Помедлив, я согласно кивнула.

Согласилась. Почему? Не знаю. На тот момент мне казалось это наиболее удачным вариантом развития событий. Я ещё помню слова Асмодея: если получить расположение Велиала — вернее союзника не найти. Если Марбас действительно являлся костью в глотке у короля, то моя вендетта с главой наёмников была очень кстати: Велиал не запачкает рук и избавится при этом от надоедливого ассасина, который, по всей видимости, уже начал перегибать палку. Его отношения с королём меня волновали мало, но то, что тот предлагает мне помощь, — определённо подкупало.

— А, и ещё… Насчёт наших с тобой отношений, — на этом моменте я напряглась и едва не выдернула ладонь из рук демона, но тот продолжал её удерживать, впрочем, ничего более не пытаясь сделать. — Прости за всё это.

— Что? — вновь не поняла я.

Велиал вздохнул так, словно повторять ему не хотелось, но всё же повторил:

— Прости за то, что я так себя повёл. Заган прав: меня сводит с ума резонанс, и любая твоя эмоция вкупе с моей — это просто безумный удар по разуму, такое тяжело контролировать. Ты же сама заметила, когда ответила на мои ласки. Да и я забыл учесть особенности женской психики — эти ваши «хочу-не хочу». — Велиал замолк, а после неожиданно вынес вердикт: — Я безмозглый оплот похоти.

И расхохотался. Я невольно улыбнулась, сама не знаю почему, но мне стало легко и спокойно. Велиал снова выглядел в моих глазах не более чем мужчина, который попадает в неудобные ситуации только лишь потому, что много себе позволяет, а вовсе не потому что злой от природы.

Неужели мы наконец-то нашли общий язык?

— Обещаю тебя не трахать, — падший поднял руку, видимо, изображая клятву на библии. — Если, конечно, ты сама этого не захочешь. Но про полапать ничего не обещаю, ты притягательная, как эдемское яблоко.

— Иди ты, — фыркнула я, толкая его в плечо, сама не знаю почему.

— И ещё сладкая. Тут даже не оспаривается. Уж я-то знаю, — подмигнул мне Велиал, подло хихикая и поднимаясь с пола раньше, чем я начала подумывать о том, чем бы я могла его заткнуть. Или придушить, если он продолжит шутить в том же ключе.

После чего подал мне руку, с лёгкостью притянул к себе. Меня эта близость смущала, но раз он обещал меня не трогать более чем вот так вот, то бояться, скорее всего, нечего. Потом взял за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

— Мне даже жаль, что ты не падшая. Думаю, мы бы отлично сработались не на одно столетие, — лукаво улыбнулся он, вновь поправляя мою чёрную прядь. — Готовься. С завтрашнего дня я займусь твоим обучением. И не вздумай рассказывать об этом Асмодею, когда он вернётся, — не хочу слышать его нытьё по этому поводу.

Я кивнула:

— А что с Маргарет?

— Делай вид, что безумно интересно, можешь запоминать что-нибудь, что покажется полезным — это всё равно не повредит. Но ведь Марбас ждёт от тебя схватки, как с охотником. Знаешь, мне всегда было приятно удивлять окружающих. Пусть даже им от этого неприятно. Это выражение лица. Сама поймёшь, о чём я говорю, когда будешь вытаскивать меч из его самовлюблённой задницы.

Велиал не шутил, когда сказал, что займётся моим обучением. Не решись я всерьёз вступить в смертельную схватку с наёмником, решила бы, что это такой способ меня убить. Сразу, как я заканчивала с уроками на следующий день, он выныривал из воздуха, пихал мне в руки какой-нибудь бутерброд и стакан с напитком из соседнего фаст-фуда и усаживал за стол, не давая даже размять шею и спину.

Неожиданно совершенно новая информация, которая открылась мне, была настолько увлекательна и интересна, что я даже домашнее задание делала кое-как, лишь бы быстрее взять в руки блокнот и узнать больше о ранее скрытом и столь непонятном мире.

Для начала король, ссылаясь на мои сомнительные умственные способности, заставил завести записную книжку, вроде той, что мне дала Маргарет. В ней я едва ли не под диктовку записывала заклинания и вырисовывала печати, которые ещё помнил Орден охотников, но тут нас настигла первая проблема, о которой я подозревала, но не осмелилась озвучить: заклятия срабатывали и на меня, но король настаивал на продолжении заучивания и их.

— Если Марбас поймёт, что ты так же уязвима перед ними, то не будет ожидать того, что ты применишь их. Возможно, они спасут тебе жизнь и дадут выиграть мгновение, пока он замешкается, — повторял он, когда я в очередной раз дула на обожжённые пальцы руки или стонала, потирая ушибленную ногу.

Я не спорила — он был прав. Если бы не был, то не прожил бы так долго.

Маргарет назначила наш с ней первый урок на четверг, поэтому я старательно изучала её блокнот прямо перед сном, часто так и засыпая с ним. Велиал обычно сидел рядом в кресле и дотошно объяснял всё, что было мне непонятно, а непонятного, как оказалось, было много. Король не отличался терпением и часто срывался на пренебрежительное фырканье или показательно закатывал глаза и проводил ладонью по лицу, когда я задавала очередной, по его мнению, идиотский вопрос.