Шрифт:
– Угу.
– В таком случае, первым иду я.
* * *
Сколько времени мы шли по этому туннелю, сказать не смогу. Знаю только, что долго.
Радовало лишь то, что никаких многоножек или чего другого похуже нам не встретилось - в этом Ари оказался прав. Лишь однажды мы наткнулись на кладку яиц около светящегося пятна
Оран-камня и, уничтожив ее, пошли дальше, пока, наконец, не наткнулись на подъемник. Такой же ветхий, как и первый, с проржавевшими от сырости неподатливыми шестеренками, но он был!
Несмотря на риск, я и Род поднимались вместе, потом, как и в прошлый раз - Ари. И лишь когда мы все трое оказались на верхнем уровне, я с облегчением вздохнула, чувствуя, как постепенно спадает напряжение последних часов... или дней?
По убеждению Рода, это был явно не тот ход, по которому когда-то шел он, но разве теперь это имело какое-то значение? Лишь бы выбраться... и удача нам улыбнулась: у первого же ответвления Ари почувствовал сквозняк, а вскоре свежий ветерок коснулся и моего лица. Не прошло и часа, как впереди забрезжил солнечный свет.
Мы вышли.
Я, не веря в то, что все кошмары рудника остались позади, счастливо щурилась на утреннее солнце и глубоко вдыхала прохладный горный воздух. Туннель вывел нас к самому краю перевала: прямо под нами раскинулась зеленая долина.
Мы спустились по склону к лесу и медленно пошли вперед. Изумрудная зелень деревьев и чистое лазурное небо после нескольких дней, проведенных в абсолютной темноте, казались мне просто восхитительными.
– Наконец-то выбрались, - даже на обычно равнодушном к красотам пейзажей лице Ари проскользнула улыбка.
– Теперь бы еще выспаться, поесть как следует, и вообще будет хорошо, - я мечтательно прикрыла глаза.
– У троллей отдохнем, - успокоил Ари.
– А далеко до них идти-то?
– Я обернулась и вопросительно посмотрела на некроманта.
– Нет, - Род мотнул головой.
– Здесь совсем рядом...
– он вдруг резко побелел и упал на землю.
– Род!
Мы подскочили к некроманту, тот был без сознания. Ари быстро срезал ножом его перевязку,
и я помимо воли вскрикнула: рука Рода почти полностью почернела, а вены взбухли, расчертив ее багровыми полосами.
– Дрянь дело, - эльф выругался.
– Что это?!
– Едва не плача, воскликнула я.
– Может, яд. Может, просто какая-то зараза. Не знаю, - Ари угрюмо смотрел на рану.
– Знаю только одно - Роду нужен хороший целитель, и срочно, иначе он умрет.
– Да где же мы его возьмем?!
– Анхайлиг отдал нам темный портал, - тихо произнес эльф.
– Он в кулоне на цепочке у Рода.
Но если используем его сейчас, то потом при необходимости сами не сможем отсюда выбраться.
– Ари!
– Да понял я, понял.
Эльф склонился над некромантом. На мгновение Рода объяла тьма, а потом он исчез, и мы остались вдвоем.
– Надеюсь, с ним все будет хорошо, - прошептала я.
– Мы сделали что могли, - ответил Ари.
– А теперь...
Эльф вдруг резко выхватил мечи, и в тот же момент из-за деревьев вышли тролли. Хорошо вооруженный отряд троллей. И оружие их было направлено прямо на нас. Здоровые, многие побольше Освальда, с молотами и массивными копьями в руках-кувалдах, тролли выглядели настолько устрашающе, что я помимо воли нервно сглотнула. Ари рядом с ними казался тростинкой.
– Я Махевар, чужеземцы!
– выходя вперед, зычным басом произнес один из троллей.
– Вы колдовали в священной долине Тххрлгхкла. Я говорю, такое кощунство карается. Смертью.
14.
Большой старый дом с узкими стрельчатыми окнами и башенкой-восьмигранкой казался давно заброшенным. По потемневшим от времени каменным стенам расползлись трещины,
многие из которых облюбовал цепкий плющ. Однако едва Арт подошел к крыльцу, дверь открылась. Его здесь ждали.
Вампирше, которая стояла на пороге, было много лет даже по меркам сородичей. Волосы ее,
некогда иссиня-черные, почти полностью поседели, а подернутые белесоватой пленкой глаза старчески щурились. Лишь лицо оставалось по-прежнему юным, хотя из-за сероватого оттенка кожи и абсолютного отсутствия каких-либо эмоций оно походило на маску. Впрочем, несмотря на возраст, в женщине все еще чувствовалась немалая сила.
– Приятного вечера, Ваше величество, - глубоким голосом произнесла вампирша.