– Он у тебя способный парень. Я теперь чувствую себя дураком из-за того, что не обращал внимания, когда Джин рассказывала, что у ее сотрудницы сын играет в бейсбол.

Я пожала плечами. По крайней мере, Трип понял, что должен чувствовать себя дураком.

– Она сказала, твой сын тоже в команде. Который из мальчиков?

Я пыталась его вычислить, но не удалось. Оба тренера были постоянно окружены мальчишками, может, я невнимательно смотрела, но не заметила, чтобы Трип хоть кого-то выделял.

– Дин. Светловолосый непоседа. Постоянно болтает.

В команде был светловолосый мальчик, который дурачился даже во время отбора. На прошлой тренировке он пел песенки каждый раз, когда следующий мальчик выходил отбивать мяч.

– У тебя ведь есть еще один ребенок?

Трип откашлялся.

– Ему два года. Я нечасто с ним вижусь, – признался он так легко, что я не знала, как это воспринять.

У него даже тон не изменился. Впрочем, я знала его недостаточно хорошо, чтобы распознать, не скрывается ли что-то за его словами. Трип понятия не имеет, что мне известно – его дети от разных матерей. Вряд ли ему понравится, что Джинни рассказала мне об этом, пусть даже не из дурных побуждений, а просто желая меня предупредить.

Очередь продвинулась, и я стала второй.

– У тебя только двое сыновей? – спросил Трип.

– Да. На самом деле они мои…

Зазвонил телефон, Трип подмигнул мне и полез в карман.

– Секундочку, – сказал он, поднося телефон к уху.

Я отвернулась, чтобы дать ему хоть какое-то уединение, и пообещала себе, что расскажу о мальчиках в другой раз.

* * *

– Ну, и кто тут портит нам жизнь?

Я чуть не подавилась водой, которую пила, и закашлялась.

– Язык проглотила, Ди? – хохотнул пожилой мужчина, похлопывая меня по спине.

Луи, который приехал на тренировку вместе с нами и сейчас сидел по другую сторону от дедушки, обеспокоенно наклонился и спросил:

–Tia, у тебя все хорошо?

Я продолжала кашлять, пришлось прижать ладонь ко рту, чтобы не забрызгать слюной сидящих впереди людей. Я искоса взглянула на мистера Ларсена, стараясь не засмеяться, и кивнула Луи.

– Наверное, мне жук в рот залетел, Котенок. А так все хорошо.

Луи передернулся:

– Ненавижу, когда такое случается. Они на вкус совсем не похожи на курицу.

Какого черта?

Прежде чем я успела спросить его, почему он решил, что жуки должны быть на вкус как курица, мистер Ларсен обеспокоенно посмотрел на меня, и я ответила ему не менее встревоженным взглядом. Мы молча пожали плечами. Наверное, это их семья недоглядела, и Луи съел жука.

– Ее здесь нет, – прошептала я пожилому мужчине. – Ее отстранили от двух тренировок, а меня только от одной.

Он охал и ахал все то время, пока я объясняла, почему не смогу сама отвезти Джоша на тренировку, а потом сразу же спросил:

– Во сколько он должен быть там?

Обожаю Ларсенов. У меня много родственников, но порой встречаются люди, которые так идеально вписываются в твою жизнь, что без них потом уже не обойтись. Вот как без этих двоих. Их любовь не знает границ.

Следующий час мы обсуждали тренировку Джоша и его прогресс с тех пор, как он начал дополнительно заниматься с частным тренером год назад. Я ушла с работы и приехала на стадион, хотя знала, что Ларсены заберут мальчиков с ночевкой и завтра отвезут их в школу. Когда Трип и Даллас собрали ребят в круг перед тем, как отпустить их, мы с Ларсеном встали и направились к забору, окружающему поле, чтобы подождать Джоша там.

Заметив нас, Джош улыбнулся, но не стал кричать или делать что-то подобное. Мне нравилось думать, что племянник рад нам, просто он взрослеет. Дни, когда он каждый раз при виде меня во все горло орал «Диана!», прошли. Он позволил похлопать себя по спине и тут же заявил, что голоден.

Ранее я уже помахала рукой Трипу, когда он кивнул мне из-за забора. Наш последний разговор еще был свеж в моей памяти. Меня немного беспокоили его слова о том, что Даллас чувствует себя неловко рядом с женщинами, которые с ним флиртуют. Это из-за того, что он еще не окончательно развелся или есть другая причина? Теперь, когда я узнала правду, меня его поведение не обижало – скорее, даже наоборот. Нам ведь придется довольно часто видеться. Не хотелось бы переживать и ощущать неловкость по меньшей мере дважды в неделю лишь из-за того, что он составил обо мне неверное впечатление.

Пусть я сочла соседа привлекательным – у него потрясающее тело, это видно любому, у кого есть глаза, – но я находила привлекательными многих мужчин и уж точно не флиртовала с ним.

Я ведь не знала, что Даллас будет в доме, когда помогла его брату. Да и печеньем угостила большинство соседей, а не только его. Наша вторая встреча состоялась, когда он пришел ко мне, а не я к нему.

Насчет того, что было дальше… понимаю, почему он мог решить, будто я с ним флиртую. Сначала я поговорила с ним в баре, потом окликнула и подошла на улице – пусть даже мы общались лишь на бейсбольную тему. Ладно, можно сделать на это скидку. Но небольшую.