– Ну, мне пора. Спасибо за подарки. Платье очень красивое… - пробормотала я, избегая острозаточенного взгляда его серых глаз.

Сегодня перед тренировкой Паша подарил мне танцевальный наряд и пару новых туфель, даже с размерами угадал.

– Ты прямо как мой Фей крестный… - добавила я, чтобы заполнить неловкую паузу.

– М-да… - с горечью прошептал он.

– Паш… - перебирала пальцами лепестки цветов, - Я очень ценю твою помощь, правда… но…

– Я делаю это от чистого сердца, - высек из себя широкую обаятельную улыбку Левицкий, - А еще, Фей уже опаздывает на свидание!

– Хорошего вечера… - я покосилась на экран, встроенный в приборную панель его спорткара, - Вернее, ночи.

Я удивилась, обнаружив, что уже десятый час - впервые с того рокового для возвращалась так поздно.

Попрощавшись с Пашей, я намеревалась покинуть салон его авто, но отвлеклась на какое-то движение в окне…

Повернув голову, я заметила, как внедорожник Апостолова выезжает с парковки. Свет фонаря осветил лицо Артема… и наши взгляды встретились.

От выражения на дне его диких волчьих глаз у меня душа ушла в пятки… На миг все чувства обострились, и я, вцепившись пальцами в упругие стебли цветов, невольно сглотнула.

В темноте салона мерседеса вспыхнула сигарета, после чего машина сорвалась с места, а я еще какое-то время сидела, ничего не видя перед собой.

Столько разных мыслей роилось в моей голове, но внезапно вперед вырвалась эта: куда он поехал так поздно?

Хоть я и упрямо продолжала его игнорировать, уже привыкла, что Артем рано возвращался с работы и вечером находился или в своей спальне, или в кабинете. В глубине души я испытывала успокоение, зная, что он где-то поблизости.

Но, похоже, все изменилось.

Вернувшись в темный дом, я захотела что-нибудь перекусить, прикинув, что не ела ничего с обеда, и огорчилась, не застав на кухне Елену. Её компания сейчас была бы очень кстати.

Однако в последние дни домоправительница жаловалась на повышенное давление, и рано уходила отдыхать в свою комнату. Впрочем, в холодильнике меня традиционно ждал настоящий званый ужин.

Перекусив салатом, я вновь подумала про большой шоколадный торт, как в детстве. Прямо наваждение какое-то.

А что… если…

Открыв шкафчик, в котором Елена хранила баночки с разными сыпучими ингредиентами, я обнаружила там какао и несколько плиток горького шоколада…

Вот так удача. Дело осталось за малым… отыскать в интернете рецепт! И он нашелся. Автор популярного кулинарного блога уверял, что такого простого рецепта шоколадного торта еще не встречалось в природе.

Решив проверить это опытным путем, вскоре я уже соединяла муку и сахар, а также какао-порошок. После чего, с видом серьезного повара, перемешала все это венчиком, следом отправив в миску сливочное масло, растопленный шоколад и яйца.

Далее я хорошенько взбила все ингредиенты миксером, дождавшись, когда шоколадная масса станет однородной и гладкой, приступив к выпеканию коржей…

Когда я закончила торт, время на часах уже перевалило за полночь.

Я поставила результат своих трудов в холодильник, а сама отправилась в спальню. Приняв душ, я натянула чистую сорочку, и, выключив свет, забралась под одеяло.

Все это время из головы не шла мысль о том, что Он так и не вернулся...

Мне не давало покоя: где он… а главное, с кем?

На кончиках ресниц замаячили его бездонные карие глаза, вытягивающие из меня сегодня душу прямо из окна внедорожника.

Эх, Артем.

Как же я запуталась…

У меня внутри гнило болото из невыплаканных слез и сплошные горбатые знаки вопросов.

Что между нами?

А осталось ли вообще хоть что-то?

Или каждый теперь сам по себе?

Я вздрогнула от еле слышного стука в дверь.

– Саш, можно войти? – донеслось до моих ушей вкрадчивым голосом.

Промолчав, я отвернулась к стене, борясь с накатившим волнением. Где он был и что собирается мне сказать? Увы, я все еще не была готова к откровенному разговору.

Лучше всего сейчас было притвориться спящей, что я и не преминула изобразить, никак не ожидая, что дверь в мою комнату, заскрипев, отворится…

Я зажмурилась, услышав мягкие шаги по деревянному полу. Судя по тому, что они стихли, Артем сел в кресло, расположенное рядом с кроватью.

– До Нового года мне придется иногда уезжать по вечерам, - спокойно произнес он, а у меня от уверенных ноток его бархатистого мужского баритона по телу побежали мурашки.