— Но ведь было так весело! Хватит ворчать, пойдем!

Мальчик вздохнул и поплелся вслед за своим наставником.

***

Ти-Ла-Ту вместо с остатками своего отряда возвратилась в лагерь Мал Хакара к полудню.

— Отличная работа, - похвалил ее лич, выслушав доклад.
– Теперь у нас есть еще сутки на модификацию плана на базе твоей информации.

Мышь пропищала, что ей есть что добавить к докладу.

— Что-что?
– переспросил Мал Хакар.
– Ты заметила страшного человека? И что в нем было такого страшного? Он был похож на того, кто убил Киика… А, вот ты о чем… Тот старик действительно был немного странным.

Ти-Ла-Ту отметила, что замеченный ею человек стариком не был.

— Хочешь сказать, он молод и поэтому может оказаться еще опаснее? Думаю, ты преувеличиваешь. Тем не менее, я подумаю о том случае и поищу в библиотеке лорда Ксана что-нибудь о таких «страшных людях». Это тебя успокоит?

Мышь кивнула, но лич услышал, как она пищит себе под нос о том, что будет спокойна, только когда всех таких страшных людей закусают до смерти, выпьют у них всю кровь и расчленят трупы. Мал Хакар усмехнулся и отправился в штабную палатку, оставив Ти-Ла-Ту планировать убийство «страшного человека».

— Мыши возвратились, - сообщил лич остальным членам Кисти.
– Теперь у нас есть подробные сведения о противнике.

— А что насчет вашей Илк’ха’йа’лет?
– поинтересовался Семасцион.

— Миссия Ар’ак’ши также увенчалась успехом. Гномы предоставят нам убежище за определенную плату… Собственно, эта определенная плата будет стоить нам почти всей нашей казны.

— Пятнадцать сотен монет — не слишком большая цена за право провести через границу тысячу воинов, - заметил Сар’ар.

— Кстати об этом. Они требуют, чтобы мы отозвали нежить перед тем, как войдем в пределы Кналга. Нам можно оставить две сотни воинов. Это разумная предосторожность, однако…

— Упырей отозвать нельзя, - закончила за лича Церцея.
– В смысле можно, но обратно их потом уже не вернуть.

— Все верно, - кивнул Семасцион.
– Раз у нас четыре с половиной сотни упырей, а через границу можно перевести только двести…

— Остальных придется оставить прикрывать отход, - сделал вывод Сар’ар.

— Да, это так, - согласился Мал Хакар.
– Три сотни упырей оставим в заградительном отряде, полторы — переведем через границу вместе с пятьюдесятью скелетами. Остальных скелетов отзовем и перевезем через границу в мешках и телегах. Итак, осталось решить, как именно мы будем штурмовать пограничный пост. У противника сотня копьеносцев, семь десятков лучников и около двадцати тяжеловооруженных пехотинцев. Как мы и предполагали, они окружили пост частоколом и рвом. Кроме того, переправу стерегут водяные числом полторы сотни.

— Вероятно, это бойцы Коралловой Гвардии из устья Великой Реки, - предположил Сар’ар.

— Скорее всего. Итак, какие предложения?

Зазингел начал делать жесты руками.

— Прежде чем мы приступим к обсуждению плана нападения, Аннулари хотел бы уточнить… - начал переводить Семасцион.
– Сообщили ли вы гномам, что среди нашей армии нежити есть мертвецы-гномы?

— Конечно нет, но вопрос хороший, - ответил Мал Хакар.
– Гномы, которые у нас есть — кстати, Арз’ман’дан, сколько их у нас?

— Два упыря в сотне Литтлфингера, один скелет в сотне Зении… то есть, в бывшей сотне Зении, и один скелет в вашей элитной сотне, Хозяин, - отозвалась Церцея.

— Четверо, значит. Так вот, эти гномы — кналганские купцы, которых мы убили в Керлате. По трупам это, конечно, никак не определить, но пограничники, скорее всего, именно так и истолкуют наличие в нашей армии гномов.

— Некоторые расы притворяются, что спокойно относятся к некромантии, но это лишь до тех пор, пока дело не касается их собственных соотечественников, - в голосе Сар’ара слышалось презрение к подобному лицемерию.
– Гномов необходимо оставить в заградительных отрядах.

— Упырей оставим, а скелетов можно отозвать и взять с собой, - возразил лич.

— На границе наверняка будет обыск. Если их найдут, будет еще хуже, чем если бы мы сразу сказали, что они у нас есть. Их всех надо оставить, - отчеканил призрак.

Мал Хакар покачал головой, но не смог найти другого выхода, кроме как согласиться.

— Ладно. Переведите скелета из бывшей сотни Зении в элитную сотню. Эта сотня будет вместе с упырями удерживать переправу и переправится последней. Скелетов-гномов при переправе оставить.