь встретить меня?

— Да, — уверенно сказал он. — Довезу тебя домой или, если захочешь, заедем куда-нибудь поужинать.

Она прикусила губу, обдумывая его предложение.

— Демид, я справлюсь сама. Это… ненужное внимание.

— Ненужное? — переспросил он, его тон стал чуть теплее. — Кристина, я просто хочу быть рядом. И если этот парень… — он осёкся, убрав нотку ревности из голоса, — если тебе понадобится кто-то, чтобы вытащить тебя из скучного разговора, я всегда готов.

Её лицо слегка смягчилось, но она сохранила строгость в тоне.

— Это мило, но я взрослый человек, Демид.

— Я это знаю, — сказал он, улыбнувшись. — Но ты же знаешь, что я не отступлю, верно?

Кристина опустила взгляд на свою чашку, понимая, что у неё нет сил противостоять его настойчивости.

— Ладно, — сказала она наконец. — Если так хочешь, можешь встретить меня.

— Отлично, — довольно кивнул Демид. — Только напиши мне, когда заканчиваешь.

Она кивнула, чувствуя лёгкое тепло от его заботы.

«Как он умудряется всегда находит способ быть рядом?» — мелькнуло у неё в голове.

Демид, довольный её согласием, вновь расслабился, но внутри себя всё ещё ощущал лёгкое беспокойство. «Антон… Если он действительно что-то замышляет, я должен быть рядом, чтобы это остановить.»

Антон сидел в небольшом кафе неподалёку от офиса, перед ним на столе стояли две кружки кофе. Напротив него сидели Кирилл и Игорь, его коллеги.

— Значит, так, парни, — начал Антон, уверенно глядя на них, — сегодня вечером мне нужна ваша помощь.

— Что за помощь? — спросил Игорь, потягивая кофе.

— Тут всё просто, — Антон откинулся на спинку стула, его улыбка была самоуверенной. — Ко мне в офис приедет одна важная женщина, мой преподаватель из университета. Я сказал ей, что в команде серьёзный конфликт, и мне нужен её профессиональный совет.