– Тебе стоит провести небольшое исследование, когда ты придешь домой. Я отправлю тебе адреса нескольких веб-сайтов и блогов, которые хороши для новичков. Хочу, чтобы ты читал их понемногу каждый день.

Произнося эти слова, я вижу, как его взгляд перемещается от моих глаз к губам, затем вниз к шее и обратно к глазам.

– В чем дело? – спрашиваю я.

Он сглатывает.

– Хочу прикоснуться к тебе. Я возненавижу все это, если не смогу прикоснуться к тебе.

Из моей груди вырывается смех. Возможно, потому что это больше похоже на шутку, чем на настоящую жалобу. Но когда я вижу, как застыло его лицо, то понимаю: он говорит серьезно.

– Почему ты хочешь прикоснуться ко мне?

Он в замешательстве хмурит лоб.

– Это вопрос с подвохом?

Я не отвечаю, и он продолжает:

– Ты только что отсосала мне у себя на кухне, а теперь мы будем вести себя так, будто ничего не было.

Он высказывает свои претензии, причем заметно громче. От удивления я делаю большие глаза, а он добавляет:

– Все время, пока мы вместе, я думаю о сексе, и не могу объяснить почему, но я просто хочу, черт возьми, прикоснуться к тебе.

Затем по какой-то причине я решаю поиграть с ним.

– Что, если я никогда не позволю тебе кончить? Ты все равно захочешь ко мне прикоснуться?

– Да, – отвечает он без колебаний.

Черт, теперь я хочу сдаться. Хочу дать ему прикоснуться к каждому квадратному дюйму меня. Пусть делает все, что желает. Если он мечтает трахнуть меня, облизать, поцеловать, да что угодно, я позволю ему. Но я должна остановить себя, потому что вся фишка не в том, чего он хочет. И я не могу позволить ему взять то, что он желает, иначе я его избалую. И все будет напрасно.

– Хорошая новость в том, что тебя ждет награда, но не за каждый раз, когда будешь меня слушаться. И не прямо сейчас.

Его охватывает разочарование, и он стискивает зубы. Хотя я только что сказала ему, что его, в конце концов, ждет награда, похоже, Бо любит мгновенное удовлетворение. Тогда ему явно нужно еще многому научиться.

А пока у меня есть реальные дела, которые нужно сделать.

– Ладно, мы уже вне сцены, – говорю я, отстраняясь от него, затем обхожу стол, сажусь в кресло и на компьютере открываю список дел длиной в милю. – Потому что мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Вернее, это одно предложение.

Он в замешательстве смотрит на меня, и я указываю на свободный стул.

– Садись.

Очевидно, ему нравится выполнять приказы, потому что он садится.

– Я знаю, что ты безработный, а мне действительно нужна помощь, поэтому у меня к тебе предложение. Не согласишься ли ты сделать для меня кое-какую реальную работу? Покрасить, распаковать, может, немного поработать руками.

– Как твой саб, – отвечает он, и это звучит почти как утверждение, а не вопрос.

– Нет. Я заплачу тебе.

– Почему я не могу быть и тем, и другим? Я имею в виду одновременно.

– Я чего-то не понимаю. Ты хочешь остаться в своей подчиненной роли, пока работаешь у меня дома?

Он отвечает не сразу, и я вижу его колебания, прежде чем он это делает. Я напоминаю себе, насколько это ново и непривычно для Бо, и честно говоря, я думаю, что, будь в комнате кто-то другой, он бы отрицал это до самой смерти. Но Бо будет уязвим и со мной, а значит, доверяет мне.

И мне это нравится больше, чем, вероятно, следовало бы.

– Мне все равно придется платить тебе, Бо. Но я хочу прояснить, что это деньги только за твою работу по дому, а не за все остальное.

– Я буду жить здесь с тобой?

– Что? – удивленно восклицаю я. – Нет! Мы не можем жить вместе, – клянусь, я вижу, как его охватывает разочарование. – Ты… хочешь остаться здесь?

Его лицо непроницаемо. Взгляд пустой, но настороженный, и я на миг останавливаюсь, пытаясь понять, что происходит. Прежде чем он успевает ответить, я отнимаю у него выбор.

– Ты же знаешь, что всегда можешь остаться здесь. По любой причине.

– Ладно, – бормочет он.

У меня снова болезненно ноет грудь. В одну минуту он может выглядеть невероятно самоуверенным, а в следующую – невинным и отчаявшимся. Как будто ему нужно что-то, о чем он боится попросить. Как щенок, которого слишком часто пинали.

Эх, знать бы, что ему нужно, но сейчас я могу ему предложить лишь то, за чем он сюда пришел. И как бы я ни хотела, чтобы в данный момент мне был нужен оргазм или что-то повеселее, но, к сожалению, сейчас мне требуется помощь по дому.