– Да, Лен.

– Артем Александрович, с вами хочет поговорить Михаил Семенович Полянский. По срочному вопросу.

– Ну, соедини, раз по срочному…

– Михаил Семенович, вот так неожиданность, – процедил сквозь зубы я.

– Ну, почему же неожиданность, – раздался хриплый стариковский смех, - Руку даю на отсечение, ты ждал моего звонка.

Я запрокинул голову, покручивая печатку, являющуюся чем-то вроде оберега: купил этот перстень несколько лет назад в одном маленьком сельском монастыре. Чего только в жизни не бывает.

– Пусть будет так. Тоже решили меня поздравить? – хмыкнул я.

– Что-то ты совсем, Артем, не жалеешь старика. Молодой. Борзый. Ай-ай-ай, - в его низком хриплом голосе сквозила дьявольская уверенность.

– А можно поконкретнее? Вы меня с какой целью набрали?

– Так поздравить же, не петушись, Тема! Дай старику собраться с мыслями, - и снова этот лающий гадкий смех.

Поморщившись, я отставил телефон от уха, после чего добавил.

– Михаил Семенович, полагаю, нам стоит прояснить пару моментов… - помолчал я, подбирая слова.

Как бы там ни было, «лихие девяностые» остались далеко в прошлом, и я искренне надеялся, что больше не придется решать неудобные вопросы «силовыми» методами, тем более, учитывая мой новый статус будущего отца.

Возможно, для меня это был тот самый шанс начать жить на чистовик…

– Так вот несмотря на то, что это вы начали вести грязную игру, я готов дать вам слово, что моя победа в тендере никак не отразится на вашем бизнесе. Уверен, при правильно расставленных приоритетах вы еще долго будете на плаву.

Полянский хохотнул.

Его смех был резким, с оттенком неприкрытой враждебности. С минуту он помолчал. Я слышал лишь тяжелую болезненную отдышку.

– Про таких как ты говорят - обречен на успех. Еще твой папенька, царствие небесное, когда мы с ним бухали много лет назад, называл тебя своим преемником. Представляешь? Тебе тогда было лет десять, а он уже разглядел большой потенциал. Помню, как Саня задвинул: «Кирилл слишком добрый и милосердный, весь в мать, а вот мой старший, Артем, совсем другой. Его не сломать и не запугать. Вот увидишь, к тридцати годам он весь город на колени поставит», - еще один раскат лающего ледяного смеха, - Сколько тебе лет, Артем?

– Мне тридцать один, - отстранённо отозвался я, потянувшись к сигаретам.

– Ведь все складывается ровно так, как предполагал Саня. Твой батя случайно не был пророком? – я отчетливо уловил в его вопросе завистливые нотки.

Старый жадный сукин сын.

– Михаил Семенович, удача на стороне сильных, - затянулся я, шумно выпуская густое облако дыма.

– Как ты красиво поешь, сынок. Только не забывай, фортуна девка ветренная, сначала улыбается тебе, потом дает другим… - хохотнув, Полянский внезапно отключился.

И на хера, спрашивается, он звонил?

Загасив окурок в пепельнице, я прикрыл глаза, прокручивая в голове этот пробирающий до нутра скрипучий смех, острыми лезвиями вспарывающий грудину.

Неужто, что-то задумал, старик-разбойник?

В таком случае, очень глупо.

Перед приходом Толи я созвонился со своим человеком из ФСБ, подтвердившим, что мою победу в тендере одобрили «наверху», а Полянского, говоря простым языком, слили.

Вот ему и неймется. Столько лет находиться у «кормушки», а потом получить пинок под зад. Все течет, все меняется, Михаил Семеныч. Нужно уметь достойно отправляться на пенсию.

Посмотрев на залитое солнечным светом безоблачное небо, я задернул жалюзи.

Собирался набрать Саше, однако я не успел, так как на дисплее появилась физиономия моего брата.

– Да, Кирюх, - бодро поприветствовал его я, потянувшись к новой сигарете.

– Здорово, Темыч! – отбил родственник, явно пребывая в прекрасном расположении духа, - Я ведь правильно понимаю, через несколько часов объявят результаты тендера в пользу «Апостол-групп»? Это не розыгрыш?

– Ну, в общих чертах, да, - подтвердил я, глубоко затягиваясь.

– Поверить не могу. Нам дают зеленый свет на застройку в этом районе?
– Кир присвистнул, - Поздравляю, брат. Помню, года три назад, когда я вернулся в Москву, батя все уши мне прожужжал про этот участок, но тогда это казалось чем-то несбыточным.

– Давай, сперва, дождемся результатов. Да и в случае победы, придется взять крупную ссуду в банке. В общем, пахать надо будет еще больше, - сжав челюсти, я стряхнул пепел.

– Ты осуществил его мечту, Артем. Он бы реально тобой гордился, - еле слышно признал брат.