— Хватит, давай просто уйдем.

— Нет, — заупрямился он. — Этот вопрос необходимо решить раз и всегда.

Гарет повернулся ко мне и уже сам дернул меня за руку. От неожиданности я по инерции шагнул к нему навстречу, угодив прямиком в объятия парня. Его губы вмиг нашли мои, буквально врезались в них. Все произошло настолько стремительно, что я опомниться не успела. Гарет будто готовился, честное слово.

Он поцеловал меня при всех! На глазах десятков студентов, нескольких менторов и, что самое ужасное, при Владе.

Я задохнулась от возмущения. Рука уже нацелилась влепить парню пощечину, опыт у меня есть, на другом мастере натренировалась, но в последний момент я опомнилась. Ты же этого хотели, Риджина? Чтобы все поверили, что вы с Гаретом встречаетесь. А поцелуй – идеальное доказательство. Так что, будь добра, потерпи.

В итоге вместо того, чтобы ударить парня, я обняла его за шею. Гарет хмыкнул в мои губы и, осознав, что санкций не последует, окончательно обнаглел и углубил поцелуй.

Проникновение языка Гарета ощущалось как что-то влажное и чужеродное. Я была уверена, что мне нравятся поцелуи. Когда Влад меня поцеловал, мне точно нравилось! Но, оказывается, все зависит оттого, кто целует. Я с ужасом поняла, что Влад вызывает во мне ответную реакцию, а Гарет – нет.

Поцелуй Девенкура пробудил лишь одно желание – вытереть губы. Я сдержалась исключительно потому, что за нами наблюдали. По легенде он все-таки мой парень, а значит, мне должны быть приятны его поцелуи.

Толпа отозвалась одобрительным свистом. Я же хотела провалиться сквозь пол от стыда. Не выдержав, отстранилась первой. Гарет тут же меня отпустил, все, что хотел, он уже сделал. Буквально заявил на меня права при куче свидетелей. Теперь-то Влад поверит, что мы встречаемся. Кстати, о нем…

Глянув за плечо Гарета, я увидела, как Влад сжимает кулак и замахивается. Темные твари, драка все-таки будет!

Время словно замедлилось. Я видела, как кулак Влада летит в сторону Гарета. Как тот замечает его краем глаза и оборачивается, но не успевает выставить блок.

Толпа притихла. Нет, даже затаила дыхание в ожидании зрелища. Но его, увы, не случилось. Точнее оно было не совсем таким, как все надеялись.

Влад действительно ударил, но не Гарета, а стену. В последний миг он передумал, а может, опомнился, и кулак сменил траекторию. С оглушительным треском он врезался в стену Академии Х.А.О.С. Студенты ахнули, а я вздрогнула, но стена осталась незыблема.

Здание было построено из тщательно подобранного материала. Это сделали умышленно, для безопасности. Особая руда обладает уникальным магическим поглощением. Помимо отражения и звуков, она способна впитывать излишки Хаоса. Для нестабильных молодых деструкторов это настоящая находка.

Вот и сейчас руда поглотила магию разрушения, которую Влад выплеснул в порыве ярости. Цветные всполохи окатили стену, и та пошла рябью, словно вода от брошенного в нее камня. Казалось, стена должна треснуть, но она лишь прогнулась, а потом выпрямилась, жадно вобрав в себя излишки Хаос.

После вспышки наступил покой. Стена вернулась в норму, Влад вроде тоже, но студенты уже переглядывались между собой. На их лицах читалось смятение. Кавендиш – мастер, и он нестабилен. Паршиво.

Я же смотрела на руку парня, а точнее – на его сбитые в кровь костяшки. Влад, как обычно, не чувствовал боли, но это не значит, что у него не может быть заражения. Почему-то это сильно меня беспокоило. Настолько, что я невольно дернулась к парню. Но Гарет, по-прежнему сжимающий мою руку, удержал.

Впрочем, толком прийти в себя и отреагировать никто не успел. Все потому, что начала открывать дверь кабинета ректора. Ментора Алистер почуял выброс Хаоса. Студенты тут же бросились врассыпную. Гарет тоже потянул меня прочь, и я не стала сопротивляться. Коридор опустел за считанные мгновения.

Я не знала, успел ли скрыться Влад или ему влетело от ментора, но мы с Гаретом остались незамеченными. Пробежав по коридорам, свернули в одно из боковых ответвлений, подальше от посторонних глаз, и остановились, перевести дыхание.

— Спасибо, — пробормотала я. — Можешь уже отпустить мою руку.

Гарет хмыкнул, но пальцы разжал. После чего продемонстрировал свою ладонь.

— Тебе следует чаще обновлять краску, малышка Ри-Ри, — произнес он.

Глянув на его кожу, я поморщилась. Черные следы на ладони парня буквально кричали о том, что никакой я не деструктор. Даже с Хаосом в составе краска все равно теряла стабильность, хоть и держалась намного дольше. Все потому, что учащенный пульс и потные ладони ускоряют процесс ее разложения. Проще говоря, мне нельзя нервничать. Но как достичь покоя, когда каждый день, а то и час неприятности только множатся?