«Прекрати!» — вскрикнула я, но она проигнорировала меня и, наклонившись вперед, поцеловала Каина.

«Нет…»

Меня накрыла тьма, обхватив горло и тело, словно веревки, и потащила вниз, пока в голове звучал смех демона.

«Иди попрощайся с Райкером, пока я буду наслаждаться общением с Каином. И не пытайся вернуться. Тебе не к чему будет возвращаться».

Я лежала в темноте. Я не могла дышать. Не могла пошевелиться. Даже не могла плакать, когда в голове проносились воспоминания. Кровь на моих руках, на моем лице, на моей коже… прикосновение Каина к моей коже. Я задрожала, сворачиваясь в клубок и молясь, чтобы темнота поглотила меня полностью и положила конец моим страданиям. Я не хотела существовать. Не могла существовать. Больше нет. Не в мире, где я убила сотни невинных существ и где Райкер… нет! Я с трудом подавила рвущийся из легких крик. Я никогда не смогу встретиться с ним лицом к лицу. Не сейчас. Я не переживу боли и мучений, которые ему причинят. Он никогда не сможет полюбить меня, если узнает правду. А я этого не хотела.

Время больше не имело значения. Я лежала так несколько секунд или целую вечность.

— Калеа? — испуганный голос Райкера разорвал темноту, и я еще сильнее зажмурилась.

Нет, пожалуйста, нет. Он не мог быть здесь. Он не мог меня видеть.

— Калеа? — нежные руки обхватили мои плечи. — Что случилось? Пожалуйста, поговори со мной, — умолял он.

По моему телу пробежала дрожь, страх и стыд боролись во мне.

— Пожалуйста, просто уйди, — захныкала я, желая только одного — исчезнуть навсегда.

— Калеа, ты меня пугаешь. — Райкер посадил меня к себе на колени, и мои глаза распахнулись. Темнота отступила, открыв его комнату и нас в центре кровати с белым мехом. Я отшатнулась и, споткнувшись о кровать, отбежала в дальний угол. Дрожа так сильно, что стучали зубы, я опустилась на пол, спрятала лицо в коленях и свернулась в жалкий комок.

Мягкие шаги последовали за мной, раздался легкий шорох, а затем что-то теплое и тяжелое опустилось мне на плечи. Я подняла взгляд. Райкер присел передо мной, натянул на меня белое меховое одеяло и подоткнул его под подбородок.

Он не должен этого делать… не стал бы, если бы знал, в каком состоянии находится мое бодрствующее тело. Я снова попыталась спрятать лицо, но он протянул руку и сжал мой подбородок. Я закрыла глаза, чтобы не видеть мучения, написанные в его золотых глазах.

— Пожалуйста, скажи мне, что тебя тревожит. — его дыхание коснулось моего лица, и я вздрогнула, ненавидя сильное желание, пронзившее меня. Желание броситься в его объятия, чтобы он прижал меня к себе и никогда не отпускал. Потерять себя в нем и забыть об ужасах, которые были в моей жизни. Но это было эгоистично и неправильно. Я не заслуживала Райкера и не заслуживала забвения.

— Калеа. — он откинул с моего лица спутанные пряди волос, как это только что сделал Каин… и я отшатнулась, опустившись на колени.

— Калеа! — он схватил меня за плечи и притянул мое дрожащее тело к себе, крепко прижимая. — Что происходит? Что…

— Я убила их! — закричала я, мой голос звучал надломленным и жалким.

Он напрягся, но не отпустил меня, даже когда я снова попыталась вырваться.

— Кого?

— Пленников Внешних земель. — я опустила голову, отказавшись от борьбы и обмякнув в руках Райкера. — Я избавила Кэсси от тьмы, пытаясь ее спасти. Императрица отвела меня в тюрьму… и выпустила демона… — мой голос надломился, и я зажмурила глаза, борясь с нахлынувшими воспоминаниями, но это лишь сделало текущую кровь в моих глазах более яркой.

Райкер вздрогнул, но не отпустил меня. Его губы прижались к моей макушке, и он крепче прижал меня к себе. Его бешеное сердцебиение отдавалось в груди, и я ненавидела себя за то, что причиняю ему такую боль.

— Это была не ты…

— Это была я!

— Калеа. — его голос был нежным, пронизанным горем и болью, но в то же время решительным. — Если бы Айан убила тех людей вместо тебя, ты бы ее винила?

— Это не то же самое…

— Разве? Вы обе одержимы демонами и не можете контролировать свои действия…

— Демон жива только потому, что я сама все испортила, а теперь я стала слишком слаба, чтобы сопротивляться. Твой народ погиб из-за меня, моих ошибок и слабостей.

— Я так не думаю.

Ну, лучше бы ему так думать. Я была чудовищем, совершавшим отвратительные поступки.

Райкер ахнул, слегка отстраняясь от меня.

— Что с тобой происходит?

Я задрала голову, и он поднял мою руку. Сквозь нее я видела обсидиановый пол, освещенный пламенем.

В голове прозвучали слова Лилит. «Я хочу наслаждаться тем, как уничтожаю тебя, пока ты не потеряешь желание жить». И напутствие демона… «не пытайся вернуться. Тебе не к чему будет возвращаться».

— Я исчезаю…

— Что? — он попытался схватить меня, но его руки прошли сквозь мои. — Ты должна бороться!

Я все еще не могла встретиться с ним взглядом.

— А что, если я не хочу?

— Не говори так! — его голос сорвался, и я прикусила губу, борясь с нахлынувшими на меня эмоциями. Я не хотела причинять ему боль, но, в конце концов, это было бы гораздо менее болезненно. — Не сдавайся, Калеа. Ты нужна мне, я не могу без тебя.

Его слова обожгли меня, как яростный огонь, и я вздрогнула. Может быть, если я скажу ему правду, он отпустит меня.