Шрифт:
– А если кто-то спросит этих дам, о чем они беседовали со мной?
– Мелли невольно начинала думать, как принцы, пытаясь наперед подумать обо всем.
– Они скажут, что ты - весьма приятная собеседница, - усмехнулся Гуннар, - только излишне молода и неопытна.
– Шутишь?
– Немного.
– Гуннар провел рукой по лицу, словно стирая заботы прошедшего дня.
– Сегодня, когда мне доложили о попытке отравления младшей графини фон Лейне, я очень испугался. Не верю я, чтобы целью была именно она.
– Я?
– Мелисса и сама подозревала то же. Не зря ведь сплетницы, говоря о попытке отравления, упоминали именно невесту принца, а не имя определенной девушки.
– Ты. А если быть еще точнее, моя невеста.
– Кем бы она ни была?
– Кем бы она ни была.
И в этот момент Мелисса почувствовала, что все напряжение, которое копилось в ней в последние дни, а, возможно, и месяцы, прорвалось наружу. Гнев захлестнул девушку, заставляя действовать не задумываясь, теряя всякую осторожность. Резко отодвинув от себя тарелку, Мелли встала и нервно зашагала по комнате из угла в угол.
– Кем бы она ни была... Кем бы она ни была?! Кем бы она ни была!!! Скажи, ты специально выбрал такую невесту, чтобы было не жаль? Эту отравят, другая найдется... А что будет с двумя безголовыми мальчишками, тебе наплевать! Люнборги служат только Люнборгу!
– Мелли? Мелли! Мелли!!!
Хваленая выдержка изменила Гуннару, и он перехватил девушку посреди комнаты, крепко держа за плечи. Попытался успокоить ее взглядом, попытался заставить прислушаться, говоря нарочито спокойным и тихим голосом. Но в итоге понял, что она сейчас слышит только себя и свои тревоги. Тогда Гуннар сделал первое, что пришло ему в голову: притянул девушку к себе и поцеловал. Поцелуй получился далеким от того, как принц представлял себе первый поцелуй с невестой. Слишком много было пережито сегодня обоими молодыми людьми, и эти переживания невольно выплескивались на того или ту, кто сейчас был рядом.
Опомнился Гуннар от хлесткой пощечины. От неожиданности он отпустил Мелиссу, которая тоже, похоже именно в этот момент начала понимать, что натворила. Побледнев, она прижала ладони к щекам, на потом присела, точнее, почти рухнула в реверансе.
– Простите, Ваше Высочество!
– Ох, Мелли, ну что ты опять выдумываешь!?
– С легким укором покачал головой мужчина. Он по-простецки сел прямо на пол, потянув склонившуюся девушку к себе. Не сумев удержать равновесие, Мелисса плюхнулась рядом, а Гуннар легко пересадил ее к себе на колени.
– Ну что ты, глупенькая?!
– Продолжал уговаривать он девушку, обнимая и баюкая, словно маленькую.
– Но сейчас-то ты чего испугалась? Ну, прости, если напугал...
– Это ты прости.
– Мелисса наконец-то перестала дрожать,обретая вновь ясную голову и начиная стыдиться собственной несдержанности.
– Я не должна была...
– Это я не должен был.
– Гуннар вздохнул. - Эх, Мелли-Мелли-нос в карамели...
– Сам ты в карамели.
– Мелисса невольно повторила свою обычную реакцию на детскую дразнилку и невесело улыбнулась.
– Гуннар, как ты вообще тут живешь? Как вы все тут живете? Глотать каждый кусок и знать, что враг уже, возможно, положил в него яд...
– Обычно все не так плохо. Да и привыкаешь ко всему, примерно, после третьего-пятого неудачного покушения.
Видя, что его юмор остался непонятым, Гуннар решил продолжить разговор.
– Тебе все еще интересно, как все сегодня произошло?
– Да, но... Гуннар, а тебе, случайно, не докладывали, чем сегодня занимались мои мальчишки? Я, разволновавшись, вломилась только что к ним в комнату, а они... Я не знаю, как это передать словами, но я уже по глазам вижу, когда Нильс с Кристофом влезли куда не надо.
– Ничего особенного они не натворили.
– Теперь настала очередь Гуннара улыбаться.
– Наслушавшись целителей, Нильс решил попробовать пробудить магию в Кристофе.
– Он выдержал эффектную паузу и, насладившись эффектом, продолжил.
– В результате немного пострадало гостевое крыло. К счастью, все гости как раз были на празднике, так что ничего особенного не случилось.
– Ой.
– Только и смогла сказать Мелли. Она представила себе, во сколько может обойтись ремонт возможных повреждений и поняла, что благородное предложение возместить ущерб вызовет лишь насмешку.
– Лучше спросила бы, удалось?
– Удалось?
– В голосе Мелиссы в равной доле звучали и надежда, и смущение.
– Частично. Но с завтрашнего дня твои мальчики заканчивают синь разводить1 и начинают учиться. Благо, ученых в столице достаточно, есть к кому обратиться.
– Спасибо.
От облегчения, что все обошлось, Мелли совершенно забыла о своих бедах.
– Не за что.
– Гуннар рассмеялся и легонько поцеловал ее в макушку.
– Завтра я заберу вас в семейное крыло. В этот раз люди Эрика сработали замечательно, но я все равно за тебя боюсь.