— Идемте ужинать, — пригласил я, — нас ждут.

За ужином я, наконец-то, отдохнул душой.

Игнат, размахивая руками, увлеченно рассказывал, как он погружался на морское дно.

Пока я пропадал в Незримой библиотеке, старика осмотрел целитель. Сотрясения у Игната не было, и беса в ребре целитель тоже не нашел.

Прасковья Ивановна, добродушно улыбаясь, подавала такие кушания, что мы ели, ели и не могли остановиться.

Лиза с радостной улыбкой поглядывала на меня. Уголек свернулся в кресле и дремал, чутко прислушиваясь к нашим разговорам.

Акинфий Петрович быстро освоился и рассказал пару забавных историй из своей бурной юности. Мы с ним выпили по капельке коньяка, а остальные ограничились белым вином.

В общем, ужин прошел хорошо и спокойно, как и должен проходить настоящий семейный ужин.

Акинфия Петровича мы разместили в гостевой комнате. Это была простая условность. Призраку не нужны постель и крыша над головой. И все-таки предок рода Сосновских был очень рад, что его приняли как настоящего гостя.

— Спасибо, что выслушали, господин Тайновидец, — сказал он мне. — Утром вернусь в Сосновку. Неспокойно мне что-то.

Поднимаясь наверх, я не утерпел и послал зов Никите Михайловичу. Начальник Тайной службы сразу же откликнулся.

— Вы нашли господина Чахлика? — спросил я.

— Пока нет, — коротко ответил Зотов. — Ищем. В парке Академии я поставил магическую завесу. Помните? Такую же, как на Смоленском кладбище. Теперь ни один горожанин туда и близко не подойдет.

— А сторож Академии? — вспомнил я.

— Его я отправил домой, — ответил Зотов. — Пусть там торгует своим пойлом. А у вас какие новости, Александр Васильевич?

— Новости есть, — ответил я, — но все они могут подождать до утра. Сейчас самое главное найти господина Чахлика.

— В таком случае свяжемся утром, — без споров согласился Никита Михайлович.

По его голосу я понял, что начальник Тайной службы сильно устал.

Лиза уже была в постели.

Я снял с плеча невидимый волшебный меч и прислонил его к стене рядом с кроватью.

— Трудный день? — спросила Лиза.

— Обычный, — усмехнулся я. — Много удивительных событий, и все они, как мне кажется, связаны друг с другом. Это похоже на волшебный клубок. Пока не размотаешь, непонятно, что у него внутри.

— И что мы будем делать? — с интересом спросила Лиза.

— Тянуть за ниточку, конечно, — рассмеялся я. — Клубок сам и размотается.

Призрак Акинфия Петровича удалился в Сосновский лес на рассвете. Красиво растаял в первых лучах восходящего солнца.

Никита Михайлович Зотов так и не порадовал меня известием об аресте Чахлика. Поэтому я проводил взглядом улетающего ворона и стал собираться.

Я решил отправиться в парк магической академии, чтобы своими глазами посмотреть на Стража Магии. Кладовики обещали мне помощь Лешего, а Леший любил угощения. Так что я поднялся в кухню и спросил у Прасковьи Ивановны:

— Прасковья Ивановна, у нас осталось что-нибудь вкусненькое от ужина?

Прасковья Ивановна всплеснула пухлыми руками.

— Потерпите, ваше сиятельство, сию минуту завтрак будет.

Я объяснил, что угощение нужно мне для того, чтобы накормить голодающее магическое существо, и в награду за честность получил большой сверток с горячими сырниками.

Вообще-то Прасковья Ивановна хотела собрать для меня корзинку, но я отказался. Дело в том, что я решил захватить с собой меч, а корзинка не очень сочеталась с грозным волшебным оружием. Так что я спрятал пакет с сырниками за пазуху и спустился в кабинет, чтобы забрать меч.

Вчера ночью я все-таки его перепрятал. Не хотел, чтобы Лиза споткнулась о невидимое оружие.

Но Лиза и без того поняла, куда я собираюсь. Что не говори, а есть у женщин удивительное чутье. Она вошла в кабинет и остановилась на пороге.

— Ты отправляешься искать Кощея?

— Надеюсь, что нет, — улыбнулся я. — Вообще-то я просто хочу взглянуть на Стража Магии. Ну, и поговорить с обитателями магического парка. Надеюсь, Леший будет разговорчив, и Яга тоже.

— Никита Михайлович так и не нашел Чахлика? — нахмурилась Лиза.

Я покачал головой.

— Скорее всего, нет. Иначе он уже давно сообщил бы мне об этом.

— Мне кажется, что Чахлик прячется не просто так, — сказала Лиза. — Он подстерегает тебя.

— Почему ты так думаешь? — удивился я.

— Не знаю, просто чувствую, и все. Всё. Кроме того, он ведь послал джинна Воды шпионить за тобой.

— На его глазах я попал в магическое пространство, а Чахлик не сумел туда пройти. Понятно, что его интересуют мои способности.

— Хорошо, если дело только в этом, — вздохнула Лиза.