Шрифт:
Рядом с камнем было углубление, в котором скопилась вода, то ли дождевая, то ли подземная. В воде отражалось синее небо.
От камня, похожего на яйцо, и исходило это странное чувство сосущей пустоты. Я сразу почувствовал, что этот артефакт живой. К тому же он был очень голоден и неумолимо впитывал в себя последние капли окружавшей его магии.
— Это и есть Страж Магии, — сказал Валериан Андреевич Чахлик.
— Я могу подойти к нему поближе? — спросил я.
— Пожалуйста, — кивнул Валериан Андреевич. — Если хотите…
Я спустился вниз по узкой спиральной тропинке и подошел к Стражу Магии.
Вблизи было понятно, что это не камень. Его твердая поверхность скорее напоминала шершавую скорлупу.
Я осторожно дотронулся до Стража, и он покачнулся от моего прикосновения. Несмотря на размеры, яйцо было довольно легким.
Повинуясь сигналу моего магического дара, я положил ладонь на скорлупу и тут же почувствовал на себе внимательный взгляд.
То же самое происходило со мной в Храме Путей. Тогда магия внимательно смотрела на меня, прежде чем предложить мне уникальный путь Тайновидца. И теперь я снова встретился с ней лицом к лицу. Но в этот раз магия не изучала меня. В ее взгляде была просьба. Она хотела, чтобы я сделал для нее что-то важное.
Я поднял голову. Валериан Андреевич Чахлик стоял на краю колодца и глядел на меня.
— Хорошо, я вам верю, — сказал я. — На моем месте не поверил бы только слепой. Вы все вместе, как могли, оберегали стража магии. Но у вас ничего не вышло и теперь вам нужна моя помощь?
— Так и есть, Александр Васильевич, — кивнул Чахлик.
— Так чего вы хотите? — напрямик спросил я.
— Мы магические существа, — просто ответил Чахлик. — В каждом из нас есть не просто крупица магической силы. Мы целиком состоим из магии. Если ее освободить, этой магии Стражу хватит, чтобы продержаться до рождения.
— Что-то такое я и подозревал, — жестко усмехнулся я. — Значит вы хотите, чтобы я вас убил и освободил магическую энергию.
— Да, — кивнул Чахлик, — вы должны убить не только меня, но и всех нас. Тогда магии хватит, чтобы Страж выжил.
— Вы уверены в этом? — спросил я.
— Не уверен, — признался Чахлик, — но это единственное, что мы можем сделать.
— Чушь, — твердо ответил я. — Все, что вам нужно сделать, это создать для Стража новое магическое пространство.
— Так просто? — скривился Чахлик. — Мы и это-то пространство поддерживаем из последних сил, куда уж нам создавать новое. Я прошу вас, Александр Васильевич, просто убейте нас как можно скорее. Поверьте, это лучшее, что вы можете сделать.
Вместо ответа я обхватил яйцо руками и приподнял его. Не то, чтобы оно было совсем невесомым, но я вполне мог его унести.
— И все-таки другой выход есть, — сказал я, поднимая яйцо, — нужно только переместить вашу драгоценность в другое магическое пространство.
Чахлик замер на краю колодца, изумлённо глядя на меня.
— И вы можете это сделать, Александр Васильевич?
— Могу, — ответил я, — мне только нужна подходящая дверь.
Договорить я не успел.
По парку Магической Академии прокатился тяжелый гул, от которого задрожал даже воздух. Гул был тихим, но настолько мощным, что я едва не оглох и крепче сжал стража магии, чтобы не выронить его.
— Что это? — задрав голову, крикнул я Чахлику.
— Это конец, — побелев от страха, ответил Валериан Андреевич, — магическое пространство сворачивается. Мы не смогли удержать его.
Глава 17
Пространство еще раз вздрогнуло и застонало от боли. А затем ударил оглушительный гром. Порыв ветра тряхнул кроны деревьев и бросил горсть листьев прямо в лицо Чахлику.
— Все! — побелевшими губами прошептал Валериан Андреевич. — Это конец. Магического пространства больше нет. Стражу Магии осталось жить несколько минут.
И тут же в мое сознание пробился голос Зотова.
— Александр Васильевич, вы сейчас в парке Магической Академии? — требовательно спросил начальник Тайной службы.
— Да, — машинально ответил я, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше.
Если Зотов докричался до меня, то магического пространства точно больше нет.
— Хорошо, что я догадался послать зов Елизавете Федоровне, — сказал Зотов. — Она призналась, что вы отправились в парк. Скажите, вы нашли Стража Магии?
— Нашел, — подтвердил я.
— Отлично, — торопливо сказал Никита Михайлович. — Мы немедленно выезжаем. Вы сможете провести нас к этому артефакту? Мы должны срочно поместить его в хранилище.
— Этого нельзя делать, — запротестовал я. — Страж Магии погибнет, если окажется не в магическом пространстве.
— Александр Васильевич, это дело расследует Тайная служба, — жестко напомнил Зотов. — Мы во всем разберемся. Все что нужно от вас — это провести нас к Стражу Магии. Поверьте, я приму все меры, чтобы никто не пострадал.