— Ладно-ладно, ты только не умри от кофеиновой ломки по дороге.

— Делай круг, — махнула рукой Лера. — А мы за тобой.

Мы свернули с привычного маршрута, углубляясь в спальные кварталы, где едва-едва начинали открываться первые жалюзи и пахло свежим хлебом.

Я почувствовала, как волнение внутри нарастает, ведь впереди меня ждал Леон… и очередной рабочий день по поручениям.

Мы дошли до кофейни к 8:03. У входа всё ещё пахло тёплым деревом и только что сваренным эспрессо.

Вывеска «Coffee Day» лениво моргала неоном, словно тоже только проснулась.

— Ну давай, кофеинозависимая, — усмехнулась Даша, приоткрывая передо мной дверь. — Мы с Лерой подождём снаружи, а ты бери своё зелье бодрости.

«— Зелье? — хмыкнула я про себя. — Скорее, подношение местному богу высокомерия.»

Я вздохнула и вошла внутрь. Бариста — молодой парень с розовой прядью и пирсингом в брови — весело подмигнул:

— Привет! О, ты сегодня одна? Где твои подружки?

— На страже у двери, — пробормотала я.

— Девочка блондинка с каре тоже?

— Лера?

Его глаза чуть расширились при её имени.

— Да, она тоже здесь, — подтвердила я.

На его лице промелькнуло странное выражение — не совсем улыбка, не совсем удивление.

— Что будешь заказывать?

— Один чёрный кофе, без сахара. В самый обычный стакан. Только аккуратно, пожалуйста.

Он прищурился:

— Опасная миссия?

— Почти. Если пролью — оторвут руки.

— Страшно представить, кто у тебя там начальник, — фыркнул он, ловко наливая кофе. — Держи. Иди с миром. И сухими пальцами.

Я кивнула, прижимая стакан к себе, как святыню, и выскочила обратно на улицу.

Там меня уже ждали две пары прищуренных глаз.

— Это тебе? — уточнила Лера.

— Нет, просто захотелось прогуляться, — фыркнула я.

— Подозрительно, — Даша откинула челку со лба. На её лице промелькнуло что-то между догадкой и интересом. — Чёрный горький эспрессо? А где твой обычный сладенький раф?

— Ну, вкусы меняются, — пробормотала я.

— Кстати… — я понизила голос, плавно уходя от темы кофе — Бариста, похоже, интересуется Лерой. Он спросил, где она. И глаза у него… прям засияли.

На лице Леры вспыхнул неподдельный интерес:

— Серьёзно?

— Вот это поворот, — усмехнулась Даша.

— Да вам, наверное, показалось. Сомневаюсь, что я ему нравлюсь, — замотала головой Лера.

И именно в этот момент в кофейне громко заиграла музыка:

«А у меня во дворе ходит девочка с каре…»

Мы с Дашей переглянулись и громко расхохотались.

— Да, похоже, не показалось, — усмехнулась я.

— Совсем не показалось, — поддержала Даша, всё ещё смеясь.

Лера прижала обе руки к пылающим щекам:

— Всё, девочки, ни слова больше! — и засеменила вперёд с самым серьёзным лицом, на какое была способна.

Мы зашагали следом. Я крепче прижала стакан к груди — будто в нём было не просто кофе, а ключ ко второй, секретной части моего утра.

Как только мы свернём за угол — начнётся другая история.

Та, о которой они не должны были знать.

Чем ближе мы подходили к школе, тем громче гудели шестерёнки в моей голове.

Как, как мне провернуть доставку кофе одному особенно высокомерному субъекту и при этом не спалиться перед девчонками? Он уже наверняка стоял у чёрного входа, как король задворков. Но как отмазаться? Они явно что-то заподозрят…

На первой ступеньке ко входу я резко застыла. Телефон мигнул сообщением:

«Александра, Александра

Этот город наш с тобою

Стали мы его судьбою

Ты вглядись в его лицо…

Где мой кофе?»

Я уставилась в экран, как в древний манускрипт.

Сначала — лёгкая истерика.

Потом — нервный смешок.

А потом — осознание: он реально цитирует «Москва слезам не верит».

Он что, фанат советского кино?

Превосходно. Ещё один пунктик в списке его… странностей.

— Всё нормально? — Лера, уже шагнув вперёд, обернулась. — Ты замерла, как будто скриншотнулась.

— Я… просто вспомнила, что кое-что забыла, — промямлила я.

— Утюг? Котлету в микроволновке? — усмехнулась Даша, прищурившись.

Я фыркнула, пряча неловкость:

— Очень остроумно.

— Мы тебя знаем, — Лера скрестила руки. — У тебя этот взгляд… Как будто сейчас совершишь преступление против человечности. Признавайся. Во что опять вляпалась?

Я зависла. Неужели они и правда что-то чувствуют? Вот именно поэтому я не хотела тащить их с собой.