Мин И: «…» Нет. Не слышала. У меня уши оглохли. Оба. Полностью.

— А эта госпожа что с ней? — вдруг спросил Чжэн Тяо, с видимым интересом глядя в её сторону. — С самого начала пира не поднимает головы. Что-то уронила?

До этого момента Мин И ещё могла сомневаться. Его взгляд, может быть, показалось.Но стоило ему произнести эту фразу — всё стало ясно.

Чжэн Тяо узнал её.

Даже несмотря на женское платье, даже несмотря на изменённую осанку — он всё равно её узнал. А если он узнал… тогда и наставник Шэ, разумеется, тоже.

Тяжесть сковала сердце. Мин И больше не притворялась вежливой:

— Уронила. Целых десять ляней золота. Вот ищу. Вы, господин, не подскажете — не попадались ли вам на глаза?

Чжэн Тяо кивнул, как ни в чём не бывало:

— Если ты согласишься снова сразиться со мной, я заплачу тебе сто ляней золота.

Да чтоб тебя, сумасшедший.

Мин И чуть не задохнулась от возмущения.

Ну вот скажите — у него в голове хоть что-нибудь, кроме боёв, есть?!Он что, не понимает, где находится? Сейчас весь зал напряжён, каждый взгляд обращён к нему — а он, как ни в чём не бывало, предлагает ей бой? Ты на грани публичного скандала, братец!

Она что, по своей воле отказалась участвовать в этом году на турнире Собрания Цинъюнь? Правда думает, что ей просто не захотелось?!

Медленно повернув голову, Мин И испепелила его взглядом — холодным, яростным, как остриё клинка. Затем так же медленно отвернулась и снова уткнулась лицом в подушку, продолжая изображать мертвую тень.

Чжэн Тяо говорил негромко — и единственной, кто услышал, оказалась Синь Юнь. Она непонимающе перевела взгляд с него на свою соседку — маленькую, вольную, не очень воспитанную танцовщицу, которая, по её мнению, вообще не имела права сидеть тут.

Почему господин Чжэн хочет сразиться именно с ней? Сразиться… в чём? В танцах?..Ничего себе. Он, оказывается, и танцевать умеет?

Снова взглянув на Чжэн Тяо, Синь Юнь в глазах засветились искры восхищения.

Мужчин, владеющих юань, в этом мире пруд пруди.Но, чтобы и юань владел, и танцевать умел — такие были редки, как перья феникса.

Какая редкость, — мечтательно подумала она.

А Чжэн Тяо в это время не спускал глаз с Мин И. Первая волна возбуждения оттого, что он узнал её, начала стихать, и тогда до него стало доходить — что-то здесь не так.

В самый первый раз, когда он её увидел, он внимательно присмотрелся: вены на запястьях были едва различимы, и по всему телу — никакой реакции, ни малейшего отклика на юань. Тогда он и сказал Цзи Боцзаю: Эта девушка юань не владеет.

Но ведь она — Мин И, наследница рода Мин, родная сестра Мин Сяня.Семь лет подряд — абсолютный победитель турнира Собрания Цинъюнь.Как у неё могут быть размытые меридианы? Как может не быть юань?

Вспомнив недавние слова Шэ Тяньлиня, Чжэн Тяо всё больше хмурился.

Его лицо стало серьёзным.

Неужели… её и правда кто-то подставил? — эта мысль с тяжестью легла в сознание Чжэн Тяо.

Пир в честь прибывших гостей всё ещё продолжался.Но на удивление, три Верхних Города на этот раз вели себя иначе: не стали, как прежде, безжалостно разорять Му Син.Чаоян потребовал лишь половину от прежнего, Чжуюэ и Синьцао — тоже не стали давить.В сумме весь «дар» не набрал и двух третей от прошлогоднего.

Жители Му Сина были в смешанных чувствах: горечь вперемешку с облегчением.Зато боевые практики воспряли духом — один за другим выходили на арену и вызывали представителей Верхних Городов на поединки. Площадка тут же ожила — шум, азарт, звенящая энергия боёв.

За столами обстановка тоже заметно смягчилась. Девушки из труппы «Фэнвэйхуа» стали разносить вино и угощения, свободно перемещаясь между столами.В этот момент Сюй Тяньинь наконец-то воспользовалась тем, что Цзи Боцзай отлучился, и отправила человека, чтобы вернуть Синь Юнь обратно.

— Что это вы там так весело обсуждали? — прищурилась она, глядя на Синь Юнь.

Щёки у той порозовели, глаза сияли:

— Господин Чжэн сказал, что после пира лично проводит нас с Мин И обратно!

Глава 70. Цветочная ваза, портящая нравы

Пусть Чжэн Тяо и не был так искусен, как Цзи Боцзай, но зато — загадочен, сдержан, с поразительным чувством достоинства. Он давно стал предметом мечтаний многих девушек из всех шести городов.Он редко бывал приветлив с женщинами, и даже ходили слухи, будто он… питает тёплые чувства к мужчинам.И вот теперь — он сам вызвался проводить Мин И?!

Сюй Тяньинь тут же мимо ушей пропустила всё, что говорила Синь Юнь.Эта простушка точно не могла заинтересовать Чжэн Тяо. Значит, опять Мин И что-то выдумала — как всегда, какие-то женские штучки, и вот результат, Чжэн Тяо не уходит с последнего места за столом.