Сейчас подвижки пошли. Перед ним сидел Майкл, пил пиво и рассказывал про успехи команды.

– Это, Бивень подсуетился. Человечки перетерли там-сям. Короче, припряг банк один на переговоры телку. Так, втихаря. Типа экстрасенса. Ну и все срослось у них там.

– Сейчас у вас этих экстрасенсов в каждом подъезде по двое проживают. Теперь каждую деваху проверять будем?

– Зачем каждую?
– натурально удивился Миша, - Про это думали уже. В натуре, они все фуфло толкают. Гадают на картах, руками водят. Воду заговаривают. Так и я могу. Народ лох, идет к ним. Если слышен денег шелест, значит лох пошел на нерест.

– А эта?
– Стив остановил жестом мишин гогот.

– Вот, - поднял тот указательный палец вверх, - если чувиха реальные вещи делает, то есть смысл на нее посмотреть. Да и банк фигню брать не будет.

– И что же она делает? Откуда информация?

– У братка дядя работает на фирме, которая под банком. Слесарит там, унитазы чинит. Вот и слил. Его зазвали картинки вешать. Видел ту девку. Красивая, необычная. Пальчиком везде тычет, а ее слушают. И картинки красивые. Узоры всякие, птицы. И тоже необычные. Ее потом в отдельную комнату отвели.

– Ничего пока не услыхал я достойного внимания.

– Как же? Переговоры прошли. Банкиры аж писали от счастья. Картинки тут же сняли и убрали. Понятно, зачем их вешали. А девка бочком в дверь и сгинула. Даже халдей не видал, в какую сторону ушла.

– И в чем проблема ее установить?

– Служба безопасности там злая. Стрелку забивать не будут. Завалят и все.

– Ты хочешь, что бы я поехал в банк разбираться?

– Не, я так. Ищут ребята подходы. Других пока проверяют.

Но именно от информации об этой неизвестной девушке у Стива засвербело, заныло нехорошо во всех местах, где таким сигналам положено отражаться, но упоминать неприлично. Голова заработала только в одном направлении: как скинуть операцию на Главного, передать ему агентуру и свалить.

Так уже свербело как-то в Африке. Вояки нашли непонятную проволоку и Стива вызвали посмотреть. Задача простая: определить ценность на месте, найти экспертов для уточнения, подготовить эвакуацию в случае положительного решения.

Стив чувствовал себя Индианой Джонсом, когда рассматривал добытые на местных раскопках мотки. Проволока была шестигранная, по предварительной оценке, платиновая. И много. Около полутонны. Саркофаг, в котором она лежала, испещрен непонятными знаками и рисунками. А среди мотков непонятные детали того же металла.

Несколько армейских поглаживали штурмовые винтовки. Их сержант попросил съездить в деревню за водой, а лучше пивом, если такое окажется в местном магазинчике. Стив отправил водителя и сопровождающего стажера, а сам решил, что перед более тщательным осмотром нужно облегчиться. Нет, не решил. Точно так же засвербело. Проводил взглядом джип, пока тот не превратился в точку. И стал искать укромное место. Если спросить армейских, то будут потом ржать, что спец обделался, как увидел артефакты. И не отмажешься. Зачем такая слава?

«Осмотрюсь кругом» - бросил он сержанту. Через десять минут остатки глинобитного сарая, видневшиеся вдалеке, признаны достойным местом уединения. Приладившись в уголочке, Стив услышал рокот вертолетов. «Еще не хватало!
– ругнулся он, - только бы меня искать не побежали, если вдруг начальство пожаловало».

Но хорошая версия отпала с первыми выстрелами. Звук винтовок он узнал сразу. Работали трое человек. Или пятеро. А остальные? И почему первые? Кто же там прилетел, что сразу надо открывать огонь? Догадка сразила его. И расслабила. «С вертолета первые начали. Только с глушителями. Поэтому и отделение ополовинили». Через мгновение затрещали пулеметы с турелей. «Оставшихся отжимают в руины? Что мне делать? Ничего. Сижу здесь. Надеюсь, ума хватит у моих не возвращаться».

Ухнули несколько взрывов. Очереди стали реже. Через минуту остались редкие хлопки. Потом снова очереди. Все стихло. Через десять минут вертолеты поднялись.

Стив вытерся, как смог. Достал пистолет и начал красться к раскопкам. Живых не было. Вояки лежали кто-где. Рабочие и ученые в одном месте с дырками в головах. Вдали пылил джип.

Стив дал пять минут своим людям на удивление и страх. А потом рявкнул: «Слушайте меня. Если не хотите так же лежать, то будете делать, что я скажу. Запомните, мы сюда приехали только что. Ничего не видели. Поняли? Уже все были убиты, артефаков не было. Мы доложили и вызвали помощь!»

Водителя пришлось тряхнуть, а стажер понятливый оказался. В рапортах все указали, как договорились. Пронесло во всех смыслах. Вот и здесь так повезло бы.

Благодарности нашли меня через неделю. Сергей Георгиевич позвонил и очень деликатно попросил приехать в офис. На заднем плане певучий голос Полины: «Приезжай, мы тебя ждем».

Август выдался жарким. На мне летние брючки. Сшила знакомая Веры Абрамовны. В моде лосины и брюки в обтяжку разных цветов, а сверху блузки. Но у меня майка, широкая и длинная. Через плечо сумочка, маленькая и тканевая.