— Я спущусь домой примерно через час, — говорит он, когда я прохожу мимо, и я киваю в ответ на его слова.

Мне, конечно, все равно, когда он туда доберется. Я работаю в Доме или в походном магазине по утрам в большинстве дней, но я уверена, что он будет вести дела с Пэт и Сэмом, а не со мной. Обычно они обслуживают давних завсегдатаев, таких как семья Бена и Картера.

Сам Дом находится в поле зрения, и с этой стороны его прозвище весьма уместно. Здание выглядит так, будто это мог бы быть жилой дом, с его арочной крышей и окнами. Только решетчатый забор и два входа в ванную с этой стороны выдают это за что-то другое. За туалетом тоже есть черный ход, а в большом белом ящике снаружи - сверчки для ловли рыбы, которые, как я знаю, должно быть, щебечут во время шторма в такую рань.

Однако я не пользуюсь черным ходом. Я захожу сбоку, запах хлорки из бассейна, расположенного ниже по склону слева от меня, сильно бьет мне в лицо. Он откроется к девяти, когда сюда прибудет спасатель, а пока ворота в сетчатом заборе заперты на висячий замок, чтобы никто не смог проникнуть внутрь.

Передняя часть дома такая же уютная, как и боковые. Через большие окна видны полки с припасами внутри, а зона с дверью - это единственное, что, на мой взгляд, неуместно. Все это сделано из толстого стекла, включая дверь, и выгибается вместе с крышей. Другая сторона отделана виниловым сайдингом кремового цвета, который гармонирует с коричневой крышей, и на этой стене тоже есть еще одно веселенькое окно.

Я открываю дверь и свистом отвлекаю Вулкана от птицы, сидящей напротив магазина. Он появляется мгновенно, заходя внутрь вместе с Аргусом, а я следую за ним и позволяю тяжелой двери с грохотом закрыться за нами.

Тот факт, что владельцы так открыты для того, чтобы я взяла сюда обеих собак, означает, что я, вероятно, никогда не покину это место. Они практически настояли на том, чтобы я взяла их с собой, и, казалось, были более чем немного успокоены, когда я привела Вулкана и Аргуса на собеседование.

Ну, если это можно назвать собеседованием. Они наняли меня на месте и показали домик, в который я вскоре переехала.

Когда дверь за мной закрывается, Сэм поднимает взгляд от стойки, где стоит касса, и ее изможденное лицо расплывается в широкой улыбке.

— Доброе утро, Слоан, — приветствует она нежным голосом, в котором слышатся музыкальные нотки.

Мне всегда интересно, пела ли она в прошлой жизни или просто все время так радуется жизни.

— Доброе утро, — приветствую я, наблюдая, как Вулкан подходит прямо и садится рядом со своим вторым любимым человеком в мире.

Сэм откладывает почту, которую просматривала, и обращает все свое внимание на моего пса, опускаясь перед ним на колени, чтобы сказать ему, какой он хороший мальчик, и уделить ему все внимание, которого он явно никогда не получал от меня.

— Мне придется оставить тебя одну примерно на час, — говорит она мне, снова поднимаясь со стоном.

Я знаю, у нее не очень сильные колени, и я рада, что Пэт подарила ей новый навороченный гольф-кар, чтобы она каталась по кемпингу в конце прошлого года. Это сотворило чудеса с ее артритом и немного повысило настроение, ведь у нее есть веселый музыкальный рожок, которым она сигналит каждому, кто попадается ей на пути.

— Это прекрасно, — я беру бутылку воды и подхожу к стойке, чтобы тоже зайти за нее.

Аргус идет со мной, Вулкан же направляется на поиски кровати, которую поставили сюда, чтобы обе собаки могли спать, пока я работаю.

— Что-то происходит?

— О, нет. Ничего плохого. Но ты знаешь, что в прошлом году «двести четырнадцать» пострадал от шторма, — напоминает она мне, называя один из постоянно установленных кемпингов ближе к озеру, который пострадал, когда у нас было то, что мне нравится называть тайфуном в конце прошлогоднего сезона. — Наконец-то кто-то приехал и закончил чинить его. Я бы хотела спуститься туда, чтобы убедиться, что все в порядке, и им не нужна никакая помощь.

Сэм абсолютно самый приятный человек, которого я когда-либо встречала. Она старается помочь как можно большему количеству людей, когда только может, вплоть до того, что, на мой взгляд, должна брать плату за свою помощь.

Ее муж, Пэт, очень на нее похож. Правда, он более тихий. И это делает его не таким уж милым. Соедините это с сильным южным акцентом, вызванным его воспитанием в Аппалачах, и это означает, что многие люди не знают, как понять этого неразговорчивого пожилого человека.

— А, ну да. Может быть.

Я копаюсь в памяти, пытаясь вспомнить, какой именно ущерб был нанесен двести четырнадцатому, но, честно говоря, я не могу вспомнить. Может быть, повреждена крыша? Это довольно обычное дело во время штормов. Или, может быть, разбитая палуба?