«Я закончила» - я быстро отправила ему сообщение.

Послезакрываю кассу и запираю входную дверь. С ключом, болтающимся у меня на запястье, я свистком подзываю Аргуса и иду к задней двери, чтобы выйти через нее и запереть ее.

«Я приду через несколько минут. Мне просто нужно идти пешком».

Ему требуется всего минута, чтобы ответить, и к тому времени я уже запираю за собой дверь, которую могу открыть только изнутри. Мой телефон вибрирует в кармане, привлекая мое внимание, когда я прохожу мимо сверчков. Неподалеку медленно проезжает машина, но я не поднимаю головы, чтобы посмотреть на нее. Вместо этого читаю сообщение.

«Хочешь, я приеду за тобой?».

На моих губах появляется улыбка.

«Нет. Я в порядке. Мне идти не больше семи минут».

Он не мой шофер, и я не хочу, чтобы он думал, что я ожидаю, что он приедет за мной или что-то в этом роде.

Убирая телефон в карман, я поднимаю взгляд и на мгновение теряюсь от того, что вижу.

Задняя дверь ведет в узкий крытый коридор. С одной стороны, находится вход в женский туалет и огромная коробка сверчков, которую мы продаем рыболовам. С другой стороны - решетчатая стена, увешанная растениями и несколькими вывесками семидесятых годов, на которых потрепанными выцветшими буквами написано название кемпинга. Маленький коридор ведет прямо к дороге, которая изгибается вверх и направляется к моей хижине.

Только этим вечером дорогу загораживает большая серебристая машина с побитым боком, как будто она когда-то побывала в мелкой аварии, и мой бывший отчим прислоняется к пассажирской дверце с зажатой сигаретой во рту.

Еще одна причина, по которой он мне не нравится, и мне никогда не было комфортно находиться в его личном пространстве. От него, блядь, воняет никотином хуже, чем от кого-либо, кого я когда-либо встречала.

Даже сейчас, когда я нахожусь в шести футах от него, мне кажется, что я чувствую его запах. Я словно ощущаю, как он обволакивает меня, удерживая на месте, и сжимаю руки в кулаки.

Теперь я жалею, что со мной нет Вулкана.

— Мы можем поговорить, пожалуйста? — умоляюще произносит он. — Я пытался найти тебя в течение нескольких дней, Слоан. Я думаю...

— Мне все равно, что ты думаешь. — мой голос звучит не так твердо, как хотелось бы, и я делаю шаг назад, пока не упираюсь спиной в стеклянную дверь. — Уходи.

Я в ловушке, мой мозг так услужливо напоминает мне об этом. Эта дверь открывается только изнутри.

На данный момент я подумываю о том, чтобы попытаться разбить стекло.

Энтони Мерфи отталкивается от машины и делает три шага ко мне, сокращая часть драгоценного пространства между нами, в то время как Аргус лижет мою руку и скулит.

Мне не нужно, чтобы он напоминал мне, что я паникую. Я очень быстро поднялась с нуля до ста, и мое сердце, кажется, вот-вот выскочит у меня из груди. Мои ладони стали липкими, мысли путаются, и я знаю, что скоро у меня закружится голова.

Здесь жарко? Или мне только кажется?

— Я не уйду, Слоан, — его голос тверд, но терпелив, как будто я все еще его одиннадцатилетняя падчерица, которой он объясняет свое решение.

Как будто я сделала что-то не так, а не он.

— Я понимаю, почему ты расстроена, но я ждал достаточно долго, тебе не кажется? Это становится нелепым. Пришло время сесть и все обсудить.

— Тут не о чем говорить, — я облизываю пересохшие губы и жалею, что не попросила Вирджила приехать за мной. — Нам не о чем говорить, Энтони. Ты... — я судорожно втягиваю воздух. — Ты пытался убить меня. Ты собирался. Я не знаю, как ты выбрался...

— Я вышел, потому что все это было недоразумением. Все изменилось. Я изменился. Я просто хочу получить шанс показать тебе и твоей маме...

— Моей маме? — гнев наполняет мои вены, смешиваясь со страхом, который уже присутствует.

Сейчас я дрожу, и это не совсем из-за паники.

— Не смей когда-нибудь снова разговаривать с моей мамой, придурок. Она заслуживает лучшего, чем ты. И ты не имеешь права...

Мои храбрые слова застревают у меня в горле, когда он подходит ко мне достаточно близко, чтобы занять мое пространство, и я чувствую запах чего-то большего, чем призрак никотина.

— Я не знаю, что на тебя нашло. Ты никогда не была такой непочтительной, когда была ребенком ...

— Это не проявление неуважения, когда речь идет о тебе.

Аргус пытается встать между нами, делая то, чему его учили, когда мне нужно личное пространство в той или иной ситуации, и делает это неагрессивно, переводя взгляд между нами.

Если бы Вулкан был здесь, был бы большой шанс, что он укусил бы засранца. Но Аргус не такой.

Энтони усмехается и с разочарованием смотрит на Аргуса сверху вниз.