Аллан, прищурившись разглядывал Поля, который не торопился убирать бластер.

— Флюэнс, ты знаешь его? — голос пилота был напряжен, растрепавшиеся кудри в купе с дорогим костюмом придавали ему вид главы преступного синдиката дальних рубежей.

— Да, он за нас, — Флюэнс, перестав настороженно вглядываться в темноту, повернулась к пилоту. — Спасибо, Поль. Ты подоспел как раз вовремя.

Чего нельзя было сказать об Аллане. Старый пройдоха появился, когда все уже закончилось. Лучше, конечно, думать, что он сохранял таким образом прикрытие, а не дал Теневым стражам наводку на их местонахождение.

— О, так он — Поль? Самый сумасшедший пилот Коалиции? — Аллан хохотнул, отчего Флюэнс неожиданно для себя залилась румянцем.

— Рад тебя видеть, — Поль проигнорировал бесцеремонного Аллана, искренне улыбаясь девушке, и наконец убрав бластер, сгреб ее в объятия, — а уж как будет рад Майк!

— Майк здесь?! — воскликнула Флюэнс. — Что же ты молчал! Пойдем быстрее! Я верила, что вы спасетесь со станции!

Она немного смутилась под насмешливым взглядом Аллана и заозиралась в поисках сумки, оброненной во время битвы. Но даже в густых сумерках было понятно, что столь ценной для Таллина вещи в сквере нет.

— О, нет, — прошептала Флюэнс, сопоставляя отступление Теневых стражей и пропажу и бросаясь прямо сквозь изрядно помятые кусты на площадь. — Мы должны их догнать!

Выбежав на площадь, Флюэнс практически сразу угодила в объятия Таллина. Он ухватил ее за предплечья, чтобы удержать на ногах.

— Флюэнс! Как я рад тебя видеть, Флюэнс! — воскликнул подлетевший следом, изрядно потрепанный, но расцветший в белозубой улыбке Майк.

Арания в разорванном и заляпанном платье неловко переступала с ноги на ногу. Кажется, ее все-таки задело бластером на излете.

— Сумка! Они забрали вашу сумку! — выдохнула Флюэнс, не замечая ничего вокруг.

— Ты цела, слава Потоку! — супремус Таллин, казалось, пропустил ее слова мимо ушей и потащил за собой обратно в сквер. — Нам надо уходить!

— У нас есть корабль… — начал было Поль.

— У нас тоже есть корабль! — отрезал Таллин.

— Но… — Поль и остальные практически бежали следом, так как супремус Таллин, несмотря на преклонный возраст передвигался весьма резво, ловко лавируя среди подстриженных кустарников и не выпуская руки Флюэнс.

— Мы полетим следом или одновременно, надо будет сразу уходить в ближайшую червоточину. Аллан, тебе удалось что-нибудь выяснить?

Они продрались сквозь кустарник, смешались с толпой, все еще стремящейся покинуть площадь, и, лавируя, двинулись к узкой боковой улочке. Супремус Таллин упрямо тянул за собой Флюэнс, остальные бежали следом.

— Но сумка… — начала было еще раз она.

— Сейчас важнее покинуть эту планету, — ответил Таллин, не сбавляя темпа.

— Это из-за Кассиана? — спросила Флюэнс и после секундной заминки выдохнула, страшась услышать ответ:

— Он сказал правду? Это были Вы? Вы оставили меня на Ипсилоне? — она помедлила и добавила, чувствуя, как от волнения пересыхает во рту. — Или вы меня нашли уже там, и меня забрал Хэнк, потому что я — интуит?

— Флюэнс, сейчас не время, — мягко ответил Таллин, сворачивая на практически пустынную боковую улицу. — Аллан, так что?

— Где этот сумасшедший Кассиан? — спросил Поль у Майка.

— Он его вырубил, — благоговейно прошептал Майк, — махнул рукой вот так, и половину стоящих рядом просто раскидало! Это было офигенно!

— Есть пара зацепок, — отозвался тем временем Аллан. — Похоже, нам надо на Альдебрас.

— Нам надо на базу! — воскликнул Поль, все еще не теряя надежды вернуть интуита Коалиции.

— Нам надо разделиться, — голос Таллина был ровным, но в нем проскальзывали незнакомые Флюэнс тревожные нотки, и она чувствовала легкое волнение в Потоке, как будто-то что-то менялось. — Вы возвращаетесь на базу Коалиции, а мы отправляемся на поиски Илларии.

— Твоя сестра всегда попадает в плохие компании, ты замечал? — усмехнулся Аллан.

Супремус Таллин бросил на него нечитаемый взгляд:

— Здесь мы расстанемся, чтобы привлекать меньше внимания.

— Но я тоже должен найти генерала Соларис! Я обещал! — продолжал упрямствовать Поль.

— Остынь, дружище, — Майк похлопал его по плечу. — Два интуита справятся с этой задачей намного лучше нас.

Он посмотрел на слабо улыбнувшуюся Флюэнс:

— Я рад, что с тобой все в порядке. Кажется, после того, как от Торговой странции ничего не осталось, нам уже не удастся спокойно пожить?